“谢女孩……后会有期……”
“后会有期……”
苏霍一愣，随即像是明白了什么，连忙点头如捣蒜，拽着苏婉清快步离去，连地上死士的尸体都顾不上处理。
父女俩的身影很快消失在火光与浓烟交织的夜色里，仿佛从未出现过。
云可依望着他们离去的方向，又低头看了看腰间的油布包，里面的信件沉甸甸的。
“苏大人……我一定会为你洗清冤屈……”
云可依转身，最后看了眼这片火海，面具后的嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
剩下的账，该一笔一笔算了。
夜色如墨，乔县笼罩在一片死寂之中，唯有御史大夫府的余烬还在暗夜里泛着微光。
云可依的身影如同鬼魅，悄无声息地穿梭在街巷间，目标明确——那些曾出现在张大人宴会上的官员府邸。
云可依如入无人之境，翻墙、撬锁、潜入书房，动作行云流水。
每到一处，总能精准找到藏匿证据的暗格：李府的账本里夹着与盐商勾结的密信，王宅的砚台底藏着收受良田的契书，赵府的佛龛后堆着赈灾银分流的明细……
这些沾满血泪的罪证，被她一一收入油布包，动作轻得像怕惊醒沉睡的罪恶。
收完证据，便是清算。
李府后院先起了火，火光中传来几声短促的惨叫，旋即被烈焰吞噬；王宅的大门从内反锁，火舌舔穿屋顶时，没人能逃出来；赵府的书房最先燃起来，那些记录着肮脏交易的账册，最终成了焚尽主人的燃料。
一夜之间，乔县的贪官污吏几乎被斩尽杀绝。
火光此起彼伏，映红了半个县城的天空，却听不到太多呼救。
死亡来得太快，快到他们甚至来不及反应，便已在睡梦中或挣扎中葬身火海，与他们贪墨的赃款、犯下的罪孽一同化为灰烬。
天快亮时，最后一处火光熄灭。
云可依站在城墙上，看着下方渐渐沉寂的县城，腰间的油布包已鼓鼓囊囊。
云可依从怀中摸出一群信鸽，将整理好的证据分成数份，仔细绑在鸽腿上。
“去吧。”
云可依轻声道，抬手放飞信鸽。
数只信鸽扑棱棱展翅，冲破晨雾，朝着京城的方向疾飞。
“这些事……早该公之于众了……”
它们带着乔县贪官的罪证，也带着数十万人的血泪控诉，将以最快的速度穿越二百里路程，落入皇宫深处。
“当年……若不是为了萧天佑，不会让你们活那么久……”
当第一缕晨曦洒向乔县，街道上已看不到半分昨夜的惨烈，只有几处焦黑的宅院还在冒烟。
“让我一点点亲手洗清身上的罪孽吧！”
而此刻，承载着真相的信鸽，正掠过层层关卡，朝着权力的中心飞去——那里，将因这些证据，掀起一场更大的风暴。
“希望，皇上能喜欢我送的礼物……”
云可依抹去脸上的蝴蝶面具，露出一张素净却冷冽的脸。
云可依转身离开乔县，身后是燃烧殆尽的罪恶，身前是尚未完结的前路。
檐角的风卷着碎雨，打湿了云可依鬓边的发丝。她枯坐在青灯旁，指尖无意识地摩挲着那枚早已锈迹斑斑的短刀，刀锋划过掌心的触感，竟与三年前那个雪夜如出一辙。
那晚的雪下得极密，掩盖了巷子里的车辙，也掩盖了云可依靴底的血迹。
苏宁远倒在轿旁时，眼中甚至还带着审阅卷宗时的专注，温热的血溅在她脸上，像一捧骤然泼来的热茶，烫得她喉头发紧。
“你是谁？为什么要杀我？”
那一刀太准了，一刀毙命……直抵心脉，干净利落，绝不留活口。
云可依至今记得苏大人坠地时，袖中滑落的那卷奏疏，墨迹未干的“军粮”二字，在雪地里洇开深色的痕。
后来京中传遍了，说钦差苏宁远私通逆党，畏罪自戕。只有云可依知道，那封奏书里写的是什么，也知道是谁怕他把真相捅到御前，才要了他的命。
“咳……咳咳咳……”
剧烈的咳嗽打断了回忆，云可依抚着胸口，咳出来的痰里带着暗红的血丝。
云可依笑了笑，这或许就是报应。当年跟着萧天佑，她以为是跟着救世的英雄，却不知双手早已沾满无辜者的血。
苏宁远那双至死未闭的眼，这些年总在她梦里睁着，像无声的诘问。
“你是谁？为什么要杀我？”
云可依慢慢站起身，将短刀郑重地包进布里，又从箱底翻出那卷偷藏多年的、苏大人未写完的奏疏抄本。烛火在字上跳动，映出她眼中的决绝。
“苏大人，”云可依对着虚空轻声说，“欠你的，我会慢慢还你……至于你的冤屈………很快就能洗清……”
窗外的雨还在下，像是要洗去这世间所有的污秽。而云可依知道，前路纵是刀山火海，也该是她迈步去赎的罪了。
“欠你们的……我也会一一偿还……希望你们泉下有知……能含笑九泉……”
京城……
萧慕寒坐在马车里，指尖摩挲着那枚龙纹面具。面具是玄铁所铸，边缘雕刻着栩栩如生的龙鳞，额间嵌着一颗暗紫色的宝石，正是云可依临行前送他的物件。
“本王的紫色眼睛……不能暴露……看来只能戴面具了……”
萧慕寒抬手将面具覆在脸上，冰凉的触感贴着肌肤，恰好遮住眉眼。
原本那双异于常人的紫色眼眸被完美遮掩，只余下线条冷硬的下颌与紧抿的薄唇，龙纹在烛火下泛着暗光，平添一股慑人的气势。
“王爷。”
四大影卫悄无声息地出现在马车外，垂首待命。
当他们抬眼看清萧慕寒的模样时，都下意识地屏住了呼吸。
“何事？”
面具边缘的龙鳞在光线下流转，与他周身浑然天成的贵气相融，竟比往日更添了三分让人不敢直视的威慑。
四大影卫对视一眼，都从彼此眼中看到了同样的念头：戴上面具的王爷，威慑力竟比往日更胜，那龙纹仿佛真的赋予了他龙族般的威严，让人不敢有半分懈怠。
“说……”
马车碾过青石板路，发出平稳的声响。
车帘外，影一的声音压得极低，带着几分凝重。
“王爷，乔县传来消息，昨夜一夜之间，十位在任的重要官员尽数身亡，府邸皆被焚毁。”
车内沉默片刻，随即响起萧慕寒透过龙纹面具传出的声音，沉闷却清晰。
“谁干的？”
“是云可依。”
影一的语气十分肯定，“我们留在乔县的暗卫，亲自跟踪，亲眼见她潜入各府，事后又目睹火起，人证物证都在。”
“她？为何要这样做？”
车帘内的呼吸似乎顿了一瞬，接着，萧慕寒的声音再次响起，带着不容置疑的命令。
“让他们继续盯着。云可依杀人，不必插手；但若有旁人想伤她，立刻出手保护。”
影一愣住了，下意识反问：“啊？王爷，这是……为何？”
影一声音里带着难掩的不解，“那些可不是寻常百姓，都是朝廷命官，她一夜之间杀了十几位……”
话未说完，车内便传来一声极轻的冷哼，寒意透过车帘渗出来：“怎么？”
萧慕寒的声音陡然冷了几分，每个字都像淬了冰：“你要教本王做事？”
影一心头一凛，瞬间意识到自己失言。王爷的心思从不是他们能揣测的，更何况此刻戴着龙纹面具的王爷，周身的威压比往日更甚，那问话里的不悦，足以让他脊背发凉。
“属下不敢。”
影一立刻低头，语气恭敬，“属下这就传令下去，按王爷的吩咐办。”
“退下。”
“是。”
影一躬身退开，立在马车旁，望着车轮滚滚向前，眉头却忍不住紧锁。
影一实在不懂，为何王爷对那位云姑娘如此不同，竟能容她斩杀朝廷命官，甚至还要护着她……
车内，萧慕寒抬手抚上脸上的龙纹面具，指尖划过额间的宝石。乔县那十几位官员，他早有耳闻，个个手脚不干净，只是碍于没有实证，才暂且留着。云可依替他动了手，倒省了他不少功夫。
至于旁人……谁敢动云可依，便是与他为敌。
这个道理，影一不懂，没关系，照做便是。
摄政王府门外……
摄政王府的朱漆大门缓缓开启，萧慕寒一身玄色常服，踏着暮色走进府中。连日奔波让他眉宇间凝着几分疲惫，却丝毫不减那份迫人的威仪，步履间自带一股生人勿近的冷意。
“王爷！您可回来了！”
林昭雪的声音带着刻意的雀跃，人已像只轻盈的蝴蝶般从回廊那头跑过来，鬓边的珠花随着跑动的动作簌簌作响。
林昭雪穿着一身娇艳的粉色衣裙，显然是精心打扮过的，脸上堆着恰到好处的关切。
“一路辛苦，昭雪给您备了热茶呢。”
萧慕寒的目光淡淡扫过林昭雪，没作声，径直往前走去。那眼神里的疏离像一层薄冰，冻得林昭雪伸出去的手僵在半空，笑容也淡了几分。
可林昭雪不甘心，连忙跟上，柔声说：“王爷，知道您胃不好，昭雪特意在小厨房炖了三个时辰的鸡汤，加了些养胃的药材，您多少喝点吧？”说着，她朝身后的丫鬟使了个眼色。
丫鬟捧着食盒快步上前，刚要打开，就听萧慕寒的声音冷冷响起：“不必了。”
萧慕寒脚步未停，语气里没有半分波澜：“本王不喜欢喝鸡汤，让人倒了。”
“王爷……”
林昭雪脸上的血色瞬间褪了些，她没想到自己费尽心机的讨好，会被如此直白地拒绝。
那锅鸡汤她守在灶边盯着炖的，火候、配料都算得精准，原以为能换来他一句赞许，却连被品尝的资格都没有。
“怎么？还有事吗？”
“无事……王爷……”
丫鬟捧着食盒，进退两难地看着她。
“姑娘？”
萧慕寒已走远了几步，只留给林昭雪一个冷硬的背影，玄色披风在廊下的风里轻轻摆动，连一丝余光都没再分给她。
林昭雪望着那背影，指甲深深掐进掌心，眼底掠过一丝怨怼，却又很快被强压下去。
林昭雪深吸一口气，重新扬起温顺的笑容，对着萧慕寒的背影喊道：“王爷慢走，昭雪再给您备些别的点心！”
回应她的，只有回廊深处越来越远的脚步声。
摄政王府书房内，气氛正沉凝。萧慕寒戴着龙纹面具，端坐主位，面前站着几位身着朝服的官员，正低声商议着边境防务。
烛火在他面具的龙纹上跳跃，更添了几分威严。
莫千尘说道“王爷，依属下之见，需增派三千兵力驻守……”
莫千尘话音未落，书房外忽然传来丫鬟的轻语与女子的争执声。