一道圣旨下来，命厉王与钦差苏婉联合彻查。
“限期破案，务必安抚百姓。”
厉王性子沉毅，苏婉心思缜密，两人领了旨，没敢声张。
入夜后，换上寻常百姓的衣裳，带着几名隐匿行踪的高手，潜伏在丢孩子最频繁的几条街道暗处。
月上中天，冷光洒在青石板路上，映出树影斑驳。
就在这时，几道佝偻的身影从街角阴影里滑了出来——正是那些传闻中“奇形怪状”的人。
他们有的脑袋大如斗，眼窝深陷；有的手臂长过膝盖，指尖泛着青黑，脚步轻飘飘的，落地竟没半点声响。
他们熟门熟路地摸到一户低矮的院墙外，不知施了什么法，竟直接穿墙而入，片刻后便带着一个昏睡的孩童出来，转身往城外方向走。
“跟上！”
厉王低喝一声，身后的高手立刻如狸猫般窜出，悄无声息地追了上去。
可就在那些怪人拐过一个街角的瞬间，怪事发生了。
明明前一刻还在视线范围内，下一秒却像凭空蒸发了一般，连同那孩子一起，消失得无影无踪，只余下空荡荡的街角，仿佛刚才的一切只是错觉。
跟踪的高手回来复命，脸色凝重。
“王爷，苏大人，他们……就那么不见了，像是被什么东西吞噬了。”
厉王眉头紧锁，沉声道：“不是消失，是用了妖术遮蔽了踪迹。看来寻常手段对付不了他们，得去请国师帮忙。”
“嗯……”
苏婉点头赞同。两人当即赶往国师府。
国师府位于皇城一角，与别处的富丽堂皇不同，这里透着股清冷的雅致。
通报过后，两人被引至内堂，只见堂上坐着一位男子。
“国师……”
国师看起来不过二十岁，白衣胜雪，墨发如瀑，眉目精致得不像凡人，周身萦绕着淡淡的清辉，明明就坐在那里，却给人一种不食人间烟火的疏离感。
谁能想到，这位看似年轻貌美的美男子，已是九十九岁高龄，容颜却从未老去。
苏婉只看了一眼，心头便莫名一跳，仿佛魂魄都被那双眼眸吸了去，愣了片刻才回过神，连忙稳住心神。
“国师竟然那么年轻……”
厉王先行开口……
“国师，近日城中孩童失踪、怪人作祟，我们怀疑他们是妖物，恳请国师相助。”
男子闻言，指尖轻轻敲击着桌面，声音清冽如玉石相击。
“那些不是妖物，是修炼魔法的魔族。他们的魔力能扭曲空间，寻常人类的武力，对付不了他们。”
“国师可有破解之法？”
国师抬眼看向两人，目光平静却带着不容置疑的笃定：“硬拼不行，得另想办法。”
七星台顶，星辉如练，国师一袭玄色道袍立于卦象前，指尖掐诀，双目微阖。
铜龟吐雾中，卦象忽呈凶兆，国师猛地睁眼，眸中闪过一丝凝重。
“此京城作祟之妖魔，非寻常精怪，乃是恶灵幻化。其形诡谲，寻常刀剑、法术皆难伤分毫，凡人更是连衣角都碰不到。”
厉王立于阶下，闻言眉头紧锁：“那妖物如此棘手？”
“何止棘手。”
国师声音沉了几分。
“此女魔头以孩童精血为食，借其元气滋养肉身，永葆青春，魔力亦与日俱增。再放任下去，恐酿成大祸。”
厉王心头一沉，急声追问：“国师，可有擒她或镇压之法？”
国师转身，缓步走向台后密室。片刻后，他手捧一物而出，通体银白的长剑被古朴剑鞘包裹，隐隐有流光溢出。
“此乃弑魔剑，天界神器，是先师传下的镇坛之宝。”
国师将剑横置案上，“此剑认主，唯有能将其拔出者，方可借神器之力降服那女魔头。”
厉王眼中一亮，上前握住剑柄，运起全身气力猛力一拔——剑身纹丝不动，仿佛与剑鞘铸成了一体。他试了数次，额角见汗，终是无奈松手。
国师说道 “看来……厉王，你不是有缘人……”
目光扫过一旁的苏婉，厉王扬了扬下巴：“苏大人，你也来试试。”
苏婉一愣，连忙摆手：“臣……臣不通武功，怕是……”
“无妨，试试便知。”国师在旁缓缓开口。
苏婉依言上前，指尖触到剑柄时，只觉一股无形之力将手弹开。她咬了咬牙，双手握住剑柄用力上提，剑身在鞘中依旧稳如泰山，半分也拔不出。
“看来，你们都非此剑得主。”
国师收回目光，将弑魔剑拿到厉王手里，说道“当务之急，是尽快寻到能拔出弑魔剑之人。一旦得此剑，斩杀那女魔头便不在话下。”
厉王深吸一口气，重重点头。
“好！本王这就命人寻访天下，定要找到那有缘人！”
说罢，厉王带着苏婉匆匆离去，七星台上的星辉，在两人身后渐渐被夜色吞没。
莫将军府……
卧房内烛火摇曳，映着莫老将军鬓边的霜白。
他正与夫人对坐饮茶，门帘忽被一阵夜风掀起，一道黑影悄无声息地跪于阶下，正是府中暗卫。
“将军，夫人。”
暗卫声音压得极低，“探得消息，摄政王身边那女子，此刻正在神医谷。”
莫老将军执杯的手一顿：“她？”
“是。”
暗卫续道，“据说前几日遇袭，身受重伤，五脏六腑俱损，此刻正在谷中静养。更奇的是，她似是伤后失了忆，神智不清。”
夫人眼中闪过一丝异色，暗卫已紧接着道：“如今正是下手的最好时机。只是……摄政王日夜守在谷中，寸步不离，身边护卫亦不少，硬闯恐难成事。若要动手，需先设法将摄政王调离。”
“好！好！”
莫老将军猛地拍案而起，眼中燃起刻骨恨意。
“天网恢恢，终有报应！张大人的仇，我今日总算能报了！那女魔头害了多少忠良，此番定要取她性命！”
夫人忙起身按住莫老将军的手臂，声音沉稳。
“将军稍安。摄政王在，便是最大的阻碍。要调开他，还得做得隐秘，绝不能让他察觉是我们动的手，否则以他的性子，定会让莫家万劫不复。”
莫老将军深吸一口气，渐渐冷静下来，踱了几步忽然驻足。
“这有何难？过几日便是太子大婚，皇上早下了旨意，命摄政王回京主持东宫安全。他向来最重皇家体面，此事绝不敢怠慢。”
莫老将军眼中闪过算计：“大婚当日，他定会将身边精锐尽数调往东宫布防，神医谷那边的守卫必然空虚。”
夫人略一思忖，点头道：“如此甚好。那日我也设法在京中寻些由头，拖住摄政王片刻，让他无暇分心谷中之事。将军你便趁此时机，速去神医谷了结了那女魔头。”
“就这么办！”
莫老将军转向暗卫，声音冷厉，“你即刻下去安排，精选人手，三日后按计行事。务必一击得手，不留后患！”
“是……将军……”
暗卫领命，身影瞬间隐入夜色。
烛火跳动，映着夫妇二人凝重的面容，一场围绕着神医谷与东宫的密谋，就此悄然铺开。
神医谷……
夜色已深，神医谷的卧房里只点了一盏昏黄的油灯。
萧慕寒坐在床边，小心翼翼地将药碗凑到云可依唇边，一勺勺喂她喝下。
“依儿……张口……”
“我自己来……”
“我喂你吧……”
苦涩的药味漫开，她蹙了蹙眉，却还是听话地咽了下去。
“苦吗？”
“夫君喂的汤药……不苦的……很甜……”
云可依突然有些虚弱的摸摸头。
“有些晕……”
萧慕寒放下空碗，云可依轻声说，指尖微微发凉。
“我给你揉揉……”
“好啊……”
萧慕寒立刻伸出手，温热的掌心覆在云可依的额角，指腹轻轻按揉着太阳穴，力道温柔得像怕碰碎了她。
“睡一会儿就好了。”
萧慕寒的声音压得很低，带着安抚的暖意。
“好晕啊！夫君……我先睡了……辛苦你了……”
云可依顺从地靠在床头，缓缓闭上眼，呼吸渐渐平稳下来。
“咯吱……”
就在这时，门被轻轻推开，影一的身影出现在门口。
“王爷……”
影一看到床边萧慕寒低头抚着云可依鬓发的模样，影一顿时僵在原地，耳尖微微发烫，下意识想退出去。
“外面说……”
萧慕寒动作一顿，回头看了影一一眼，眼神示意他稍等。
随后，萧慕寒取过锦被，动作轻柔地盖在云可依身上，掖好被角，才起身轻步走了出去。
几分钟之后……
两人沉默着走到后院的池塘边，夜风带着水汽拂过，吹散了些许屋内的暖意。
“王爷，”
影一躬身，递上一封火漆封口的密信。
“皇上急召您回宫。再有两日便是太子大婚，旨意命您回去主持东宫防务，确保庆典安全。另有要事面商，催您尽快复命。”
萧慕寒接过密信，指尖摩挲着冰冷的火漆，片刻后淡淡道：“知道了。”
萧慕寒抬眼望向卧房的方向，眸色深沉：“明日一早我便启程。这里的人手留下，继续护着依儿。你们四大影卫，全部留下。”
影一闻言一愣，连忙道：“属下等职责是护卫王爷，您去哪，属下们自当紧随左右。”
萧慕寒转过身，目光锐利地扫过他：“本王的命令，你们也打算抗命？”
夜风掠过水面，带起一阵凉意，影一低头，再不敢多言：“属下……遵命。”