胡国柱那句“贻笑大方”传到耳朵里的时候，我正蹲在一棵歪脖子榆树下头，就着凉水啃干粮。
传递消息的是只灰扑扑的信鸽，腿上绑着细竹筒，在马老六肩上咕咕叫唤。
马老六把竹筒解下来，抽出里头的纸条，扫了一眼，脸色古怪。
“将军，您自个儿看吧。”
我接过纸条，眯眼瞅了瞅上头那几行蚂蚁似的炭笔字，噗嗤一声乐了。
陈五茅凑过来：“咋了将军？”
“胡国柱那老狐狸我是‘山野子’，‘胸无点墨’，‘只会贻笑大方’。”我把纸条递给他，“还我那点雕虫技，在他面前不值一哂。”
陈五茅接过纸条，翻来覆去看了两遍——他识的字不多，但“贻笑大方”这四个字大概认全了——脸色也古怪起来：“将军，这老东西骂您呢！”
“骂得好啊。”我拍拍手上的干粮渣子，站起身，伸了个懒腰，“他要不骂我，我还真不知道该怎么往下唱这出戏。”
熊芸姑从旁边走过来，拿过我手里那张纸条，看完后皱起眉：“这消息是谁传出来的？胡国柱军帐里的谈话，怎么能漏出来？”
“这就得谢谢咱们那位‘当年在南宫大营追随袁守敬’的故人了。”我咧嘴一笑，露出一口白牙，“怀德，你找的那位‘瘦高将领’，演技不错啊。”
高怀德靠在不远处一棵树杆上，抱着他那柄青芒剑，闻言微微颔首：“他本就是南宫大营的老人，被袁守敬排挤过，跟将军您……也算旧识。”
“旧识谈不上。”我摆摆手，“当年在营里，他看我顺眼，我也看他顺眼，就这么简单。如今他愿意帮我这个忙，那是人情。记着，回头得还。”
陈五茅愣了愣，挠挠头：“合着……合着那人是咱们派去的？”
“不然呢？”我斜他一眼，“胡国柱想找人打听我的底细，我就送个人给他打听。他想听什么，我那‘故人’就什么。
想听我‘胸无点墨’，就我‘胸无点墨’；想听我‘好色’，就我‘好色’；想听我‘不懂兵法’，就我‘不懂兵法’。”
陈五茅瞪大眼睛：“那……那您到底是懂还是不懂？”
我拍了拍他的肩膀：“你猜。”
陈五茅憋得脸通红，到底没猜出来。
熊芸姑在旁边噗嗤笑了，那对酒窝又浮出来：“他要是真不懂兵法，你们这些人早就被他卖光了。”
陈五茅恍然，连连点头：“对对对！将军肯定是装的！”
我没接话，只是望着东北方向——那里是襄州，胡国柱的大营所在。
老狐狸，你想听什么，我就让你听什么。
你当我“胸无点墨”，那我就“胸无点墨”给你看。
你当我“只会贻笑大方”，那我就贻笑大方给你瞧瞧。
等笑够了，笑完了，笑到你觉得我不过如此的时候——
那就该轮到我笑了。
“马老六。”
“在。”
“庐州城里那位贺将军，这两天有什么动静？”
马老六上前一步，从怀里掏出个本本——这是他新养成的习惯，怕记不住事——翻了几页，抬头道：“回将军，自打咱们从大佛寺撤了，贺明煦就没出过守备府。据眼线回报，他把自己关在书房里，连妾都不见了，成天对着张地图发呆。”
“发呆？”我挑眉。
“是发呆。”马老六点头，“也不召集将领议事，也不派人出城打探，就那么干坐着。饭吃得少，觉睡不着，眼珠子熬得跟兔子似的。”
我听完，沉默了一会儿。
陈五茅忍不住道：“将军，这不正好吗？他吓得不敢动弹，咱们正好动手！”
“动手？”我摇摇头，“他现在是只缩进壳里的乌龟，你动手打他，他一缩壳，你啃不动。得让他自己把脑袋伸出来。”
“怎么伸？”
我没答，转头看向高怀德：“怀德，咱们从王家庄带出来的那些东西，还剩多少？”
高怀德想了想：“粮食分给百姓大半，银两和城防图都在。那四口箱子里的银锭，约莫两千两。”
“两千两……”我摸着下巴上新冒出来的胡茬，“用不了那么多。去，挑几个嘴皮子利索的弟兄，带上银子，今晚进城。”
熊芸姑一怔：“进城做什么？”
我咧嘴一笑：“买通贺明煦身边的亲信，给我递句话。”
“什么话？”