他往人群里喊道，“想留下的，就跟咱一起守；想走的，咱给干粮，往南走，那边有咱的人接应。”
没人走。
老百姓都知道，跑是跑不掉的，这老怪物不除，迟早得遭殃。
有个会打符的老道，从怀里掏出黄纸，说要画几道镇邪符贴栅栏上。
有个杀猪的屠夫，扛着他那把豁了口的刀，说要给药人放血。
连孩子们都捡起石头，堆在栅栏根下，说要砸怪物的头。
火灵儿找林凡，手里捧着个布包，打开一看，是些晒干的艾草和雄黄，还有几截桃木枝，从老桃树上折的，带着新茬。
“我问过山里的老猎人，说这些能克邪物。”她把桃木枝分给弟兄们，“插在枪上，说不定管用。”
林凡拿起截桃木枝，闻着有股清香味。
他往桃树上看，新枝已经窜得老高，把去年的炭桩子都遮住了。
风一吹，叶子“沙沙”响。
第三天头上，天阴得像要塌下来。
林凡让弟兄们把艾草点着，烟顺着栅栏飘出去，呛得人直咳嗽，却透着股安心。
他自己往桃树下一站，生锈的剑插在旁边，手里攥着截桃木枝，等着那真供奉上门。
远处的破庙方向，传来隐隐的铁链声，顺着风飘过来，越来越近。
林凡知道，该来的，终究是来了。
但他不怕，弟兄们在，老百姓在，就没有守不住的营盘。
“都打起精神！”他喊着，声音在烟里传得老远，“让那老怪物看看，咱火营的人，骨头是硬的！”
栅栏外的艾草烟更浓了，混着硫磺的味，在半空织成张网。
弟兄们的喊杀声还没起，可那股子劲，已经比雷声还震。
铁链拖地的声响越来越近，混着风里的土腥气，压得人胸口发闷。
林凡往栅栏外瞅，艾草烟被风吹得歪歪扭扭，隐约看见个灰影从远处飘来，脚不沾地似的，正是那个真供奉，身后跟着矮胖子，还有十几个扛坛子的黑影，坛子口用黑布蒙着，走一步晃一下，里面的东西“咚咚”撞着坛壁。
“放箭！”老鬼扯着嗓子喊，手里的弓拉得快断了。
火箭“嗖嗖”地射过去，却在离真供奉三尺远的地方落了下来，像被啥东西挡着似的。
“雕虫小技。”真供奉冷笑，铁拐杖往地上一戳，骷髅头拐杖头突然喷出股黑雾，顺着风往火营里飘。
弟兄们闻到味，顿时头晕眼花，有个年轻的士兵直接栽倒在地，嘴角淌白沫。
“是迷魂烟！”火灵儿急得往黑雾里扔火球，火球撞在雾上，“噼啪”炸成火星子，却没散。
她赶紧喊道，“快用艾草烟挡着！”
弟兄们把点燃的艾草捆举起来，两股烟撞在一起，冒起绿泡泡，臭得人直捂鼻子。