幽州、徐州、荆州，任何一州之地，竟然都比朝廷富有，真是可悲啊！”
太仆王允反驳道：“鲁著作此言差矣。
朝廷虽困，犹是天下共主。
刘表、刘虞、陶谦，皆汉臣，非其境内士人，当归朝廷，非归州郡。
今士人择牧伯而栖，与择贼而事何异？”
荀绲微微摇头道：“王公，时势使然也。京城荣光早已不再，群盗四起，道路阻绝，士子携家避难，岂能翻山越岭而至洛阳？非不忠也，乃不能也。”
王允冷然道：“不能？昔孔子周游列国，困于陈蔡，门人不散。真忠君者，死且不避，何患道路？”
荀绲见到王允言辞逐渐激烈，不再说话。
廷尉淳于嘉忽然说道：“臣闻刘景升开立学官，非仅聚徒讲经，亦为收荆楚士人之心。
士人归之，则豪族附之；豪族附之，则荆州固之。
刘景升之志，不在兵而在政。
荆州五万斛，少乎？与幽州、徐州比，固少。
然刘表初至荆州不过四年，能得豪族输粮五万，已非易事。
若待十年后，荆襄大治，仓储十倍于今，彼时输粮朝廷，当不止此数。”
他素精刑名，论事常切中要害，一语中的。
淳于嘉向刘协，郑重的说道：“陛下，臣以为，朝廷当善待刘表，不宜苛责。使其知忠汉者必赏，则后日必加倍输诚。”
刘协默然良久，缓缓说道：“廷尉之言，朕当记之。”
见到无人再议荆州之事，刘协示意议郎郑泰禀报徐州的见闻。
郑泰稍微整理了一下衣冠，出列说道：“臣至下邳后，沿途见到徐州旱灾亦重，沂、泗诸水半涸，禾稼枯死者十之二三。
然臣观徐州之政，别有生机。”
随后郑泰从袖中取出一片木板，上贴海鱼干一片，鱼鳞银白，盐霜隐约可见。
“陛下请看，此徐州所献海鱼干。
臣在东海郡朐县时，亲见渔民晒鱼之法：春汛捕鱼，去脏，以盐渍三日，暴晒十日，可存三年不腐。
一船出海，丰收时，能得鱼数十斤。
徐州沿海诸县，赖此活民数十上百万。”
刘协命内侍取过木板，细看那片鱼干。
鱼鳞细密，盐粒莹白，隐隐有海腥气。
他从未见过大海。
洛阳距离东海太过遥远，又是天下大乱之时，他这一生困于宫阙、战乱、流离。
他见过奔腾咆哮的黄河，见过宁静悠远的渭水，却从未见过潮起潮落的大海。
刘协轻轻摩挲鱼鳞，低声问道：“不知徐州沿海，何年始有此举？”
“据陶恭祖亲口所言，他们于两年前开始建设沿海县城，其智慧来源于幽州。
陶恭祖因遣人至广阳郡学其法，于朐县、赣榆、利城置盐官，募民晒盐捕鱼。
这两年来，徐州东海之鱼，已可贩至琅琊、彭城。
臣观朐县盐仓，积盐如山；鱼市列肆，鱼干悬如帷幕。
徐州百姓歌曰：‘东海有鱼，其名为鲻，晒以为脯，可以果腹。’”郑泰不敢隐瞒，将从陶谦处得来的消息，如实禀报道。