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戒堂的门在身后轻轻合拢，将暮色与肃杀的庭院隔绝在外。堂内烛火跳跃，在慧觉方丈凝重的面容上投下晃动的暗影。
“广济师叔祖的云游路线，寺中可有记载？”燕知予打破短暂的沉寂，看向慧觉。
慧觉缓缓摇头：“仅有‘南下’二字。彼时兵荒马乱，道路不靖，游方僧众一去不返者众多，并未深究。”他顿了顿，“但藏经阁捐赠目录的副册，一向由负责整理的僧人亲自誊抄一份留存。广济师叔祖那份手录副册……或许还在。”
宋执事眼睛一亮：“副册与正式目录有何不同？”
“正式目录只记名目、捐赠者、入库年月。”慧觉道，“手录副册则偶有整理者的随笔批注，或是对器物残缺、污损、乃至异常之处的私记。此乃历代整理者的惯例，为后世修缮或考据留一丝线索。只是此等私记，多随性而为，且年代久远，未必能寻得。”
“必须找到它。”燕知予语气坚决，“广济师叔祖若真因《梅花谱》残页而离寺，他的私记可能是唯一指向。”
慧觉颔首：“老衲即刻命亲传弟子，密查藏经阁旧档库。此事不宜张扬，需些时辰。”
“在那之前，”宁远忽然开口，声音低沉，“方丈提及需密询知晓当年西南旧事的前辈。晚辈……想起一人。”
众人目光转向他。
“家祖在世时，曾与滇南一位退隐的镖局老掌柜有旧。此人姓程，名万里，年轻时走镖遍及西南，人脉极广，三十年前那场震动西南的商队覆灭案，他或许知晓内情。家祖病重前，曾留给我一个滇南的地址，言及若遇生死攸关的西南旧事，可持信物往寻。”宁远从怀中取出一枚色泽黯淡的铜钱，边缘磨损得光滑，“此钱便是信物。程老掌柜，如今应已年过古稀，隐居大理城外。”
“可信否？”清虚道长问得直接。
宁远握紧铜钱：“家祖言，程掌柜欠他一条命，且此生最重承诺。只是……此人脾气古怪，避世已久，能否得见、肯否开口，俱是未知。”
“有一条线，便试一条。”燕知予果断道，“飞鸽传书太慢，且易被截获。需派可靠之人，持方丈与武当、丐帮的联名拜帖，星夜兼程前往大理。拜帖只言‘请教三十一年前滇南旧事’，不提具体，以免打草惊蛇。”
慧觉与清虚、马长老、沈正使交换眼神，均点头同意。沈正使道：“我华山在大理有一处暗桩，可做接应。人选……需机敏、稳重，且武功足以自保。”
“我去。”
众人循声望去，只见行止不知何时已立在戒堂侧门边，肩上裹伤的白布在烛光下格外刺目，脸色依旧苍白，眼神却锐利如常。
“你的伤……”燕知予蹙眉。
“箭毒已清，皮肉伤不妨碍赶路。”行止走入堂中，向慧觉及诸位长老抱拳，“此事关乎三十年前根源，亦牵扯宁公子家世与《梅花谱》终极秘密，寻常弟子恐难应对途中变故。晚辈愿往。”
慧觉凝视他片刻，缓缓道：“你内力受损，不宜与人缠斗。此去重在探访，非在厮杀。若遇险情，以隐匿、传递消息为先。”
“晚辈明白。”
计议既定，众人分头行事。慧觉去安排查找广济手录副册，清虚等人去撰写拜帖、调用暗桩资源，行止则即刻准备轻装快马。
戒堂内只剩下燕知予、宁远、宋执事与唐门老人。烛火噼啪，映照着长案上那张标注了各种符号的寺周地图。
“三十年前，”燕知予指尖划过地图上虚拟的、从少林至滇南的漫长路线，“一次‘帅’位非正常更迭，导致《梅花谱》残页一分为二，一份入少林，一份由宁氏保存。广济和尚看出端倪，南下追查或避祸，失踪。如今，旧印文书重现，陆正使因此被杀，南疆信物被刻意布置……所有线索，似乎都被人引向那段尘封的往事。”
“像是一场迟来了三十年的清算。”宁远接口，目光落在自己手中的铜钱上，“而清算的双方，一方是当前‘先生’体系的掌控者，另一方……可能是当年旧案的幸存者，或利益受损者。陆正使，或许无意中成了触及这旧伤疤的棋子。”
宋执事沉吟道：“若真如此，那‘龙衔梅’棋子出现在陆正使房中，就可能有第三种解释：它并非凶手遗落，也非陆正使收藏，而是……当年旧事相关的另一方，故意留在现场的‘标记’，意在指明凶手——或者，指明这场清算的根源，来自南疆澜沧土司内部。”
唐门老人用镊子拨弄着琉璃片下那点墨玉金砂与蓝魂草纤维的混合物，嘶哑道：“这墨，这祭文般的用料……倒让老夫想起一桩南疆旧俗。据说，土司王庭或大部落之间，若缔结极重要的血盟或秘约，会用掺了双方血脉至亲骨灰、蓝魂草、以及特定矿粉的墨，书写盟约正文。一式多份，各执其一。若有背盟或一方绝嗣，存世盟约便成‘祭悼之文’。”
血脉至亲骨灰？燕知予与宁远同时一震。
“您的意思是，”燕知予声音发紧，“陆正使房中那被取走的文书，可能不是普通的记录，而是一份……用特殊‘祭墨’书写的旧盟约？涉及的可能不止是财物通道，还有……血嗣传承？”
“仅是猜测。”唐门老人放下镊子，“但蓝魂草纤维在此墨中出现，绝非偶然。它通常只用于与祖先、亡灵沟通的文书。若结合‘帅位更迭’、‘执棋者暴卒’来看……这份文书，或许正是当年那位‘暴卒’的帅，与南疆某方势力所立血盟的副本。他死后，盟约依约成为‘祭文’，由接任者或见证人保管。”
宁远脸色愈发苍白：“若……若当年暴卒的‘帅’，与宁氏有关……”
他没有说下去，但燕知予已听懂未尽之言。若那位“帅”是宁远祖父或更近的血亲，那么这场跨越三十年的清算，对宁远而言，就不只是江湖秘辛，更是家族血仇的延续。
窗外传来更鼓声，亥时了。
搜查西院的联合勘查组尚未有明确消息传回，寻找广济手录副册和行止的南下都需要时间。这个夜晚，注定在焦虑的等待与紧密的思索中度过。
燕知予走到窗边，推开一丝缝隙。夜风灌入，带着山间寒气和远处隐约的松涛。苍穹如墨，星子稀疏。