此刻，阿尔法不再仅仅是一个人，他的身后，是无数双期盼的眼睛，是一整个群体的命运。
阿尔法必须为了这些人，也为了自己，去争夺一片地盘，打下一片江山。
他必须为自己的位置和未来做长远的考虑。
现在，横亘在阿尔法面前的，有三座难以撼动的大山：庞大的奥斯曼帝国、盘踞海域的海盗联盟，以及至高无上的教廷。
这三股势力，任何一股都远非他目前所能正面抗衡。
他只能选择隐藏和发展。
同时在暗中煽风点火，搞分裂，让敌人内斗，从而为自己赢得生存和壮大的空间。
雅典娜沉默了。
她只是一名奉命行事的教廷骑士，目光所及，往往只是眼前的任务和目标。
此刻，她第一次如此清晰地意识到，眼前的阿尔法，并非她想象中那样简单和鲁莽。
他的目光，似乎穿透了层层迷雾，看到了更远的未来。
“我们的任务，”雅典娜的声音低沉了下来，不再那么咄咄逼人，“就是掩护圣骑士完成他的使命。其他的一切，在我看来都不重要。”
“难道你现在所看到的，不正是在掩护圣骑士吗？”阿尔法反问道，嘴角勾起一抹智者的微笑。
“只有圣城的水越浑浊，局势越混乱，圣骑士大人们才越能浑水摸鱼，更好地完成他们的任务。东方有句古老的智慧：‘大隐隐于朝，小隐隐于野’。我们这样大张旗鼓地闹事，看似张扬，实则也是一种特别的隐藏。我们在为真正的主角，制造最好的掩护！”
雅典娜张了张嘴，却发现自己竟无言以对。
她不知道阿尔法的行为最终会对任务产生怎样的影响，这种超出她理解范围的谋划让她感到不安。
最终，雅典娜只能将所有的责任都推到阿尔法身上。
“不管你有什么理由，有什么计划，”她盯着阿尔法的眼睛，一字一顿地警告道，“如果最终导致任务失败，我是绝不会放过你的！”
“好。”阿尔法迎着她的目光，毫不退缩，声音沉稳而有力。
“如果真有那么一天，一切责任，我阿尔法，一力承担！”
当然阿尔法有自己的打算，如果失败了，大不了，阿尔法带着活下来，远走高飞，另寻出路。
帐篷内的空气仿佛凝固了。
雅典娜深深地看了阿尔法一眼，最终什么也没说。
转身掀开帐篷，融入了外面的夜色之中。
雅典娜知道，从这一刻起，这个名为雷·哈希姆的男人。
已经走上了一条谁也无法预料的、充满荆棘与未知的霸途。
海法城，昌达尔勒家族的巨大古堡内，烛火摇曳。
“巴耶塞特大人，那些叛逃的平民骑士就在城外五里处的山坡扎营，人数似乎还在增加。”托尼躬着身子，小心翼翼地禀报着，眼神中满是谄媚与怨毒。
“我们现在是不是派出精锐骑兵，趁他们立足未稳，一举围剿，将他们彻底铲除？”
托尼恨不得立刻将阿尔法碎尸万段，以泄心头之恨。
他原本是斗兽场负责人，衣食无忧，幸福满满，可是现在却要带兵打仗，关键还是戴罪立功。
巴耶塞特·昌达尔勒斜倚在奢华的软榻上，手中端着一杯殷红的葡萄酒，轻轻摇晃。
他脸上看不出喜怒，但那双深邃的眼眸中，却闪烁着危险的光芒。
“哈希姆家族那边有什么动静？”巴耶塞特并非在乎这群在他眼中如同蝼蚁般的平民骑士，他真正在意的是哈希姆的态度。
如果哈希姆家族公开介入，他就算权势滔天，也不能在光天化日之下公然违背“骑士永不为奴”的帝国最高法律，行事必须有所顾忌。
原本，他的计划是在城外二十里的乱石坡动手。
那里怪石嶙峋，人迹罕至，是杀人灭口、毁尸灭迹的绝佳之地。
只要做得干净利落，就算哈希姆事后追究，也无凭无据。
“回大人，哈希姆家族目前并无任何异常举动，似乎并不打算为了这群贱民与您正面冲突。”托尼连忙回答。
“哼，算他们识相。”巴耶塞特冷哼一声，将杯中酒一饮而尽。
“不过也不能让他们太逍遥了。传我命令，今晚让他们多喘息一会儿。明天中午，如果他们还赖在城外不肯散去，那就别怪我不讲情面！到时候，我就以‘聚众结党、意图不轨’的罪名，将他们就地格杀！我看谁还敢多说半个不字！”
巴耶塞特懒得再为这点“小事”费神，挥手遣退了部下。
今晚，他还要举办盛大的宴会，美酒、佳肴、歌舞，一样都不能少。
哪怕白天才发生了斗兽场暴乱那样的“灾难事件”，也不能打扰了他享受人生的雅兴。
人生苦短，及时行乐才是真理。
另一边，夜深人静，万籁俱寂。
阿尔法独自一人，再次悄然来到了哈希姆家族那座矗立在悬崖边的古老城堡。
夜风吹动他残破的披风，身影显得有些萧索。
阿尔法是来寻求支援的。
此刻的他，一无所有，急需一个强大的后盾，关键是物资供应。
然而，哈希姆虽然对他礼遇有加，却因为种种“特殊情况”，明确表示无法给予他正面的、实质性的支持。
哈希姆只能给阿尔法一个虚无缥缈的承诺。
在未来，在阿尔法最困难、最关键的时刻，他们会提供帮助。
至于眼下的燃眉之急，比如食物、装备、容身之所，哈希姆爱莫能助。
只是一遍遍地用宏大的愿景和未来的蓝图来“激励”阿尔法。
那情形，就像阿尔法白天给那些平民骑士画饼充饥一样。
最终，阿尔法明白了，这些高高在上的贵族，终究是靠不住的。
一切，只能靠自己。
黎明时分，天边泛起鱼肚白，新的一天开始了。
阿尔法回到了营地。
他没有丝毫犹豫，将战船上带下来的最后一点食物储备，全部分给了追随他的骑士们。
有一顿是一顿，阿尔法不想用虚假的承诺去安抚人心。
只想让他们吃饱了，有力气走接下来的路。
清晨的阳光下，营地里人头攒动。
经过一夜的发酵，汇聚而来的骑士数量已经达到了一千人之众。
其中八百人是像他一样的平民骑士、落魄骑士。
身上穿着东拼西凑的破烂铠甲，武器也是五花八门，但眼神中都燃烧着不屈的火焰。
而剩下的两百人，恐怕就连流浪汉都比他们体面。
他们骨瘦如柴，衣衫褴褛，几乎到了赤贫的边缘。
若不是他们眼中那股同样不屈的光芒，阿尔法几乎要怀疑，这些人是闻到了食物的味道，特意赶来混吃混喝的。
阿尔法环视着这一千名追随者，心中五味杂陈。
阿尔法知道，不能再等了。