席卷世界的风暴
好望角之战的消息，如同它本身的名字一样，化作一场席卷整个东西方世界的风暴，其传播速度和震撼力，远超之前的索科特拉海战。
首先是非洲沿岸。
葡萄牙船队将亲眼所见的恐怖景象带到了莫桑比克、蒙巴萨，然后是果阿。
尽管他们遵守了李奇的警告，没有透露明军细节，但“英国强大舰队在好望角被神秘东方舰队几乎全歼”的爆炸性消息，还是如同野火般蔓延开来。
细节在传播中被不断夸张。
明国战舰如山一样大，喷吐着火龙。
他们的士兵能召唤雷电，指手榴弹。
他们的指挥官是海神转世…… 消息很快北上，传入阿拉伯半岛、波斯、印度。
马斯喀特的苏丹、第乌的葡萄牙总督、孟买的英国残部、科伦坡的各国商人……所有人听到这个消息的第一反应都是：不可能！
绝对不可能！
但当越来越多的碎片信息拼凑起来——好望角外海确实发生了大规模海战。
英国增援舰队迟迟未至印度洋，甚至有欧洲其他船只目击了海战后的惨状——难以置信逐渐变成了惊骇欲绝。
科伦坡，“水手之家”酒吧，前所未有的拥挤和喧嚣。
曼努埃尔，那个葡萄牙消息灵通人士，此刻站在一张桌子上，挥舞着酒杯，脸因激动和酒精而涨红。
他声音嘶哑地向周围密密麻麻的人群喊着： “我说什么来着？！我说什么来着！明国人，他们不是去东非，他们是去——好望角！风暴角！”
他吼出这个名字，酒吧瞬间安静了一瞬。
“英国佬从老家派来的大军舰，好几艘战列舰！还没过风暴角，就在自家门口，被明国总督李奇带着舰队，堵住杀了个干干净净！”
“海面上全是英国船的碎片和尸体！葡萄牙的若昂船长亲眼看见的，吓得他们掉头就跑！”
“上帝啊……这是真的吗？”一个荷兰商人喃喃道。
“千真万确！”另一个刚从果阿过来的葡萄牙水手尖声道，“果阿总督府都乱套了！英国人在那里的大使像疯了一样！他们的舰队，完了！” 酒吧里炸开了锅。
恐惧、兴奋、难以置信、对未来深深的忧虑，各种情绪交织。
“明国人……他们到底想干什么？打到好望角？那是欧洲的后花园！”
“英国这次算是彻底栽了……他们在印度洋还有力量吗？”
“以后这海上，谁还敢不听明国人的话？”
“我们……我们的生意怎么办？” 类似的震撼和恐慌，以惊人的速度向西传递。
消息通过返回欧洲的商船，先抵达葡萄牙的里斯本、荷兰的阿姆斯特丹，然后传入伦敦。
伦敦，英国海军部。
当第一份来自好望角殖民地，荷兰控制，但英国船只也可停靠，的残缺报告和东印度公司孟买总督府的紧急求救信一同摆在桌上时，整个海军部陷入了死一般的寂静。
然后是剧烈的争论和不敢置信的咆哮。
“荒谬！一支东方舰队怎么可能航行到好望角并击败我们的远征舰队？这是葡萄牙人或荷兰人的阴谋！”
“但……我们派去的‘皇家橡树号’、‘不屈号’……确实没有按时抵达印度洋任何港口，联络全部中断……”
“损失评估初步显示……可能超过四艘战列舰和大量辅助舰只……这是自无敌舰队以来，皇家海军在单次行动中遭受的最惨重损失！” 恐慌不仅在海军部蔓延，更迅速席卷了整个伦敦金融城。
东印度公司的股价应声暴跌，持有其债券和股票的贵族与商人损失惨重，一片哀嚎。
议会里，反对党猛烈抨击政府的远东政策，要求追责。
整个欧洲的外交圈和海军界都震动了。
法国凡尔赛宫、西班牙马德里王宫、荷兰海牙……各国君主和大臣们紧急磋商。
明朝，这个遥远的东方帝国，以前在他们的印象中可能是富庶、神秘但保守的，如今却以一种无比强悍、进取甚至可以说是侵略性的海上强权姿态，悍然出现在了全球博弈的棋盘中心，并且一出手就重创了海上霸主英国！
“东方巨龙，已经睁开了眼睛，并将它的利爪，伸向了全球海洋。”一份法国秘密报告这样写道，“世界格局，从此不同了。”
好望角，桌湾。
这里与其说是港口，不如说是一个被嶙峋山峦环抱的天然锚地。
岸边只有荷兰东印度公司建立的简易补给站——几座粗糙的石屋、木棚、一个淡水取水点，以及飘扬着的荷兰三色旗。
这就是开普殖民地的雏形，此刻在来自南极的寒风中显得格外孤寂脆弱。
然而今天，桌湾的平静被彻底打破。