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鉴于林婉婉平安历劫归来，祝明月和段晓棠收拾收拾东西，准备返回长安。
当消极怠工成为官场常态时，官员要么迟到早退，要么借故请假，十天半个月不露面，也没有人会多说什么。
似段晓棠这种雷打不动点卯，卷得右武卫的出勤率，在长安各大衙门中一骑绝尘，是何等的稀缺品种。
也正因如此，一朝急讯传来，她口头请假，便撂下营中的挑子，消失得无影无踪，才显得格外引人注目。
一天、两天、三天……段晓棠一连数日都没有在营中露面。
范成明在孙家宴会上，对段晓棠缺席的说辞是：林婉婉意外患病，段晓棠赶去照料了。
借病推脱，是官场上常见的、不伤体面的托词。
有心人继续打听，结果发现，不仅段晓棠没有露面，连祝明月也一并消失了。
看起来，林婉婉似乎真的病了，还是重病。
探病，是亲友之间友善和关心的表现。
只不过，那一家子都是出了名的怪脾气。
段晓棠就曾放话，“我病死了你可以来，病着的时候千万别来，麻烦！”
范成明往花果山送过一封公文，段晓棠亲自批复，人确实在那儿。中途还遇上徐家派来探问消息的仆婢。
常人生病，尚且让亲友捏一把汗，更何况一位神医重病，亲友飞奔侍疾，该是恶化到何种程度？
待段晓棠带着两筐花果山的出产的水果，回到右武卫大营。
她刚一走进营门，就迎来了一双双关切的眼睛。
“段将军，你可算回来了！”
“林娘子身体如何？好些了吗？”
“是啊，段将军，我们听说林娘子病得很重，都很担心，她现在没事了吧？”
……
众人的关心，并非客套。
于公是关心同僚家眷，于私，林婉婉相当于他们半个家庭大夫，自然真心希望她能平安无事。
段晓棠脸上露出淡淡的笑容，说出了早已准备好的说辞：“多谢各位关心，婉婉没什么大事，就是得了一场风寒，起初有些严重，但现在已经好的差不多了，只是还需要再休养些时日，才能彻底痊愈。”
风寒可大可小，严重起来，确实能要人性命。
闲话叙过，段晓棠径直去找范成明，“我离开这几日，长安有没有什么新鲜事？”
范成明张口说出两个未经明文颁布，却十之八九会成真的消息。
“陛下有意明年巡幸江南。”
段晓棠挑眉。
范成明继续说道：“江南大营新主将的人选，大约定了。”
“是谁？”
范成明左右看了看，确认周围没有其他人，附在段晓棠耳边，压低声音，报出一个有些生疏的名字。
段晓棠咽了咽口水，“我就想知道，冯四哥现在是何感想？”
范成明一副事不关己、高高挂起的模样，“谁知道呢，大概是晚上睡不着觉吧！”