影刃的声音压得极低，却像一块冰投入滚油，瞬间让刚刚因石柱伤势稳定而稍松一口气的众人再度紧绷起来。洞窟内，月华清灵草散发的柔光似乎都黯淡了几分，空气中弥漫开无形的压抑。
“多少人？能判断是哪路人吗？”刘镇东强行压下因灵力枯竭和刚刚净化骸骨消耗带来的眩晕感，沉声问道，目光扫向入口方向。那里只有一条狭窄向上的甬道，此刻却可能成为索命的通道。
“至少七八个，听动静修为不弱，最低也是灵溪境中期，有两个气息很强，可能是灵湖境。他们在用工具和灵力清理堵住栈道口的落石，骂骂咧咧的，提到了‘谷主’、‘小老鼠’、‘务必抓到’。”影刃侧耳倾听，将捕捉到的零碎信息快速汇总，“是黑煞谷的人没错，领头的是之前那个灵湖境中期的头目，还有一个灵湖境初期的副手，气息阴冷，应该擅长追踪。”
众人的心沉了下去。一个灵湖境中期，一个灵湖境初期，再加上五六个灵溪境好手，这样的阵容，若是他们全盛时期，或许还能周旋甚至战而胜之。但如今，刘镇东、燕红绡、韩铁山、柳云、影刃人人带伤，灵力亏空，徐磷和刚刚服下玉髓果的石柱更是几乎失去战力，如何抵挡？
“清理落石需要时间，但这洞窟只有一条出路，他们迟早会进来。”燕红绡握紧了冰璃剑，指节发白。她很清楚双方实力差距，硬拼绝无胜算。
韩铁山怒目圆睁，低吼道：“大不了跟他们拼了！杀一个够本，杀两个赚了！”
“铁山大哥，冷静！”柳云按住他，“拼命是最坏的选择。这洞窟或许另有玄机。”他目光投向那具重新沉寂下去、胸口跳动着微弱黄光的骸骨，又看了看那汪散发着清冷光华的水潭，“这骸骨前辈最后提到‘约定’，还有这水潭和灵草生长在此，或许并非偶然。”
刘镇东心中急转。柳云说得对，绝境之中，必有一线生机。他目光再次落在那具骸骨上。骸骨胸口那点土黄微光平和而稳定，与洞窟地气、水潭灵草隐隐呼应，仿佛形成了一个微妙的平衡。回想起骸骨被净化后那断断续续的话语——“取……救人……守……约定……”难道，这“约定”并非指与骸骨的约定，而是骸骨生前与某物或某地达成的某种“约定”或“契约”？守护灵草，或许只是这约定的一部分？
“找！这洞窟一定有其他出口，或者隐藏的机关暗道！与这骸骨前辈，与这水潭灵草有关！”刘镇东当机立断，“影刃，注意听上面动静，估算他们破开落石的时间。其他人，仔细检查洞窟每一寸岩壁，特别是水潭周围和骸骨附近！注意是否有符文、凹槽，或者不自然的缝隙！”
时间紧迫，众人立刻行动起来，强撑着伤体，在不算太大的洞窟内仔细搜寻。燕红绡靠近水潭，发现潭水清澈见底，似乎并无异常，潭底的碎石也只是普通石头。韩铁山和柳云检查岩壁，敲敲打打，回音沉闷，似乎是实心。徐磷勉力感应地气流动，发现此地地气虽然浓郁平和，但似乎都隐隐汇聚向那具骸骨胸口的黄光，并无明显通往他处的脉络。
“没有……什么都没有。”片刻后，韩铁山有些焦躁地低吼。入口处传来的挖掘声和隐约的呼喝声越来越清晰，显然外面的黑煞谷追进度很快。
影刃脸色凝重：“最多再有半柱香，他们就能清出一条路。”
绝望的气氛再次蔓延。难道真的要走投无路，困死在此？
就在这时，一直闭目调息、炼化玉髓果药力的石柱，忽然发出了一声轻微的呻吟，缓缓睁开了眼睛。他眼中的虚弱消退了不少，虽然依旧苍白，但已有了神采。玉髓果不愧是滋养神魂、修补本源的灵物，效果显着。
“石柱兄弟，你感觉如何？”刘镇东连忙上前。
“好多了，刘大哥。”石柱声音还有些沙哑，但已能自己坐起，他目光扫过洞窟，最后落在那具骸骨上，眉头微蹙，似乎在努力回忆和感知什么。
“这气息……有点熟悉……和祖石，和大地，很像……但又有点不同。”石柱喃喃道，他挣扎着站起身，在燕红绡的搀扶下，慢慢走向那具骸骨。胸口的祖石吊坠，似乎感应到什么，再次散发出微弱的、与骸骨胸口黄光频率相近的暖光。
石柱伸出手，没有触碰骸骨，而是悬停在它胸口黄光之上，闭上眼，似乎在用心感应。片刻，他身体微微一震，睁眼道：“这……这位前辈，生前修的应该是极为精纯的土行功法，而且似乎……以身化阵，将自己和这片地脉节点，还有这株灵草，连结在了一起。他最后的执念，除了守护灵草，似乎还指向……水潭下方？”
“水潭下方？”众人一愣，刚才燕红绡检查过，潭水清澈见底，不过丈许深，
“不是潭底，是更个‘门’或者‘通道’的印记，很微弱，被灵草和水潭的灵气掩盖了。”石柱努力描述着血脉感应和祖石共鸣带来的模糊信息。