这本小说的女主，正是南城赫赫有名的商户嫡女苏乐瑶。
苏家祖上本是勤恳农耕的农户，苏家二老膝下育有两子，长子性子沉稳端方，行事踏实靠谱，幼子却截然相反，整日游手好闲，行事放荡不羁。
寻常人家多是偏爱幺儿，苏家二老却是难得的通透明白人。
许是对沉稳长子寄予了满心厚望，又或许是被幼子日日惹是生非、不务正业的模样伤透了心，反倒对长子更为看重疼惜。
而苏乐瑶，便是这苏家长子捧在手心的掌上明珠，打小便是被千娇万宠着长大。
后来，苏家长子不甘困于田亩之间，决意弃农从商。
凭着一身过人的商业头脑，精准洞察商机，又肯脚踏实地苦心经营，没几年便将小小的农户家业盘活做大，一路积攒下万贯家财，把苏家打造成了方圆百里远近闻名的富庶商户。
日子愈发殷实富足，苏家长房夫妻二人却始终情深意笃，和睦如初，更难能可贵的是毫无世家商户重男轻女的迂腐观念，待苏乐瑶愈发疼惜宠溺，一应吃穿用度皆是最好，半点不曾委屈。
便是在这般衣食无忧、爱意满溢的家境里，苏乐瑶褪去了商户女儿常见的拘谨怯懦，养得性子鲜活明朗，眉眼间总盛着融融暖意，待人热忱爽朗，遇事坦荡通透，活脱脱成了一抹温暖明媚的小太阳，走到哪里都能驱散阴霾，自带光亮。
苏乐瑶自小便不似别家闺阁女子那般拘在深宅大院，苏父苏母从不以“女子无才便是德”束缚她，反倒任由她出去肆意玩耍。
彼时苏家已是南城富户，宅院宽敞，仆从齐备，苏乐瑶却从无半分骄纵之气。
南城之中，商户与士族之间素来有隔阂，那些世家子弟瞧不上商户出身，觉得满身铜臭，商户人家也大多刻意巴结，或是自觉低人一等。
可苏家却从不如此，苏父常说，经商亦是正途，凭本事赚钱，何须看人脸色？
苏乐瑶耳濡目染，也从不在意所谓的门第之别。
有人说她毫不自知，也有人佩服她的坦荡从容，而苏乐瑶对此全然不在意，依旧我行我素，活得自在洒脱。
随着年岁渐长，苏乐瑶出落得愈发亭亭玉立，眉眼如画，肌肤胜雪，笑起来时眉眼弯成月牙，颊边梨涡浅浅，宛若春日枝头最明媚的桃花。
加上她性子爽朗，待人热忱，南城不少商户子弟都想求娶她，便是有些士族人家，也看中苏家的家底，遣人来苏家打探。
可苏父苏母从不催婚，只说要等女儿寻得真心喜欢之人，不求对方门第显赫，不求对方家财万贯，只求能真心待她，护她一世安稳顺遂。
苏乐瑶对此也不急不躁，她总觉得，姻缘之事贵在缘分，强求不得。
苏乐瑶有一个邻家竹马，名唤沈知予，是南城书香世家的嫡子，性子温润如玉，自小便伴她左右，默默将一腔爱恋藏于心底，只以兄长之名护她周全。
这年上元佳节，沈知予早早就备下一盏精致的描金牡丹纱灯，寻了机会约苏乐瑶同去京中灯会，心底暗忖着趁此良辰表露心意。
苏乐瑶并未多想，只当是寻常玩伴同行，坦然应下。
上元当日，苏乐瑶好奇心起，脚步轻快地朝着人多之处走去，沈知予快步跟上护在她身侧，生怕她被人潮挤伤。
行至人群外围，苏乐瑶踮着脚尖抬眼望去，目光落在人群正中的高台上时，骤然僵在原地……
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