第一节：印记
门外的夜色浓稠如墨。
林烬踏入其中，苍白的背影在月光下拖出一道长长的影子。他没有回头，也没有催促，只是那么一步一步，向着营房外的黑暗走去。
身后，营房里的人们愣了一瞬。
然后，那个白发老者第一个迈出脚步。他踉跄了一下，险些摔倒，却被身旁两个年轻弟子扶住。三人相视一眼，没有言语，只是咬着牙，跟着那道背影，走出了那间如同坟墓的营房。
其他人如梦初醒，纷纷起身，相互搀扶着，跌跌撞撞地涌出门外。
镣铐的碰撞声在寂静的夜里格外刺耳，但此刻没有人顾及这些。他们的眼中只有那道苍白的背影，那是黑暗中唯一的方向，是绝望里唯一的火光。
林烬走得不快，却始终与身后的人群保持着固定的距离。他没有刻意等待，也没有回头查看，但那些踉跄的脚步、粗重的喘息、压抑的咳嗽，都清晰地落在他感知之中。
他没有说话。
只是继续走。
穿过营房前那片被阵法碎片覆盖的空地，穿过几条狭窄的巷道，前方豁然开朗——那是天墟关的主街，直通城门。
主街上，灯火通明。
但不是迎接他们的灯火。
二十余名身穿林家制式甲胄的修士，手持法器，列阵挡在了街道中央。为首的是一个中年男子，面容阴鸷，气息深沉，赫然是神宫境初期的修为。他身后，那些修士个个气息凝实，最低也是元丹境，显然是林家派驻天墟关的精锐力量。
更远处，城墙上，又有数十道流光落下，封锁了所有可能的退路。
“站住。”
中年男子开口，声音不大，却蕴含着强大的威压，在夜空中回荡。他的目光越过那些衣衫褴褛的奴隶，落在最前方那道苍白的背影上，眼中闪过一丝忌惮，但更多的是冰冷的杀意。
“阁下夜闯我天墟关，破我阵法，劫我囚犯，可知这是与整个林家为敌？”
林烬停下脚步。
他抬起头，望向那个中年男子。月光洒落，照亮那张苍白得近乎透明的脸，照亮那双幽深的、仿佛连接着九幽深渊的眼眸。
中年男子对上那双眼睛的瞬间，心脏猛地一缩。
那是什么眼神？
没有愤怒，没有杀意，没有挑衅，也没有畏惧。只有一种……彻骨的冰冷，和一种比冰冷更可怕的、仿佛在看着死人的漠然。
“你……”
他刚说出一个字，便看到那个年轻人，抬起了手。
很简单的动作。苍白的手掌摊开，五指微张，朝着他们的方向，轻轻一按。
没有灵力波动。
没有法器光芒。
什么都没有。
但中年男子和他身后那些修士，同时感到一股无法形容的、仿佛连灵魂都要冻结的寒意，从脚底升起，瞬间蔓延全身！
他们的护体灵光，连一息都未能坚持，便如同被戳破的气泡，无声湮灭。
他们手中的法器，那些铭刻着辟邪符文、灌注了全部灵力的法宝，在同一瞬间，齐齐黯淡、龟裂、化为齑粉。
然后，是他们的身体。
从最前排开始，那些修士的甲胄、血肉、骨骼，乃至每一根毛发，都在那股无形的寒意中，化作无数灰白色的、如同风干千年的尘埃，簌簌飘落。
没有惨叫。
没有挣扎。
只有一片死寂的、彻底的湮灭。
中年男子站在最后，目眦欲裂地看着这一幕发生在自己身前。他想逃，想喊，想激发保命的底牌，但他的身体已经被那股寒意彻底冻结，连一根手指都无法动弹。
然后，他低下头，看到自己的双腿开始消散。
从脚开始，到小腿，到大腿，到腰腹，到胸膛——
最后一眼，他看到的是那双幽深的、没有任何情绪的眼眸。
下一刻，黑暗将他完全吞噬。
主街上一片死寂。
二十余名精锐修士，包括一名神宫境初期的镇守使，就这么悄无声息地消失了。连一滴血、一片残甲都未能留下。
只有地面上，多了一层薄薄的、灰白色的粉末，在夜风中轻轻飘散。
林烬身后，那些清风谷、白云山庄的幸存者，亲眼目睹了这一幕。
他们呆住了。
那个白发老者，张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却一个字也吐不出来。那些年轻的弟子，浑身颤抖，眼中满是难以置信的恐惧与……敬畏。
这是什么力量？
这是人能拥有的力量吗？
不，这个人……真的是人吗？
林烬没有理会他们的震惊。
他收回手，继续向前走。
走过那片覆盖着灰白粉末的街道，走过那些空荡荡的、原本站着修士的位置，走过城门——那扇已经被他化作齑粉的城门，此刻只剩下一个巨大的、豁开的缺口。
夜风从缺口灌入，带着荒野的气息。
他停下脚步，站在城门口，背对着身后那些人。
“出城。”他说，声音依旧很轻，很平，“往东，三百里外，有一片荒山。山中有个山洞，洞口朝南，洞内有水源。你们可以在那里暂避。”
身后，那个白发老者终于找回了声音。他踉跄着上前几步，嘴唇剧烈颤抖，最终跪了下来。
“恩公……”他沙哑着开口，老泪纵横，“敢问恩公尊姓大名？老朽清风谷长老余沧溟，今日得恩公相救，此恩此德，没齿难忘！若有来日，必当结草衔环，以报万一！”
他身后，那些幸存者也纷纷跪下，磕头如捣蒜。
林烬没有回头。
他只是望着城外那片被夜色笼罩的荒野，望着荒野尽头那座即便在深夜也依旧被霞光笼罩的巍峨圣山。
“名字？”他说，声音里带着一丝几不可察的、冰冷的嘲讽，“我没有名字。”
余沧溟愣住了。
“那……那恩公为何要救我们？”
林烬沉默了一瞬。
然后，他微微侧头，眼角余光扫过那些跪在地上的身影。他的目光在那些年轻的、虽然狼狈却依旧燃烧着不甘的眼中停留了一瞬，随即收回。
“因为你们眼里还有火。”他说，“不想被烧死的人，应该留着那点火，烧该烧的东西。”