那根曾经触碰过“回声”边缘的触须，开始缓慢地、坚定地，再次向那个方向延伸。
而这一次，它将不只是轻轻擦过。
它将在“回声”的边缘，扎下根须。
第十七周期。
变异回响的“优化”侵蚀，达到了一个新的强度。
叶岚意识核心周围的规则隔离层，已经积累了超过三千条记录。每一条记录，都是变异回响试图压制或改造的“混乱特质”——那些关于愤怒的记忆碎片、关于孤独的情感残留、关于“叶岚”这个存在的原始定义。
暗红晶体的脉冲，那个在最绝望时刻曾经闪烁过的不灭火星，正在被变异回响系统地、缓慢地熄灭。
叶岚知道，他必须做点什么。
但他不能直接对抗——任何对抗都会被变异回响识别为“需要优化的冲突特征”，只会加速压制进程。
他需要一种更间接的方式。
一种让变异回响无法识别为“需要优化”的方式。
他再次将目光投向菌落，投向那正在缓慢扎根于“回声”边缘的、不断生长的异常网络。
一个想法浮现。
如果他能将暗红晶体残留脉冲的某些特征，通过某种极其隐蔽的方式，转移到菌落与“回声”的连接中呢？
让那脉冲的特征，不是以“叶岚意识的一部分”存在，而是以“菌落与古老规则场共振产生的自然波动”存在？
这样，变异回响就无法将其识别为“需要优化的混乱特质”——因为它已经不再是“叶岚”的一部分，而是成了菌落这个“外部异常存在”与“回声”互动的副产品。
等未来需要时，再通过共鸣纽带，将其召唤回来。
就像将火种寄存在另一个世界。
第十八周期，叶岚开始执行这个危险的“火种寄存”计划。
他极其缓慢地、以几乎无法被感知的速度，从暗红晶体残留脉冲中，抽取出最核心的、无法被压缩或简化的暴烈本源特征——不是能量，不是情绪，而是那种“宁可在对抗中粉碎也不愿在和谐中永恒”的存在倾向本身。
他将这个特征，包裹在一层又一层精心伪装的孢子外壳中，伪装成“对菌落生长方向的普通引导信息”，通过共鸣纽带，投喂给菌落。
然后，他让菌落将这个特征，编织进它正在向“回声”生长的根须之中。
根须的生长需要“结构模板”，而这个特征，恰好提供了一种极其特殊的、与“回声”那古老规则场并不冲突的共振模板——因为“回声”本身，就是“净化庭纪元”在最后时刻被定格的、带着“不愿被覆盖”的执念的存在证明。
两者之间，有着某种跨越亿万年的、关于“抗拒”的隐秘共鸣。
菌落的根须，在接触到“回声”边缘的瞬间，那个被编织进根须的暴烈本源特征，与“回声”那古老而稳定的规则场，产生了极其微弱的、几乎无法被察觉的谐振。
不是同化，不是融合，而是……承认。
就像两个素未谋面、却背负着相似命运的陌生人，在黑暗中擦肩而过时，同时微微侧首。
“回声”没有变化。菌落没有变化。那根须依然脆弱，那谐振依然微弱。
但在叶岚的意识深处，他感知到，那寄存于菌落根须中的暴烈本源特征，正在“回声”的古老规则场中，获得一种前所未有的稳定。
不是被压制，不是被改造，而是被容纳。
“回声”不评判它，不改变它，只是以其亿万年的古老存在，为它提供了一个不受变异回响侵蚀的、安全的寄存空间。
叶岚望着那根在“回声”边缘微微颤动的菌落根须，望着自己意识核心周围那三千多条记录被改造痕迹的隔离层，望着体内那虽已黯淡、却因火种被寄存而不再被进一步压制的暗红晶体残骸。
他知道，自己刚刚完成了一次至关重要的战略转移。
变异回响可以继续“优化”他的意识核心，可以继续压制那些与系统化倾向冲突的混乱特质。
但它无法触及寄存于“回声”边缘的、那个最原始、最暴烈、最属于“叶岚”的火种。
只要那个火种还在，只要他还能通过共鸣纽带感知到它的存在，他就永远不会被彻底同化。
即使他被改造成半系统化的宿主，即使他的意识核心被压制到近乎虚无，那火种也会在古老的“回声”庇护下，持续燃烧。
等待着他有一天，重新点燃自己。
第十九周期。
菌落的第一条根须，终于在“回声”边缘的古老规则场中，扎下了第一缕真正的连接。
不是吞噬，不是入侵，不是寄生。而是一种极其微妙的、基于规则共振的共生锚定。菌落从“回声”获得稳定和庇护，“回声”则从菌落获得一丝极其微弱的、来自“外界”的感知反馈——那是被冻结在时间中的古老快照，第一次在亿万年后，感知到自身之外的存在。
叶岚通过这缕连接，感知到了“回声”更深层的信息。
那是一个被压缩的、几乎完全静止的世界。其中封存着“净化庭纪元”最后时刻的完整状态：无数正在运转、却在运转中被永远定格的协议；无数正在执行、却在执行中戛然而止的指令；无数正在思考、却在思考中冻结的意识——如果那些古老的存在也能被称为“意识”的话。
而在那个世界的边缘，有一个极其微小的、几乎被遗忘的角落，封存着一段无法被解析、却散发着某种熟悉频率的古老回响。
那频率……
叶岚的意识在绝对的冰冷中，猛地一震。
那是……与他自己“存在锚点”的核心频率，极其相似但又不完全相同的某种东西。
不是他的频率，不是菌落的频率，不是“回声”的频率。
而是某种更古老、更原始、仿佛是人类意识诞生之初最纯粹的存在回响的频率。
在那个角落里，封存着什么？
为什么它会被冻结在“净化庭纪元”的最后时刻？
为什么它与“叶岚”这个存在的核心频率，有着跨越亿万年的隐秘相似？
他不知道。
但他知道，随着菌落根须在“回声”边缘的持续生长，随着他与那个寄存的暴烈火种之间的连接日益稳定，随着他对“回声”古老信息的持续感知……
那个角落的秘密，总有一天，会向他敞开。
而那一天，或许就是他真正理解“净化庭”、理解系统、理解自己为何会存在于这个诡异世界的。
叶岚蜷缩在废弃区的无数黯淡光点之中。
体内，变异回响仍在持续发出与系统心跳完美匹配的共振，仍在缓慢地“优化”他与系统化倾向不符的混乱特质。
意识核心周围，规则隔离层上的记录，已经增长到三千七百条。
但在他感知的远方，在那片被时间遗忘的冷区深处，菌落的根须正稳稳地扎在“回声”边缘，寄存着他的暴烈火种，吞吐着古老的信息尘埃。