小天狼星坐在壁炉旁，火光在他脸上投下明暗交错的阴影，他指尖无意识地摩挲着旧魔杖的纹路，声音压得极低：“彼得呢？有没有找到他的踪迹？”
那双曾因阿兹卡班而失去光彩的眼睛里，此刻盛满了急切与警惕——找到小矮星彼得，不仅关乎他洗清冤屈的希望，更是揭开当年真相的关键。
卢平摇了摇头，镜片后的目光透着凝重，指尖轻轻敲了敲桌面：“没有，一点消息都没有。这太反常了，彼得向来胆小，按理说会留下些蛛丝马迹，可他就像从人间蒸发了一样，悄无声息。”
他顿了顿，语气里带着几分揣测，“或许他藏得太深了，深到连魔法部的眼线都找不到。”
“这家伙真是能藏！”小天狼星猛地攥紧拳头，指节泛白，语气里满是愤懑，“说不定他正躲在下水道里，像只真正的老鼠那样活着——阴暗、潮湿，见不得光。要不然，这么多年怎么会没人见过他？”他想起当年四人组的过往，再对比如今的境遇，心里一阵发苦，却又无可奈何。
而此时，在霍格沃茨的另一端，格兰芬多公共休息室旁的男生寝室里，却上演着截然不同的喧闹。
哈利正伏在书桌前研究活点地图，突然被外面走廊里传来的争吵声惊扰。
他皱了皱眉，起身推开门，只见罗恩涨红着脸，手里攥着他的老鼠斑斑，而赫敏站在对面，怀里抱着她的猫克鲁克山，神情既生气又委屈。
“怎么了？”哈利走过去，目光在两人之间来回扫视。
罗恩立刻指着赫敏怀里的克鲁克山，声音拔高：“还能怎么？你看看，你家这只猫，刚才居然想扑过来吃我的斑斑！要不是我反应快，斑斑早就被它叼走了！”
赫敏立刻反驳，语气带着不容置疑的肯定：“怎么可能！哈利你评评理，我家克鲁克山很乖的，从不吃这么脏的老鼠。你看它平时多温顺，连追着蝴蝶跑都小心翼翼的。”
“温顺？”罗恩嗤笑一声，把斑斑举到赫敏眼前，“你看看斑斑，它都多大年纪了，毛都快掉光了，瘦得只剩皮包骨，肉指不定多残柴，你的克鲁克山会看上它？我看它就是故意找茬！”
赫敏的脸颊微微泛红，把克鲁克山搂得更紧了些，眼神坚定：“克鲁克山才不是那种猫！它知道什么能吃、什么不能吃。说不定是斑斑自己受了惊，乱窜的时候撞到了克鲁克山，它只是想帮忙拦住它而已。”
哈利看着两人剑拔弩张的模样，又看了看罗恩手里瑟瑟发抖的斑斑，和赫敏怀里一脸无辜的克鲁克山，忍不住揉了揉太阳穴。
他蹲下身，仔细看了看斑斑——这只老鼠确实老态龙钟，连爪子都显得无力，怎么看都不像能引起猫咪兴趣的模样。可克鲁克山刚才那副跃跃欲试的样子，又不像是装出来的。
“会不会是误会？”哈利试着调解，“斑斑最近是不是受了惊？克鲁克山可能只是出于本能想靠近看看？”
罗恩却依旧不依不饶：“本能？它那样子分明就是想吃！赫敏，你得管管你的猫，不然下次我可不会客气了！”
赫敏也不甘示弱：“罗恩，你别血口喷人！我会看好克鲁克山的，但你也得看好斑斑，别让它乱跑，惹出不必要的麻烦！”
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争吵声在走廊里回荡，引得路过的同学纷纷侧目。
哈利看着两人谁也不肯退让的模样，又想起刚才小天狼星和卢平讨论的彼得，心里忽然升起一种奇妙的联想——那只老态龙钟的斑斑，会不会藏着什么不为人知的秘密？
就像彼得那样，看似不起眼，却藏着巨大的阴谋？这个念头一闪而过，让他忍不住又多看了斑斑一眼，眼神里多了几分探究。
而克鲁克山似乎察觉到了哈利的目光，轻轻“喵”了一声，尾巴轻轻扫过赫敏的胳膊，仿佛在证明自己的无辜。
只是谁也没有注意到，那只被罗恩攥在手里的斑斑，在听到“克鲁克山”三个字时，爪子不自觉地蜷缩了一下，像极了某种恐惧的本能反应
夕阳的余晖透过霍格沃茨公共休息室的彩绘玻璃，在地毯上洒下斑驳的光影。哈利、罗恩和赫敏围坐在壁炉旁，克鲁克山正优雅地舔着爪子，罗恩却皱着眉盯着沙发角落——他的宠物老鼠斑斑不知躲去了哪里。
“哈利说好了，赫敏的克鲁克山你不是故意的，毕竟猫吃老鼠是天性。”罗恩挠了挠红发，语气里带着几分无奈，却又努力保持克制，“到时候你看着点班班就行，别让它再被吓着了。”
赫敏轻轻拍了拍罗恩的肩膀，琥珀色的眼睛里满是歉意：“抱歉罗恩，克鲁克山确实太活泼了。不过话说起来，你的斑斑养了多久了？我总觉得它比普通老鼠精神些。”
罗恩一提到斑斑，脸上立刻露出了自豪的笑容，伸手在沙发缝隙里摸索着：“我的班班都已经养了十几年了！它本来是我二哥查理的宠物，后来查理去罗马尼亚养龙了，就把斑斑传给了我。你看它这毛色多亮，爪子多灵活，绝对是只聪明的老鼠。”
哈利挑了挑眉，指尖无意识地敲了敲扶手，目光落在罗恩身上：“你不觉得奇怪吗？一只老鼠怎么能活这么久？普通家鼠的寿命也就两三年，斑斑这都快赶上一只猫的寿命了。”
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赫敏也跟着点头，指尖夹着一本《神奇动物在哪里》，翻到“啮齿类魔法生物”那一页：“是啊，罗恩，你确定你们家养的是老鼠吗？书里说，能活这么久的啮齿类生物，要么是被施了延长寿命的魔法，要么……根本就不是普通老鼠。”
她顿了顿，压低声音，“比如阿尼马格斯变形的生物，有些巫师会变成老鼠形态，寿命也会相应延长。”
罗恩的动作僵住了，手还停在沙发缝隙里，脸上的笑容渐渐凝固：“你们……你们这是什么意思？斑斑就是只普通老鼠！它从小就跟着我，还陪我躲过巨怪、逃过摄魂怪，怎么可能是别的东西？”
哈利叹了口气，伸手按住罗恩的肩膀：“我们不是怀疑斑斑有问题，只是觉得这件事太反常了。
你想啊，十几年的时间里，斑斑从没生过病，也没显出老态，甚至在危险的时候总能及时出现。这不符合常理，罗恩，我们需要弄清楚真相。”