不是挡开，不是卸力，不是任何他见过的武学招式。
是吞没。
像一滴水落入深潭，潭面无风，连涟漪都没有。
顾陌收回手。
“赵将军，”她说，“大家说 您是如今大靖的战力天花板。”
她顿了顿，笑了一下。
那笑容很淡，稍纵即逝，甚至算不上笑，只是唇角微微扬起一点弧度。
“那是因为，我还没有出手。”
赵延踉跄后退。
胯下战马感受到他的不安，连退数步，马蹄在山石上踏出凌乱的声响。他死死攥着缰绳，攥到手背上青筋暴起，才堪堪稳住身形。
他身后的八千死士望着这一幕。
他们追随赵延半生，见过他在万军之中取上将首级，见过他枪挑三百斤的铁闸，见过他独守隘口、以一当千。从未见过主帅败退。
更未见过主帅连一招都没能走完。
握着兵器的手开始发颤。
黑巾遮住了他们的脸，遮不住眼里的惊惧。
“走。”赵延从喉咙里挤出这个字。
八千铁骑如潮水后退。
不是撤退，是溃退。阵型散了，队形乱了，战马挤着战马，人挨着人，峪口狭窄，有人被挤落马下，来不及爬起就被后面的马蹄踏过。惨呼声，马嘶声，兵器坠地声，混成一片。
顾陌没有追。
她勒马原地，看着赵延的背影越来越小。
马蹄声渐渐远去，终于消失在青石峪隘口那头。
顾陌收回视线。
“收兵。”她说。
赵延没有回府，他一踏出青石峪便换了马，一路向南。
三天后，他抵达梁州。
梁州牧沈让与他有旧，他是打算去搬救兵的。
“顾陌反了。”赵延说，“她杀我爱子，又欲对我不利，这是真的要反了。神挡杀神，佛挡杀佛。”
“顾陌不会反的。”沈让说。
赵延冷笑。
“不会反？”他盯着沈让，眼里布满血丝，“她阵斩朝廷命将，悬尸阵前，又公然对朝廷元老动手——这不是反，是什么？”
沈让没有回答他的问题。
他只是说：“她若真想反，五年前就该反了。”
赵延忽然说不出话。
“那年皇帝杀她全家，她若反，有顾家几代功勋的声望在，登高一呼，应者何止千万。”沈让望着他，目光平静，“可她反了吗？”
赵延沉默。
“她跪在城门外。跪到双膝烂进雪里，跪到高烧昏迷，被人抬走。醒了，再去跪。皇帝不见她，她就跪着。皇帝要她入朝，她就入朝。皇帝要她戍边，她就戍边。皇帝要她守北境，她就守北境。整整五年。”
沈让顿了顿。
“这五年，她守住了北境十六城，挡住了狄人七次南侵，从未向朝廷要过一粒多余的粮、一文额外的饷。朝廷给她的，她接着。朝廷不给她的，她从不开口要。”
他看着赵延。
“这样的人，你说她要反？”
赵延怒。
“我不信。”他说，“她若不是要反，为何杀我忠义？为何对我动手？为何……”
沈让 望着赵延。
“若顾陌真的要反，你拦得住吗？”
赵延没有回答，沈让的答案他已经知道了。
沈让不会帮他，不会与顾陌为敌。
赵延没有回府。
他策马北上。
他去了郢州，去了淮州，去了邺城。