数百万市民涌上街头，用最传统的方式，送走这不平凡的庚子年，迎接充满希望的辛丑年。
那一夜，烟花爆竹整整响了一夜。仿佛要把这一年的晦气、压抑、痛苦，全都驱散得干干净净。
当新年的第一缕阳光照进汉江时，宋江站在窗前，望着这座他深爱的城市，心中充满感激，也充满期待。
时光如白驹过隙，忽然而已。
从庚子年到甲辰年，一千四百多个日日夜夜，在历史的长河中只是一瞬，但对荆楚省、对汉江市、对宋江而言，却是翻天覆地的四年。
四年里，荆楚经济实现了从“深蹲”到“起跳”的跨越。
第一年，稳住基本盘，GDP增长百分之三点八，与上年持平，守住了底线。
第二年，恢复性增长，GDP增长百分之七点二，超过全国平均水平，工业、投资、消费全面回暖。
第三年，高质量发展，GDP增长百分之八点一，数字经济、生物医药、新能源汽车等新兴产业贡献率超过百分之四十，新旧动能转换初见成效。
第四年，跨越式突破，GDP总量达到惊人的七点八万亿元，跃居全国第六位，人均GDP突破十二万元，多项指标创历史新高。
四年里，荆楚的产业结构发生了深刻变化：
——数字经济核心产业增加值突破一万亿元，占GDP比重达到百分之十三点八。
——生物医药产业产值突破五千亿元，阳城、宁乡两大医疗产业园集聚企业超过一千家，形成从研发、生产到流通的完整产业链，成为全国重要的生物医药产业基地。
——新能源汽车产量突破一百万辆，占全国比重超过百分之十。
——文旅产业增加值突破八千亿元。
四年里，荆楚的城乡面貌发生了巨大变化：
——汉江国家科学城全面建成，聚集了三十多所高校院所、两百多家研发机构、三千多家高新技术企业，成为中部地区创新驱动发展的核心引擎。
——全省高铁运营里程突破两千公里，实现市市通高铁；高速公路里程突破七千公里，县县通高速；机场旅客吞吐量突破三千万人次，国际航线覆盖五大洲。
——乡村振兴战略深入实施，建成一千个美丽乡村示范村，农村居民人均可支配收入突破两万元，城乡居民收入比缩小到二点一以内。
——生态环境质量持续改善，长江荆楚段水质稳定在二类以上，森林覆盖率达到百分之四十二，空气质量优良天数比例达到百分之八十以上。
四年里，荆楚人民的获得感、幸福感、安全感持续提升：
——城乡居民人均可支配收入分别达到五万八千元和两万三千元，年均实际增长百分之五点二和百分之六点八。
——社会保障体系更加健全，基本养老保险、基本医疗保险参保率稳定在百分之九十五以上，城乡低保标准连续四年提高。
——教育、医疗、文化等公共服务更加均衡，普惠性幼儿园覆盖率超过百分之九十，义务教育巩固率达到百分之九十九点八，每千人医疗机构床位数达到七点五张。
——平安荆楚建设成效显着，刑事案件发案率连续四年下降，群众安全感达到百分之九十八点六，创历史新高。
这四年，宋江几乎没有休息过一个完整的周末。他的办公室里，始终亮着灯到深夜。
他的足迹，遍布荆楚的一百多个县市区、一千多个乡镇、上万个村庄。
他见过凌晨四点的环卫工人，也见过深夜加班的科研人员；他下过矿井，也上过讲台；他蹲在田埂上和农民拉家常，也坐在会议室里和专家探讨前沿技术。
有人说，宋江是“工作狂”。他只是笑笑：“不是工作狂，是责任。组织把一省交给我，人民把信任交给我，我有什么理由不拼命？”
六月十四日，宋江的生日。
这一天，汉江的天格外蓝，阳光格外暖。省委大院的月季开得正盛，红的、粉的、黄的，争奇斗艳。
上午九点，宋江正在办公室处理文件，电话响了，是中组部的号码。
“宋江同志，恭喜你，中央决定，调你担任东海省委书记。祝贺！”
放下电话，宋江久久地坐在椅子上，一言不发。
东海省，沿海经济大省，人口过亿，GDP全国前五。这是重托，是信任，更是挑战。
但同时，这也意味着，他要离开荆楚了。
二十三年了。
从二十七岁到四十五岁，从青涩的乡镇党委书记到沉稳的省长，他把人生中最美好的年华，都献给了这片土地。
他在通羊镇的田间地头学会了走路，在兴鱼县的江边学会了游泳，在宁乡市的办公室里学会了思考，在汉江市的会议室里学会了担当。
他在这里结婚生子，在这里送走父母，在这里结交了一生的朋友，在这里经历了人生的大喜大悲。
现在，要走了。
下午三点，省委召开领导干部会议，宣布中央决定。
李平江亲自主持会议，眼眶有些红。他在讲话中高度评价宋江同志在荆楚工作二十三年，特别是担任省长四年来为荆楚发展作出的重大贡献。
宋江最后发言。他站起身，向台下深深鞠了一躬。
“同志们，二十三年了。”他的声音有些哽咽，“从一个青涩的年轻人，到两鬓斑白的中年人，我把人生最好的年华，都留在了荆楚。这里的一山一水、一草一木，都刻在我的心里。这里的一人一事、一街一巷，都融入了我的生命。”
“我要感谢组织，给了我服务荆楚的机会；感谢平江书记，给了我无私的支持和帮助；感谢各位同事，给了我真诚的友谊和信任；感谢六千五百万荆楚人民，给了我无尽的力量和温暖。”
“二十三年来，我也有过困惑，有过失误，有过力不从心的时候。但每当看到老百姓期盼的眼神，听到老百姓朴实的感谢，我就觉得，所有的付出都是值得的。”
“今天，我要走了。但无论走到哪里，我都会记得，我是荆楚的儿子。我会永远关注这片土地，永远祝福这里的人民。”
“谢谢大家！”
掌声如雷，经久不息。许多人红了眼眶，有人悄悄抹泪。
会后，省委班子在食堂设了简单的欢送宴。没有大鱼大肉，没有觥筹交错，只是一顿便饭，但情意却比任何山珍海味都浓。
六月十八日，上午八点。
机场，专机坪。
送行的人站成两排，有李平江、韩青山、高成飞等省领导，有各部门负责人，还有自发赶来的干部群众。
宋江一一和他们握手，拥抱。每个人的眼里都有不舍，但每个人的脸上都有祝福。
八点二十分，登机时间到了。
宋江最后看了一眼这片土地，深深地鞠了一躬。
然后，他转身，一步一步走向舷梯。
走到舷梯顶端，他忽然停住了，转过身来，再次望向这片他生活了四十五年的土地。
远处的城市天际线，在晨光中显得格外清晰。汉江如一条玉带，蜿蜒穿城而过。科学城的高楼，见证着他的奋斗；军体会的场馆，铭刻着他的荣光；无数的街道里巷，回响着他的脚步。
他仿佛看到了通羊镇那条老街，看到老李餐馆的招牌在风中摇曳；看到了宁乡那条黑水河，如今已清澈见底；看到了阳城那片产业园，机器轰鸣，车水马龙；看到了汉江的万家灯火，温暖如春。
他的眼眶湿润了。
“荆楚，再见。”
他在心里默默地说。
然后，他毅然转身，走进了机舱。
飞机穿入云层，窗外一片洁白。阳光从云层上方倾泻下来，照进机舱，也照进他的心里。
他靠在座椅上，缓缓闭上眼睛。
二十三年，仿佛一场梦。
但梦醒时分，初心依旧。
前路漫漫，山高水长。
但他知道，无论走到哪里，无论身处何位，他永远是那个在通羊镇的田埂上、在兴鱼县的江边、在宁乡市的会议室里、在汉江市的街道上，一步一个脚印走过来的宋江。
他永远记得，自己从哪里来，要到哪里去。
他永远记得，自己的名字前面，永远有两个字：人民。
飞机继续攀升，朝着太阳的方向。
新的征程，开始了。
窗外，云海翻涌，气象万千。
正如这伟大的时代，正如这不凡的人生。
而他，将继续前行。
为了那平凡的岗位上，不平凡的奉献。
为了那天下的老百姓，都能过上更好的日子。
（全书完）