意识并未如预期般彻底湮灭。
仿佛沉入深海的溺水者最终浮出水面，宋白的感知重新汇聚。
恢复意识后，他感知到自己并非身处熟悉的荒野，也非任何可知之地，而是站在一片纯白，空无一物的空间里。
紧接着，他看到了一个人。
一个与有几分相似的年轻人。
因为窥见了那些记忆碎片，所以他认出来了这个人。
那个被称为作者的人。
他能清晰地感受到，对方和他一样，对眼前的处境感到同样的困惑与茫然。
两种相似的意识在这纯白空间中相互感知，没有惊愕，没有仇视，仿佛一切本该如此。
“所以……”
一片寂静中，宋白率先开口，声音在这片空间里显得异常清晰，却没有任何回声。
“这就是终结后的景象？还是说，这又是你笔下的另一段剧情，另一个场景？你倒是有意思，把自己也写进小说里面。”
他的语气带着惯有的嘲弄，却少了几分戾气，多了几分探究。
宋锦终于从茫然中回过神了，看着他，摇了摇头，眼神复杂。
“这里不是谁笔下的小说。这里……大概是我们意识最后的交点了。我死了，你是怎么来到这里的？我猜也是死了。”
宋白嗤笑道：“我经历了什么你不清楚吗？我该称呼你什么？造物主？父亲？”
“就叫我宋锦吧。”
可能是因为经历过宋白的人生，宋锦平静地接受了他的所有称呼。
“我不是神，从来都不是。你也不是我笔下随意操控的角色……至少，后来不再是了。”
“哦？”宋白挑眉，“那我是什么？”
“你是我……”
宋锦顿了顿，似乎在选择最准确的词。
“你是我未能成为，却又极度渴望成为的那个‘我’。”
他看向宋白，目光仿佛穿透了彼此存在的本质。
“现实里的我，平庸，怯懦，充满幻想却毫无力量。身处诡异时代，我渴望成为能撕裂黑暗，拯救一切的英雄……但我做不到。”
“你的世界也像我的世界一样破烂不堪。”宋白的表情终于发生了明显变化。
“所以……你就创造了我。拥有强大力量，在末世中挣扎、反抗，替你去经历那些波澜壮阔故事？替你去做那个你做不到的英雄？”
宋锦笑了笑，没有为自己披上任何无私或高尚的外衣，正视自己最初的内心，像朋友闲聊般坦诚。
“其实最开始，我只是幻想着自己凌驾于所有人之上，一切欲望都能得到满足，且不会被任何人欺辱。”
“成为英雄……呵……那是后来的事了。”
可能是因为经历，宋白捕捉到了关键词，问道：“你也被人欺辱过？”
“嗯。”宋锦点了点头，“我有一对不太负责任的父母，甚至我所经历的苦难，很大部分都是由他们造就的。”
“你所经历的，我也曾经历过。你有一个需要保护的妹妹，我也有。”
宋白说道：“那我记忆中的那些苦难，难道不是你为了塑造这个悲惨英雄的人物形象而故意编造的吗？”
“也算是。”宋锦没有辩解什么，而是说道：“毕竟故事需要先抑后扬。那或许那算不得上创造，应该算是一种艺术性加工。”
“因为现实中没有先抑后扬，所以我将所有对力量的幻想都给了你、后来对英雄主义的偏执投射给了你。”
“你承受的低语与疯狂，或许就是我潜意识里对拥有这份力量所需代价的恐惧与认知。”
宋白沉默了片刻，忽然问出了终极疑问。
“那么，在我死之前，我终于发现这个世界的虚假，发现你的存在……这也是你计划的一部分吗？是你想写的觉醒？”
“不是。”宋锦斩钉截铁地说道：
“在我的身上发生了一件诡异事件，从某一章开始，你和那个世界就已经脱离了我的掌控。我想，从那一刻开始，你们就已经是独立的了。”
知道自己是小说人物，无论发生什么，无论宋锦说什么，宋白都不会太相信。
毕竟，这一切都可以在作者的笔下写出来。无论多么真挚的情感，多么真实的表达，都有可能是虚假的。
但宋锦的话还是引起了宋白的思考。
的确，他之前就感觉到，从某一时刻开始，世界的推进感似乎停滞了。
各种事件变得重复、乏味，缺乏新的变量。这种感觉，与宋锦所说的失去控制似乎隐隐对应。
这和这个作者所说的事情正好对上了。
难道他说的是真的？
不。
宋白很快否定了自己。
我能察觉到世界的停滞，可能也只是他笔下的一段情节，一个为此刻对话埋下的伏笔。
用他们专业的话说，这叫……呼应。
宋锦自然知道宋白会怀疑一切。任何解释在此刻都苍白无力。
换做自己也会这样。