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金銮殿内，百官看着沈筝面上的讥诮之色，一时心思各异。
有人认为，那许云砚可能是有点真本事在身上，不然沈筝也不可能为他力排众议，宁愿得罪礼部尚书郭必正，也要送他坐上同知之位。
亦有人觉得，若自己刚入仕那会儿能跟着沈筝这样的上司，如今也不至于高不成低不就，到哪儿都要看人脸色。
还有人觉得，那许云砚和沈筝，说不定......
啧。
不可言说。
但若说过往年间，有没有秀才任五品官的先例呢？
那的确是有过的。
但此“秀才”非彼“秀才”。
过往能登任五品的秀才，哪个没有莫大的功劳或显赫的家世？
而那许云砚呢？
土生土长的柳阳府人，估计连上京都没来过，没见过大世面的家伙，必定鼠目寸光。
“陛下，臣认为，沈侯定是不舍柳阳百姓，一时不放心其他朝官接任柳阳知府，才会有此想法。”郭必正举着笏板道，“臣能理解沈大人的一片苦心，但臣亦以为，我朝能人辈出，有能力胜任一府同知的官员，不知凡几。故臣想恳请陛下和沈侯，给旁的有志之士一个机会，莫要让天下读书人寒心才是。”
这番话，直接将天子和沈筝都架了起来——朝廷不是你俩的一言堂，若你们执意推举许云砚为柳阳同知，便是徇私枉法，是厚此薄彼，是故意寒天下读书人的心。
礼部官员纷纷附和，连带着几个向来依附世家的官员也点头应是。
质疑声再次此起彼伏，几乎所有人都暗中看向沈筝，想看她如何收场。
“陛下，臣有话说。”突然，又有一人举着笏板出列。
百官转头一瞧，瞬间炸开了锅，低声惊呼：“沈怪胎？”
“是了，他在同安县住了两年，此番沈侯回京，他也定要跟着回来的！可为何......咱们方才没看见他呢？”
“我没听错吧？沈行简啊！那个见了人就躲、连话都不敢说的沈怪胎，竟会主动在金銮殿上开口说话！”
“嘘——！小声点，别惹他，也别打断，听听他到底要说什么！”
百官的议论声像细密的针，扎得沈行简耳根发烫，手心冒汗，但他还是想护着沈筝和许云砚。
这股执念，竟令他压下了对人群的恐惧。
他将百官都想成了萝卜白菜，眼中只剩下天子一人：“陛下，两年前，臣受命前往同安县，在县衙居住近两年光景，许大人的人品与才干，都乃臣亲眼所见，他......绝非旁人所言那般鼠目寸光，而是有大才之人，定能胜任柳阳同知。”
郭必正闻言立刻开口：“沈大人，本官知你素来不喜与人来往，在京中时，除了上衙以外，终日闭门不出。难不成......你到同安县后，便直接改了性子，主动与那许主簿成了至交好友？”
这句话，就差明说是沈筝托了沈行简为许云砚说情了。
沈行简眸光一沉。
他是不善言辞，也不善与人来往，但不代表他是个任人搓圆捏扁的泥人儿！
“陛下！”他又举了举笏板，“臣虽不喜来往，但并非闭目塞听。臣在同安县的这两年来，许大人勤勉尽责、心怀百姓，虽无科举功名，却比许多身居高位、只会空谈礼教的官员，更配得上‘父母官’三个字。”