白钦愣了一下，点点头。
沈清风拍了拍她的肩膀，小声说：“估计是要夸你。待会儿记得请客啊！”
说完，她拉着西娜蹦蹦跳跳地跑了。
郑宇也收起平板，朝白钦竖了个大拇指，然后跟着整备团队离开了。
平台上很快只剩下白钦和楚天阔。
玄走到升降梯口，忽然停下脚步。
她没有回头，只是微微侧过脸，用余光瞥了白钦一眼。
那双银白色的眼眸在冷冽的灯光下闪烁了一下，然后她迈步走进升降梯，消失在平台边缘。
白钦收回目光，看向楚天阔。
“教官，什么事？”
楚天阔没有立刻回答。
他双手抱胸，盯着白钦看了几秒，那目光像是在评估什么。
“你今天的表现，我都看到了。”他终于开口，语气依旧平静，“十连击破，没有大损伤，反应速度和射击精度都超出预期。”
白钦挠了挠头：“运气好。”
“不是运气。”楚天阔打断她，“是天赋。”
他顿了顿，从口袋里掏出一个小巧的金属装置，递给白钦。
白钦接过，低头看了看——是一个银色的徽章，上面刻着一个白鸮头部的白色剪映，周围环绕着细密的纹路。
背面刻着一行小字：“启明星学院·精英驾驶员”。
“这是……”
“精英徽章。”楚天阔说，“整个学院有资格佩戴这个的，不超过二十个人，每个人的图案都不一样。你是新生里第一个拿到的，信息已经同步到你的个人信息里。”
白钦盯着手里的徽章，一时不知道该说什么。
“别高兴太早。”楚天阔的语气依旧冷淡，“这东西不是荣誉，是责任。拿到它，就意味着你随时可能被征调。去前线，去执行高危任务，去面对真正的敌人。”
他看着白钦，目光里带着一丝复杂的神色。
“你怕吗？”
白钦沉默了一秒。
然后她抬起头，迎上楚天阔的目光。
“怕。”她说，“但该上的时候，我不会退。”
楚天阔盯着她看了很久。
然后他点了点头，转身朝升降梯走去。
走到边缘时，他停下脚步，头也不回地说：
“明天开始，你有单独的进阶训练课程。早上五点，一号训练室。”
“是！”
白钦对着他的背影敬了个礼。
升降梯的门打开又关上，楚天阔的身影消失在金属门后。
平台上只剩下白钦一个人。
她低头看着手里的徽章，银色的光芒在灯光下微微闪烁。
那只白色的鸮鸟仿佛在看着她，又像是在守护着什么。
精英驾驶员……
她把徽章收进口袋，转身看向身后的四号白鸮。
那台白色的巨兽依旧静静地屹立着，头部的监视器已经暗淡，但白钦总觉得它在看着自己。
“搭档，”她轻声说，“我们好像……越来越厉害了。”
四号白鸮当然不会回答。
但白钦似乎感觉到，它那冰冷的金属躯壳下，有什么东西在微微跳动。
第二天清晨，四点五十分。
白钦准时出现在一号训练室门口。
门是开着的，里面传来轻微的机械运转声。
她走进去，发现楚天阔已经等在那里。
“来了？”楚天阔瞥了她一眼，语气一如既往地简短，“开始吧。”
白钦点点头，迈步走进训练场。
但刚走两步，她就愣住了。
训练场里不止楚天阔一人。
还有两个不久前才见过的人。
一个是郑宇，他正蹲在一台白色机兵旁边，手里拿着检测仪，专注地调试着什么。
另一个......
白晴。
她站在郑宇旁边，同样盯着那台机兵。
今天她穿着一身简洁的白色大褂，长发扎成低马尾，露出那张清秀的脸。
她手里拿着一个平板，时不时在上面划几下，嘴里还在和郑宇说着什么。
而她面前的那台机兵。
白钦的目光落在那台白色巨兽身上，瞳孔微微收缩。
是白鸮。
但又和她熟悉的四号白鸮不太一样。
它的线条更加凌厉，装甲更加厚重，肩部和背部搭载着数不清的武器模块。
导弹发射巢、电磁轨道炮、近战格斗盾，每一寸装甲都在诉说着“暴力”二字。
但那种熟悉的感觉还在。
是四号。
是她的四号。
察觉到白钦的到来，白晴和郑宇同时抬起头。
白晴的脸上瞬间绽放出一个笑容。
那种只有姐姐看弟弟才会有的、带着宠溺的笑。
“来了。”
她的声音很轻，但在这个空旷的训练场里格外清晰。
白钦点点头，目光却死死盯着那台更加厚重的白鸮。
她的直觉告诉她，这是她的搭档，但又被改造成了完全不同的样子。
“这还是白鸮。”白晴放下平板，走到白钦身边，顺着她的目光看向那台白色巨兽，“不过是全武装型。我们连夜从研究院调来的配件，今天凌晨才完成初步改装。”
白钦没有说话，只是盯着那台机兵。
那些新增的武器模块在冷冽的灯光下泛着金属的光泽，像是沉睡的野兽露出的獠牙。
白晴看了她一眼，忽然话锋一转。
“不过，我有一个问题想问小白你。”
白钦终于收回目光，看向自己这个姐姐。
白晴的表情变得认真起来。
她盯着白钦的眼睛，那双和自己一模一样的异色瞳孔里，闪烁着某种专业领域的专注和好奇。
“什么问题？”
白晴抬起手，指着那台白鸮的方向，准确地说，指着它的核心控制系统。
“你是怎么调教的精神感应系统？”
她的语气里带着一丝困惑，一丝惊讶，还有一丝，白钦读不懂的复杂情绪。
白钦愣住了。
精神感应系统？
“你坐进去之后的数据，我们连夜分析了。”白晴继续说道，声音里带上了一丝不可思议，“同步率时刻稳定在百分之九十八以上，反应延迟比出厂设置低了百分之三十七，神经反馈的细腻程度，连廖博士都说没见过。”
她盯着白钦，目光灼灼。
“这不是正常的磨合能达到的效果。这台白鸮，像是被你……融合了。”
白钦张了张嘴，一时不知道该怎么回答。
她想起艾尔。
想起那个红色的虚影，那个总在她脑海里叽叽喳喳的声音，那个说“我和它深度融合过”的家伙。
是艾尔做的。
但她能说吗？
白晴看着她那副欲言又止的样子，忽然笑了。
那笑容里没有逼迫，只有理解和宠溺。
“不想说就算了。”她伸手，揉了揉白钦的头发，那动作和昨天在咖啡馆里一模一样，“每个人都有自己的秘密。姐姐不问。”
白钦被她揉得有些不好意思，偏了偏头。
“不过——”
白晴收回手，脸上的笑意更深了。
“既然你这么有天赋，那我可要好好‘利用’一下了。”
她转身，朝那台全武装白鸮走去。
走到一半，她回头看向白钦，眼睛里闪烁着某种光芒。
“上去试试？”
白钦看着那台武装到牙齿的白色巨兽，心里忽然涌起一股奇怪的兴奋。
她点点头。
“好。”