冬日，围炉煮茶成为云记新的热门，卤味的香气弥漫长街，他裹着厚袄，呵着白气，一遍遍默写经文，锤炼字句，心志愈发坚定。
时光就在这截然不同的忙碌与静谧中悄然流淌。
云家的生意越做越大，分号开到了信阳县城，招牌愈发响亮，“云记”成了青州府都有名号的商号。
一年多的时间，不止云洛曦一家，就连云大伯家几个堂兄也能独当一面，云家人一致决定，春风镇的生意交给了云大伯一家打理，他们举家搬迁到了县城。
而钟离珏，也带着钟夫子，前往信阳县学求学。
白日里，他在书院与一众学子听讲、辩论，学业日益精进。他的悟性和勤奋很快得到了先生的赏识，虽入学晚，却已是佼佼者。
暮色降临，他回到云家隔壁的小院继续埋头苦学。
钟夫子对他要求愈发严苛，经史子集、策论文章，逐一剖析讲解，常常师徒二人为一个论点争执不下，又最终在更深的典籍中找到印证与升华。
窗外市井喧嚣，窗内墨香弥漫，两个身影映在窗纸上，任时间流逝。
云萧和云砚相继成亲，迎娶了贤惠能干的媳妇，云家小院愈发人丁兴旺，热闹非凡。
而云墨，突然说想去学武，早就去拜了县城镇远镖局的镖头为师，每日勤学武艺，连成家立业都顾不上。
云洛曦作为云家唯一的女儿，家中富裕，容貌绝世，不少人打探过后，知晓她尚未婚配，不少人都盯上了她。
那不高的门槛快要被媒人踏破。
从县城里的富户乡绅、颇有才名的书生、往来经营的商户，甚至还有府城来的管事，都托了媒人上门，想要为自家子弟求娶这朵“云记”的金花。
赵于莺拒绝的理由说了一轮又一轮，总之一句话，就是要把女儿留到二十岁。
别人在背后如何议论她是个老姑娘，云洛曦本人浑不在意，她忙着扩张商业版图，打算将“云记”的招牌插到了青州府城。
不过这并不容易。
在县城，她的生意，赵婉儿也参了一成股，有赵家给她做靠山，没有人不长眼敢来捣乱。
而府城水深，龙蛇混杂，想要立足，远比在县城艰难。
不仅需要更多的资金、更精巧的货物，还需要……更强有力的靠山。
她捻起一块刚出炉的杏仁酥，慢条斯理地尝着，眸光沉静，心中已有计较。
春去秋来，寒暑交替。
云记的招牌在青州府城最繁华的朱雀大街上，悄然挂起。
开业那天，盛况空前。
新颖别致的装潢、前所未见的各式商品、训练有素的伙计，以及那早已传遍周边的“云记”名号，吸引了无数府城百姓前来围观。
云洛曦坐镇幕后，调度指挥，从容不迫。
赵婉儿也如约而来，她如今已是云记在府城生意的合伙人之一，凭借其知县千金的身份，明里暗里为云记挡去了不少麻烦。
然而，府城的蛋糕太大，眼红者自然更多。
开业不过半月，麻烦便找上门来。
这日午后，一群衙役模样的人突然闯入店铺，为首的是个三角眼的班头，态度倨傲，声称接到举报，云记售卖的商品以次充好，欺瞒顾客，要即刻查封店铺，带走掌柜问话。
店内顾客一片哗然。
伙计们面面相觑，有些惊慌。
云砚正在二楼核对账目，闻讯，眉头紧皱，起身打开房门，面色沉静，心中却飞速盘算。
小妹料事如神，早已告知府城水深，必有人眼红生事，应对之策也已备下。
走到楼梯口便遇上了他的妻子林氏。
“夫君，等下交给我。”她俏皮地朝云砚眨眨眼。
林氏出身府城书香门第，虽家道中落，但其父生前交游广阔，与府衙几位师爷、甚至通判大人都有旧谊。
她今日恰在店中帮忙，听闻来人气势汹汹，心下明了。
云砚：“哪能让你一个女子挡在我面前，放心，我有应对之策。”
林静姝甜蜜一笑，偷偷拉过他的手捏了捏，“我当然知道夫君能解决，可是，有更直接的办法还能让他们忌惮为什么不用呢？”
云砚垂眸，看着她信心十足的模样便点了点头。
算了，先听她的，要是行不通，他还有后手。
楼下闹哄哄乱成一团，两人出现让人群静了一瞬。
林静姝不慌不忙，声音清亮：“几位差爷辛苦。‘云记’开业不久，一向诚信经营，所有货品皆明码标价，品质有目共睹。不知这‘以次充好’的举报从何而来？可有凭证？若是误会，‘云记’愿全力配合差爷查清，也好还我们一个清白，免得耽误差爷公务。”
她语速平稳，有理有据，既表明了配合的态度，又暗指对方若无凭证便是无事生非，耽误公务的责任他们可担不起。
那三角眼班头见主事的是个年轻妇人，本想呵斥，但见林氏气度从容，言语滴水不漏，倒也不敢太过放肆，只硬声道：“有没有问题，查了才知道！掌柜的是谁？跟我们走一趟吧！”
林静姝微微一笑，并未直接回答，反而对身旁的丫鬟低语了几句。
丫鬟点头，快步从后门离开。
随即，林静姝才转向班头：“不若您先带人查验货品？若真有差池，云记绝无二话。若是有人恶意中伤……”她话未说尽，但眼神已透出几分冷意，“云记虽初来乍到，却也知律法森严，断不容人随意污蔑。”
她一边说着，一边示意伙计端上刚沏好的热茶和几样精致的云记招牌点心，“诸位差爷先歇歇脚，查验之事慢慢来。我已让人去请东街的李师爷和通判大人府上的管事过来做个见证，免得日后说不清楚，平白污了几位差爷的清誉。”
那班头一听“李师爷”和“通判大人”，脸色顿时变了变。
他不过是受人指使前来刁难，谁让云记抢了别人的生意，哪想到这云记背后竟有这般关系？
若真惹来了通判大人关注，他这小小班头怕是吃不了兜着走。
他身后的衙役们也面面相觑，气势顿时矮了半截。
班头眼珠一转，态度立刻软了下来，干笑两声：“呵呵，既然夫人如此说，想必其中确有误会。我等也是奉命行事，例行公事罢了。既然云记愿意配合查验，那……那就先看看，看看再说。”
接下来的“查验”自然是雷声大，雨点小，很快便找了个借口灰溜溜地走了。
一场风波，很快化解。
与此同时，信阳县，钟离家的小院。