腊月十七，巴东郡江面之上。
从巴郡乘船顺流而下的毛瑗一行两艘大船抵达此处。天刚蒙蒙亮，毛瑗便被咚咚咚的敲门声惊醒。本来乘船而行住处狭窄又加上晕船，毛瑗这两天心情就不太好，昨晚也是到半夜才睡着，一早被人吵醒，心中升腾起莫名的怒火。
“哪个狗东西，这么早就来聒噪，想死么？”毛瑗怒骂道。
“毛刺史，下官李泽，有要事禀报。”门外人大声道。
毛瑗一听是李泽，只得爬起身来。侍妾忙服侍他穿衣净面。出房门之后，李泽一脸焦急的站在门口。
“李太守，什么事？一大早便来聒噪。”毛瑗问道。
李泽忙道：“刺史大人，情况有些不对劲，手下人禀报说，巴东郡江面有大量船只集结。下官越想越不对劲，故而前来禀报刺史大人，请刺史大人定夺。”
毛瑗皱眉道：“巴东郡乃荆州水军屯扎的水寨地点之一，有船只集结有什么大惊小怪的？”
李泽沉声道：“刺史大人，但这一回不一样。”
毛瑗一惊，沉声道：“去看看。”
江面上寒风凌冽，登上甲板的毛瑗出船厅的那一刻，被迎面吹来的寒风弄的打了个激灵，像是被千万根针扎了一般。
江面上灰蒙蒙的，周围一片昏暗。本就是腊月天气，阴云低垂。此刻又是清晨时分，天光晦涩，更像是周围的一切都在混沌之中一般。但即便如此，毛瑗顺着李泽指点的方向用千里镜向北岸方向的水军驻扎之地看去，还是看到了影影绰绰的战船的高桅和黑乎乎的船只。
“刺史大人，尤将军禀报说，巴东郡此处水军集结了有近三百艘大小战船，这样的规模，绝无仅有。平素巴东郡只有水军一万驻守，荆州水军大部分都在江陵驻扎。此番如此多的船只集结，必有原因。下官怀疑事情有诈。”李泽在旁低声道。
毛瑗皱着眉头仔细的观察着船只集结的规模，虽然能见度不高，但是船只集结的轮廓可见。沿着江北岸边码头密集停泊，绵延水面数里之遥。这确实不是一般的驻军规模，而是增加了起码三四倍的兵力。
“你的意思是……”毛瑗低声问道。
“下官的意思是，巴东郡乃溯流而上抵达益州的出发之地。如此多的水军聚集在此，恐是征发之兆。下官担心，这恐怕是在集结征讨我益州的水军。若当真如此，此次江陵之行，恐有凶险。刘裕会不会借此发难，我们还该不该继续前往江陵？还请刺史大人斟酌。”李泽沉声道。
毛瑗头皮发麻。李泽说的不无道理，这么多水军集结于此，明显异常。按理说，荆州水军以江陵和巴东郡两处为主要水军大营，江陵水军大营才是主要的水军驻扎之地。三百艘大小战船那已经是荆州水军的全部兵马，怎会全部集结于此。这里边确实蹊跷。
毛瑗捻须沉吟思索之时，李泽在旁又道：“下官有句话，不知当问不当问。”
毛瑗道：“问便是。”
“多谢大人。下官不明白的是，之前明明刺史大人已经下达了让我等告病不去江陵参会的命令，却又为何改了主意？又要带着我们前往江陵呢？”李泽低声道。
毛瑗沉吟片刻，开口道：“告诉你也无妨。那是刘大将军派人送来密信，邀我一起前往。他信上说，他自有安排，要我们不必担心。故而，为免陷于被动，我才决定前往江陵。”
“密信？莫非是那日刘毅之子送来的那封密信？”李泽道。
“你知道就好。那封信不是从你巴郡驿站发出的么？你当知晓。”毛瑗缓缓道。
李泽皱眉思索片刻，躬身道：“不知下官能否看看那封信？”
毛瑗眯着眼看向李泽，李泽忙道：“刺史大人莫要误会，下官绝无他意。只是下官想看看那封信是否有蹊跷，以印证下官心中的一些疑惑。”
毛瑗想了想，伸手入怀取出那封信来道：“你是我信任之人，给你看看也自无妨。”
李泽谢了，双手接过。拿着那信封却不取出信笺，只在信封上端详。
“刺史大人看到此信时，此信是否完好？信戳上的蜡封是否完好？”李泽问道。
“自然完好。你是何意？”毛瑗道。
李泽不答，翻来覆去的看着那封信的外封，忽然，他指着信封底部叫道：“果然，信封有破损。大人快看这里。”
毛瑗一惊，忙探头去看。只见信封底部完好无损，正待说话时，李泽指着信封底部一半的位置道：“瞧这里，有微小的毛边，这一半光滑，这一半却有些粗糙。不仔细看根本看不出来。这是有人用锋利的薄刃切开，然后又用骨胶沾上的。手法虽巧妙，但终究和原来的不同。该死，那日我经手此信，竟然没有察觉这一点。信中的信笺必是被掉包了。”
毛瑗经他一说，忙定睛细看。不对比根本看不出来，那信封底部的一半和另一半有着微小的区别。一半光滑无比，另一半确实有微笑的毛刺。毛刺细如微末。这年头的纸张都很粗糙，即便是上好的纸张，也有瑕疵。再锋利的小刀切纸，都会有微末毛刺产生。这并非刀不锋利，而是纸张的问题。
一般高明的窃取掉包信件，都是从蜡封着手。融化蜡封取出信件，之后再以伪造蜡封盖上，就算封口胶泥有所残破也会为蜡封所掩盖而不为人所察觉。这种切开信封的手段，其实是最为低级的手法，极容易被发现。所以基本上没有人会这么做。这也是为何毛瑗和李泽都没有特意细致的检查封底，只是一带而过，重点查看蜡封封口的原因。
对方恰恰只是切开了封底的一半，将里边的信件抽出，再将伪造的信件代之，做的可谓天衣无缝。而且用的恰恰是反心态。可谓心思艰深。
“当真有问题，如此说来，里边的信被掉包了。”毛瑗倒吸一口凉气。
“刺史大人，恐怕正是如此。”李泽抽出信来读了一遍，冷声道：“不得不说，这封信伪造的甚好，理由确实冲锋，令刺史大人有不得不去江陵的理由。但这是伪造之信，不能信。刺史大人，得立刻命船只掉头。”
毛瑗点头道：“说的对。不过你是怎会在意这封信的？”
李泽明白毛瑗为什么这么问，自已无缘无故的便怀疑这封信，这恐怕让毛瑗生了疑心。
李泽于是将当日刘肃民在江州县见自已的情形说了一遍，将那三名护卫的可疑和不合规矩的开口说话的事情说了出来。
“当日我和手下幕僚便觉得奇怪，但终归是没想到这方面去。如今看来，那刘肃民形迹可疑神色慌张，那三名护卫倒像是挟持了他一般。加上这封信被掉包的痕迹已经败露，这其中必有阴谋。这是有人诓骗你去江陵，必对大人和我等不利。刺史大人，得赶快掉头离开，迟恐不及。”李泽最后道。
毛瑗至此再无怀疑，立刻传令船只掉头。两艘船只升起风帆，转舵逆行。之前顺流而下，船速极快，位置已经过了水军营地。待得转过船头，溯流行了不久，毛瑗等人立刻发现了不对劲。
但见右岸水军战船纷纷出动，十几艘大船开始封锁水道。又有十余艘快船顺流而至，直奔毛瑗的两艘大船而来。
“不好，刺史大人，他们意图不轨，朝着我们冲过来了。”李泽惊呼道。