“我闺女……原本说好的一门亲事，对方突然就反悔了，后来才打听出来，是有人去对方家里‘提醒’，说我们家是凤家军的人，沾上没好果子吃……”
一桩桩，一件件，看似意外，看似巧合，却都透着阴冷的恶意和精准的打击。目的不言自明：让你们这些“余孽”安分点，别想着出头，否则，有你们好看。
“我们不是没想过反抗！”那斥候队正咬着牙，拳头攥得咯咯响，“可怎么反抗？他们不对我们直接动手，专挑我们的软肋下手！家里老的老，小的小……我们……我们赌不起啊！”
“只能忍……憋屈地忍着……看着那帮龟孙子作威作福……”缺指校尉的声音带着哭腔，“有时候真想提着刀去拼了算了！可一想到家里人……”
酒桌上弥漫着一种无力又悲愤的沉默。这些在战场上刀口舔血、悍不畏死的汉子，此刻却被这种阴损的手段折磨得痛苦不堪，敢怒不敢言。
凤司瑾静静地听着，脸上的酒意早已褪尽，取而代之的是一种冰冷的、几乎要凝出霜来的沉静。他握着酒杯的手指因为用力而指节泛白。
他原本以为，平反之后，这些跟着他出生入死的兄弟，至少能过上安稳日子。却没想到，表面的平反之下，竟是如此不堪的现实！朝廷的猜忌和打压，从未真正停止，只是换了一种更卑劣、更诛心的方式！
他上交兵权，是想彻底告别过去，求得心安。却没想到，他的“心安”，是建立在这些旧部依旧在水深火热中挣扎的基础上的！
一种强烈的愧疚和愤怒如同烈火般灼烧着他的心肺。他辜负了这些兄弟！他以为自己获得了安宁，却把他们留在了那片泥沼之中！
“为什么……不早来北境找我？”凤司瑾的声音沙哑得厉害。
旧部们面面相觑，神色复杂。
那参军汉子叹了口气：“将军，您刚在北境立足，自身艰难……我们怎好再来给您添麻烦？况且……当时也存着点念想，觉得朝廷既然平反了，总会慢慢好起来……谁知道……”
谁知道人心之恶，竟能如此没有底线！
凤司瑾闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼中已是一片骇人的冰冷与决绝。
他猛地站起身，对着所有旧部，深深一揖到底。
“兄弟们……是我凤司瑾对不住你们！是我考虑不周，让你们受苦了！”
旧部们慌忙起身搀扶：“将军！使不得！这不是您的错！”
“不！”凤司瑾直起身，目光扫过每一张饱经风霜的脸，语气斩钉截铁，“这错，我认！但现在，不是认错的时候。”
他看向窗外北境宁静的夜空，声音低沉却带着不容置疑的力量：“从今日起，你们就安心留在北境！这里，没人敢动你们，更没人敢动你们的家人分毫！”
“至于南境那边……”凤司瑾的眼中闪过一道锐利的寒芒，“他们不是喜欢玩阴的吗？好啊。”
他转身，大步向外走去，目标明确——议事堂，季如歌的书房。
旧部们看着他骤然变得挺拔冷厉的背影，仿佛又看到了当年那个在战场上杀伐决断的将军，心中莫名地一定。