这时候，皇帝生母胡太后出手了。
胡太后的妹夫、江阳王元乂，与元雍交好。
元雍掌权时，元乂任散骑常侍、光禄卿。
元雍被于忠削权后，元乂捎话给妻姐胡太后，建议携手一起，联络皇族宗室大臣、故交旧友，推翻于忠，真正由太后指导皇帝处理朝政。
胡太后是个有野心的女子。她对于忠专权早就不满，自然对妹夫的提议深表赞同。
经过运作，于忠还真的被调离京城，外放出任冀州刺史。
元乂升侍中、领军将军，取代于忠掌控皇城禁卫军。
胡太后也真正成为帮皇帝作决策的幕后操手。
在推翻于忠的过程中，元氏皇族还推出另一位王爷进入中枢：清河王元怿。
元怿是孝文帝元宏第四子，宣武帝元恪的异母弟。也就是皇帝元诩的叔叔。
他此时担任侍中、司空、司州牧。
胡太后以皇帝名义，任命元怿为司徒。不久晋位太傅。
元怿生得样貌英俊、风流倜傥。
胡太后此时也才二十多岁，独守空闺，寂寞难耐。
鲜卑族风俗对寡妇是非常包容的。胡太后只是因为身为皇母，出于维护皇室礼仪考虑，才收敛一些。
但她交往几个正经男闺蜜，商谈国事之余顺便安排点娱乐活动，这几乎是没人干涉的。
胡太后一眼相中了小叔子元怿。
元怿是万花丛中过、片叶不沾身的性子，头脑很清醒。
他没有拒绝寡嫂的勾引。因为对方确实很不容易拒绝。
这样，垂帘听政的胡太后与清河王元怿走得更近了，元怿的权势很快就超过了元乂。
元乂心里很不高兴。
这时候，有一个人走近了元乂的视野：太监刘腾。
刘腾是个老资格太监。
他早年得到孝文帝信任，被派到原太子元恂身边，负责监视太子。
元恂后来被废、被杀，与他有很大关系。
后来，他被孝文帝派到大冯后冯妙莲身边。
大冯后、高菩萨通奸的细节，就是他向孝文帝当面汇报的。
元诩继位后，几方势力扳倒高肇、赵修，刘腾作为黄门太监二号人物，也出了不少力。
赵修死了，刘腾成为太监头子。
胡太后本来对刘腾很信任，但后来发现他插手自己闺中秘事，有时对自己的男友们甩脸子。
胡太后与元怿好上了后，怕他使坏，便限制他出入自己后宫。
刘腾自然心怀不满。
元乂捕捉到了这个信息，很快与刘腾达成同盟。
在元乂支持下，太监刘腾受封长乐县公，晋侍中、开府仪同三司、卫将军。成为炙手可热的朝中大员。
520年正月，大司马、大将军元澄去世。二月，领军将军元乂与卫将军刘腾发动政变，二人挟持皇帝，捏造罪名杀死太傅元怿，囚禁了胡太后。
元乂要求皇帝下旨，加封自己为骠骑大将军。
元乂成为全国军队统帅兼皇城禁卫军首领，几乎掌握了全部武装力量。