“唉……”
他长长叹了口气。
书房里静悄悄的，像牢笼，困得他喘不过气。
他需要透口气。
沈知勤出门了。
城南的“翰墨林”书肆，是他近来常去的地方。
倒不是这里的书，比别处格外好。而是离家稍远，环境清幽，掌柜是个和气的中年人。
更重要的是，在这里他偶尔能遇见几个谈得来的同龄人。
今日旬休，沈知勤又踱步到了这里。
刚进去，就听见一个爽朗的声音，跟他打招呼：“沈兄，今日可来得巧！”
沈知勤抬头，看见书肆靠窗的长桌旁，坐着两个少年。
开口叫他的少年，穿着宝蓝色直裰，姓赵，名文轩。
父亲是国子监的一位博士，家学渊源，本人也颇有才名，却没有才子的傲气，待人热络。
旁边那位穿着半旧青衫，面容清瘦些的，姓孙，名明远。
话不多，但偶尔开口，见解往往让沈知勤耳目一新。
他们是在此偶遇几次后，因谈论某本诗集，而熟络起来的。
赵文轩博闻强记，孙明远思虑深刻。沈知勤虽自认才学不及，但他性子稳，听得认真，偶尔也能接上几句。
三人竟也渐渐成了可以一起喝茶、论书的朋友。
“赵兄，孙兄。”
沈知勤走了过去，脸上不自觉地露出些笑意。
在这里，他不是那个令人失望的沈家长子，只是沈知勤，一个可以平等交谈的读书人。
“快坐，快坐。”
赵文轩推过来一杯清茶：“正说明远新得了一卷前朝无名氏的山水游记，笔法空灵，意趣超然，与寻常路子大不相同，等着你来一同品鉴呢。”
孙明远从衣袖里取出一卷手抄本，纸张微黄，字迹飘逸。
沈知勤接过，小心翻看。
文中描绘烟霞峰壑，云海松涛，确实跳脱了寻常游记堆砌辞藻的窠臼，多了几分出世的味道。
他读得入神，暂时忘却了《礼记》带来的烦闷。
孙明期待地问道：“沈兄，如何？”
“好！”
沈知勤诚心赞道：“不滞于物，直抒胸臆，这意境难得！”
“‘雨打空林，万籁俱寂，唯余心灯一点，照见往来皆客’，这话说得透彻！人生如逆旅，谁不是匆匆过客？”
赵文轩抚掌笑道：“沈兄这话点到了要害！”
“明远还说此卷孤峭了些，怕人不喜，我看沈兄是懂的。”
孙明远也微微颔首，清瘦的脸上露出浅淡的笑意：“知音难觅，沈兄算一个！”
这份认可，让沈知勤心头一热。
看啊，他并非父亲眼中的全然不懂风雅，毫无鉴赏之力。
三人就着这卷游记，又聊开了。从山水谈到诗文，再到古今隐逸之士，偶尔也发几句对时文的牢骚。
赵文轩消息灵通，说起主考的喜好。
孙明远则分析近来几篇范文的得失。
沈知勤大多听着，偶尔插言，竟也觉得思路比独自苦读时清晰不少。
“……要我说，读书也不能总钻在纸堆里。”
赵文轩啜了口茶，笑道：“还得有些旁的兴致，不然人都读呆了。”