这一幕似曾相识。
当初，赵宣宣和唐风年刚成亲时，赵东阳作为当时家里最有钱的地主，就是这样给新上门女婿唐风年塞大红包的，还故意小声叮嘱：“好孩子，拿着，别告诉宣宣，给你当私房钱。”
时光已经过去二十年左右，奇妙的是——塞钱的手变成了收钱的手。
赵东阳显然不把唐风年当外人，笑眯眯地把钱袋藏进衣袖里，避免被王玉娥看见。
然后，他又轻拍拍唐风年的肩膀，说：“团聚真好，居逸比不上你细心。”
言外之意，孙女婿李居逸就没给他塞过私房钱。而且，他为了面子，又不好意思主动开口。
比来比去，还是女婿风年跟自己比较亲。
唐风年一听就懂，忍俊不禁。
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王玉娥和赵东阳一回来，赵宣宣的负担明显减轻。
王玉娥是个能干的人，既能陪伴唐母吃喝玩乐，又能照看孩子，还能管家里的大事小事。
在她面前，赵宣宣就变成了“懒货”。
乖宝只在娘家小住十天，就启程离开了，立哥儿和卫姐儿都被留在赵家。
眼看娘亲坐马车走了，立哥儿和卫姐儿牵着赵东阳的手，不哭不闹，反而还笑嘻嘻地挥手。
显然，他们太小，没意识到这次分离会比较久，他们以为娘亲只是有事出门半天而已，反正他们跟太姥姥和太姥爷更亲近、更形影不离。
送走乖宝之后，赵宣宣特别难受，仿佛心里少了什么。
她寸步不离地守着两个不懂事的小娃娃。
卫姐儿欢欢喜喜地逗猫，偶尔给哥哥捣乱。立哥儿沉迷于做小木匠，组装龙骨水车，乐在其中。
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巧宝骑马去送姐姐，不顾忌飞扬的尘土，越送越远。
乖宝掀开车窗帘子，把脑袋探出窗外，回头笑道：“已经到十里长亭了，妹妹，回去吧。”
巧宝的泪珠子突然不争气地滚落，双手紧紧抓着马儿的缰绳。表情倔强，不肯调头回去。
乖宝感动极了，也被她传染这份离别的伤心，眼泪也夺眶而出。
过去十天里，姐妹俩天天夜里睡一张床，睡前说了不知多少悄悄话，仿佛又回到了小时候。有些血脉相连的东西就像南瓜藤蔓一样，一长就是一大片，生命力那么顽强，既覆盖了乖宝的心，也覆盖了巧宝的心。
“妹妹……”
乖宝吩咐马车停下，她下车。
巧宝连忙潇洒利落地翻身下马，抱住乖宝，侥幸地问：“姐姐是不是不走了？”
乖宝哭笑不得，伸手帮她擦泪，说：“有句老话，送君千里，终须一别。”
“长大了，就要各奔前程，不能天天黏在一块儿。”
巧宝抓着乖宝不放，露出任性的一面，说：“最好的前程不就是做女官吗？”
“姐姐和我一起去京城，才是近水楼台先得月。如果返回洞州，只不过便宜姐夫罢了。”
乖宝轻轻捏一捏巧宝的俏丽鼻子，一点脾气也发不起来，宠溺地说：“什么便宜不便宜？居逸和咱们也是一家人呀，妹妹，你别老是把他当外人。”
巧宝神情不服气，又把乖宝紧紧抱住，不放她走。
对乖宝而言，哄妹妹比哄立哥儿和卫姐儿难千万倍。
越懂事，反而越难哄。
她拿出所有耐心，抚摸巧宝的胳膊，轻声细语地说悄悄话。
等马车再次前行时，巧宝站在原地，目送马车远去，泪流满面。
乖宝坐在马车里哭，牙齿咬着手背，尽力憋着哭声。
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“乖宝一走，巧宝就病了，额头烫烫的，还拉肚子，饭也吃不下，不知为啥？”
王玉娥愁眉不展，免不了操心。
赵宣宣喂巧宝吃药，说：“估计是骑马时吹多了风，不怕，再观察几天。”
巧宝吃完药就睡觉，无精打采，身体软绵绵的，话也懒得说。
赵宣宣既担心小闺女，又挂念赶路的大闺女，变得有点憔悴。
她坐在床边，伸手整理巧宝的额发，目不转睛地看着。
卫姐儿手里抓着一块蒸奶糕，好奇地走进这间屋，边走边啃。
王玉娥看见她这娇憨可爱的样子，忍不住笑出声，牵住她的手腕，往外走，说：“你别来，小姨生病了，千万别传染给你。”
卫姐儿举起啃了一半的蒸奶糕，口齿不清地说：“给小姨。”
王玉娥看一眼奶糕上的牙印，笑道：“好，卫姐儿真大方。”
“不过，小姨要吃药，不吃这个。”
付平安也很关心巧宝的病，每天早上探病一次，中午一次，傍晚再来一次。
为了哄巧宝开心，他每天给巧宝买新奇的小玩具。
无一例外，那些玩具最后都到了立哥儿和卫姐儿手里。两个小家伙更加觉得外公外婆家真好玩，玩得乐不思蜀。
放任立哥儿疯玩半个月之后，唐风年开始转变态度，抽空教立哥儿练字、念书，就像以前教乖宝和巧宝一样。
他循循善诱，从不打立哥儿屁屁。
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乖宝一回到洞州，李居逸先是喜气洋洋，接着就傻眼了，问：“清圆，立哥儿和卫姐儿呢？”
乖宝拉住他的手，捏一捏，然后厚着脸皮，狡黠地微笑道：“他们在我爹娘身边调皮捣蛋呢！”
李居逸欲哭无泪。
天知道，两个孩子在他心里的分量有多么重，而且都是他的开心果。
如今，两个开心果距离他有千里之遥。
他没料到清圆会给他来“先斩后奏”这一出。
他脱口而出：“清圆，怎么能这样？事先怎么没跟我商量？”
乖宝表情无辜，眨眨眼，语气稍甜，说：“夫君，我以为我早点回来，你就会格外高兴，不会计较别的。”
“你不知道，妹妹舍不得我走，骑马送了几十里路。我心软，差点就留在福州那边了。”
对李居逸而言，这话无异于五雷轰顶时，恰好轰偏了一点，而自己恰好躲过一劫。
原本有点气恼，如今通通变成庆幸了，庆幸清圆回来了。
乖宝很会拿捏他的软肋和小脾气，果断拉他去卧房，关上门和窗，亲近亲近。