从赖家庆跟了路朝歌那天开始，路朝歌就和他说过，他一定会有一个好结果，不会让他死在外面，现在赖家庆因为路朝歌的原因，得了一个侯爵，整个锦衣卫能有爵位的一共两个人，一个是指挥使徐永州，而另一个就是赖家庆，而且还是侯爵，大明的侯爵不少，但也没有想象中那么多，这爵位世袭罔替相当有分量。
赖家庆捂着伤口走过来：“少将军，您怎么知道……”
“猜的。”路朝歌淡淡道：“王老实死得太巧，遗书的内容也太及时。薛家想用他的死引我们来，那就说明，他们在这里准备了更大的‘惊喜’。”
他顿了顿，望向夜色深处：“只是他们没想到，来的不是锦衣卫的大队人马，而是我。”
巷子尽头传来脚步声。
路朝歌眼神一凝，将赖家庆推到门后，自己则闪身躲到马车旁。
三个黑衣人从巷口走来，手里拿着火把。他们显然是来接货的，但看到满地尸体时，全都愣住了。
“怎么回事？！”其中一人惊呼。
路朝歌从马车后走出。
三个黑衣人立刻拔刀，但他们的动作在路朝歌眼中慢得像是在水里挣扎。他几步冲上前，左手抓住最前面一人的手腕，一拧一折，刀已经到了自己手中。然后反手一刀，抹过那人的脖子。
第二人挥刀砍来，路朝歌侧身避开，刀锋上挑，从对方肋下切入，斜向上划开胸膛。
第三人转身要逃，路朝歌将手中的刀掷出，刀身贯胸而过，那人向前扑倒，火把掉落在地，火焰舔舐着青石板。
路朝歌走到那人身边，拔出血淋淋的刀，在那人衣服上擦了擦。
“留一个活口。”他对从门后走出的赖家庆说：“问出矿石运往哪里，接头的还有谁。”
赖家庆点头，走到那个被抹了脖子但还没断气的黑衣人身旁，蹲下身。
路朝歌则走到巷口，望向长安城的夜空。
月光清冷，繁星点点。
这一夜，薛家折了十六个死士，损失了一批矿石，还暴露了一个重要的中转站。
但路朝歌知道，这仅仅是个开始。
真正的较量，还在后面。
他回头看了眼万宝阁，又看了看地上那些尸体，眼中闪过一丝冷意。
锦衣卫的内鬼，薛家的死士，燕山的营地……这些线索像一张网，正在缓缓收紧。
而他，就是那个收网的人。
巷子里弥漫着浓重的血腥气。赖家庆蹲在那重伤的黑衣人身旁，手法熟练地扯下衣襟堵住他脖子上的伤口，但血仍汩汩往外渗。
“说，矿石运去哪里？”赖家庆声音嘶哑，手却稳稳按在对方断臂的伤口上，稍稍用力。
黑衣人疼得浑身抽搐，喉咙里发出嗬嗬的声音，却咬紧牙关。
路朝歌走过来，看了一眼，淡淡道：“不说？”
他蹲下身，从地上捡起一把分水刺。这兵器前端尖锐带倒钩，在月光下泛着幽蓝的光泽——显然是淬了毒。
“薛家的死士，应该认得自家兵器上的毒。”路朝歌语气平淡，像是在讨论天气：“鹤顶红混了断肠草，见血封喉，但不会立刻死。中毒者会先感觉浑身发冷，然后五脏六腑像被火烧，最后肠穿肚烂，大概能撑半个时辰。”
他将分水刺的尖锋抵在黑衣人另一条完好的手臂上：“从这条手臂开始，毒血会慢慢渗进去。你有足够的时间感受整个过程。”
黑衣人眼中终于露出恐惧。
“我……我说……”他艰难地吐出几个字：“矿石……运往城北……十里……曾经的乱葬岗……有人接应……”
“接应的是谁？”路朝歌问。
“不……不知道……每次都是蒙面……只认信物……”
“什么信物？”
“一块……黑色的木牌……上面刻着……鹰……”
路朝歌站起身，对赖家庆道：“给他个痛快。”
赖家庆点头，手起刀落，结束了他的痛苦。
路朝歌走到马车旁，翻找了一阵，果然在一辆马车的夹层里找到了一块黑色木牌。牌面乌沉沉的，触手冰凉，正面刻着一只展翅的鹰，背面是几个看不懂的符文。
他将木牌收进怀里，转身对赖家庆说：“你带人把这里清理干净，矿石运回衙门。尸体拖到城外埋了，不要留痕迹。”
“是。”赖家庆挣扎着站起来，却见路朝歌翻身上了一辆马车。
“少将军，您这是……”
“去城北。”路朝歌抖了抖缰绳：“既然知道了地点，总要去看看。”
“可您一个人太危险！”赖家庆急道：“属下这就调集人手……”
“来不及了。”路朝歌打断他：“天快亮了，接应的人发现这里出事，要么会撤，要么会加强戒备。现在去，说不定还能赶上。”
他顿了顿，看向赖家庆：“你留下善后。记旭成在外面，你和他一起处理。记住，今晚的事，对外就说查抄走私，遇到悍匪抵抗，已全部击毙。其他的，一个字都不要提。”
“那少将军您的安全……”
路朝歌嘴角浮起一丝极淡的笑：“在长安城里，能要我命的人，还没出生。”
说罢，他一抖缰绳，马车缓缓驶出小巷，融入夜色。
赖家庆望着马车消失的方向，咬了咬牙，转身开始指挥幸存的几名锦衣卫清理现场。
城北，十里曾经的乱葬岗，现在已经被彻底铲平了，只不过这地方曾经的用途不怎么好，所以也算是人迹罕至。
路朝歌将马车停在乱葬岗外一里处，独自步行进入。
月色惨白，照在一座座小土包上，虽然已经被铲平，但是能看得出来，当初过来收拾这里的人有不用心，估计要是仔细找找，还能找到一些白骨也说不定。夜风吹过，枯草摇曳，发出沙沙的声响，像是无数冤魂在低语。
他脚步很轻，踩在松软的泥土上几乎没有声音。目光锐利如鹰，扫过每一处可能藏人的地方。
走了约莫半炷香时间，前方出现一片稍微平整的空地。空地上停着三辆空马车，车辙还很新，显然是刚来不久。
空地中央站着四个人，都穿着黑衣，腰间佩刀。其中一人手里提着一盏风灯，昏黄的光晕在夜色中摇曳。
路朝歌藏在坟堆后，静静观察。
“时辰快到了。”提灯的人低声道：“万宝阁那边怎么还没消息？”
“再等等，可能是钻地道的时候耽误了时间。”另一人声音沉稳：“按规矩，子时三刻接货，现在还差一刻钟。”
“我心里不踏实。”第三个人说：“今晚城里动静不小，东市那边听说锦衣卫封了两家店铺……”
“慌什么？”沉稳声音喝道：“锦衣卫查的是薛家的铺子，我们接的是‘南边’的货，两码事。就算真出事，也牵连不到这里。”
话虽如此，但四个人还是不由自主地按住了刀柄。
路朝歌心中明了。这些人果然是来接矿石的，但似乎并不知道万宝阁那边已经出事了。看来薛家做事很谨慎，各环节之间互不知情，以防一处暴露，全盘皆输。
他从怀里掏出那块黑色木牌，掂了掂，然后大步走了出去。
“什么人？”提灯的人立刻警觉，风灯高举，照亮了路朝歌的身影。
四个人同时拔刀。
路朝歌没有停步，一直走到空地中央，才举起手中的木牌：“送货的。”
风灯的光照在木牌上，那只展翅的鹰清晰可见。
四人互相看了一眼，稍稍放松了警惕。沉稳声音那人走上前，接过木牌仔细查验，又看了看路朝歌：“怎么只有你一个人？老李呢？”
“老李在后面押车。”路朝歌面不改色：“路上遇到巡夜的官兵，车太重走不快，让我先来报个信。”