世事往往就是如此玄妙，正当众贼军首领准备贿赂官兵诈降时，贾环这个五省总督竟接到了乾盛帝的紧急调令，命他立即率军进京勤王。
原来就在雷击华盖殿的那一天，皇太极率领十万清军绕过辽西防线，取道蒙古，并以蒙古喀喇沁部骑兵为向导，突然袭击了喜峰口长城关隘。
由于六月份的时候，皇太极进攻辽西受挫，被满桂和祖大寿打退了，所以晋军内部未免对皇太极生出轻视之心，根本没料到短短数月之后，皇太极会再次发兵攻打大晋，而且皇太极此次进攻还绕过了辽西防线，直接袭击山海关以西的喜峰口，所以蓟镇总兵被打了个措手不及。
皇太极是九月二十日发动袭击的，仅一天就攻破了喜峰口，破口之后，直趋京师的路线只有一条，就是从喜峰口到遵化城、再从遵化到蓟门、从蓟门到三河、最后是通州城，然后直抵京师城下。
皇太极仅用了三天便拿下了遵化城，此时消息终于传到京城，瞬时全城震动，随即进入戒严状态，而这个时候，东林党和阉党正在斗法，彼此完全撕破脸，很多东林党人被史大用抓进了大狱中，而在东林党的推波助澜之下，京中民情汹涌，要求铲除阉党的呼声也越来越高。
在这种背景之下，皇太极一路高歌猛进，如入无人之境，仅用了十天就杀到了通州，兵临广渠门下，期间还歼灭了从山海关赶来堵截的四千晋军，山海关总兵赵率教惨烈战死。
眼见清军已经杀到了眼皮底下，斗得不亦乐乎的阉党和东林党终于都慌了，暂时偃旗息鼓，放下恩怨共同应对来犯之敌。
皇太极自己显然也没料到如此顺利就打到大晋的京城，自是狂喜不已，不过他也自知大晋京城墙高城厚，而且守卫森严，要攻下来很难，所以佯攻了几次，便把目标转向周边，大肆烧杀抢掠，所过之处无不抢掠毁坏一空，连老百姓也一拼俘虏带走，妻离子散，家破人亡者不计其数，只能用惨绝人寰来形容。
在这危急存亡之秋，大半个月不上朝的乾盛帝竟强撑病体召集群臣商议退敌之策，与此同时，京城周边的勤王兵马也陆续赶来了，首先赶到的是宣府总兵候世禄，接着，辽东经略高第也率领两万人马从山海关赶回来勤王。
然而皇太极似乎并不打算走人，亲率大贝勒代善和贝勒济尔哈朗、岳讬、杜度、萨哈廉等，统领满洲右翼四旗，以及右翼蒙古的降兵，向侯世禄和高第发起了进攻。
宣府总兵尤世禄不敌，率残兵逃进了城中，而辽东经略高第很快也被击败，数万大军差点尽墨，只率数千残兵逃回了山海关，再跑慢一些的话，只怕老命都要交待了。
皇太极见晋军如此不堪一击，那就更加肆无忌惮了，十分嚣张地绕着京城周边四处劫掠，作为京营指挥官的冯紫英恨得牙痒，数次求出战均被否了，毕竟守城要紧，老百姓的死活和财产损失只能靠边站。
这节骨眼上，乾盛帝和满朝文武都想到了贾环，于是派出八百加急，火速召贾环入京勤王。
贾环眼看就要把李自成等义军一网打尽了，但京城告急，也只能留下监军贾雨村主持大局，然后率领铁牛、铁虎、刑威、满桂、卢象晋等嫡系部队挥师北上，进京勤王救驾了。