范蔓心里咯噔一下,但还是硬着头皮继续:“本王已备下薄酒,为诸位将军接风洗尘,还请移步王宫。”
孙策没多说什么,点了点头。
一行人浩浩荡荡往王宫而去。
范蔓走在前头,余光瞟向身后的汉军将领。太史慈神情肃穆,甘宁满脸不屑,周瑜则是面带微笑,但那笑容怎么看怎么让人发毛。
“这些汉将……不好对付。”范蔓心里暗暗盘算。
王宫大殿,宴席早已摆好。
范蔓亲自引着孙策等人入座,各种山珍海味流水般端上来。但汉军将领们却没什么胃口,只是礼节性地动了几筷子。
“诸位将军,”范蔓举起酒杯,“能再次见到大汉天兵,实乃本王之幸。来,本王敬诸位一杯!”
孙策举杯,一饮而尽,没说话。
气氛有些尴尬。
范蔓咳嗽一声,拍了拍手。
大殿侧门打开,十几个身披兽皮、脸涂油彩的巫祝缓缓走了进来。他们手持骨杖,口中念念有词,开始围着殿中央的火盆起舞。
“这是……”周瑜挑眉。
“诸位稍安勿躁,”范蔓笑得神秘,“这是我扶南的神降仪式,让诸位见识见识我们的传统。”
巫祝们越跳越快,口中的咒语也越来越急促。突然,领头的巫祝仰天长啸,一把抓起火盆中的炭火,狠狠拍在自己胸口上!
“嘶——”周围的扶南大臣发出惊叹。
巫祝却毫发无损,反而张开双臂,用怪异的腔调高声喊道:“天神降临!庇佑扶南!扶南有神灵护佑,万世不败!”
殿内的扶南官员齐齐跪拜:“神灵庇佑!万世不败!”
范蔓满意地看着这一幕,然后转向孙策:“孙将军,我扶南得天神眷顾,这可是有目共睹的。”
他这话明着是炫耀,暗地里却是在试探——我扶南不是谁都能随便欺负的!
孙策没什么反应。
甘宁却“砰”地一声把酒杯摔在桌上,怒目瞪着那群巫祝:“装神弄鬼!”
太史慈伸手按住他的肩膀,摇了摇头。
周瑜端起酒杯,慢悠悠地抿了一口,嘴角挂着若有若无的笑意:“有趣,确实有趣。”
范蔓心里稍稍松了口气。
看来汉军还是忌惮自己的。
他咳嗽一声,挥手让巫祝退下,然后收起笑容,正色对孙策说:“孙将军,今日本王请诸位来,除了叙旧,还有一件大事相商。”
“何事?”孙策终于开口。
范蔓环视一圈,缓缓说出四个字:“南洋橡胶。”
此言一出,大殿内的气氛骤然一变。
范蔓继续说:“诸位应该清楚,橡胶乃大汉急需之物。而整个南洋,只有我扶南及周边几个小国能大量供应。”
他顿了顿,语气突然强硬起来:“本王有意联合周边诸国,成立南洋橡胶联盟,统一定价,统一出售。而大汉若想获得稳定的橡胶供应,就必须拿出诚意来交换。”
“什么诚意?”周瑜笑着问。
“武器技术,”范蔓盯着他,“火器的制造之法,铁甲舰的建造图纸,还有那些能飞天的器械……只要大汉肯分享,我扶南愿意给大汉橡胶独占权。”