九天之上，风云皆寂，众生无不在扼腕叹息——楚云，竟断然拒了那万古唯一的成神机缘，这般抉择，在世人眼中无异于逆道而行，荒唐得令人扼腕。
三日后，流光溢彩漫过荒原。
楚云一行人驻足之地，早已脱胎换骨，化作一座巍峨古城。
青砖黛瓦间流淌着上古道韵，周遭斑驳的古建褪去尘霜，焕发出琉璃般璀璨的霞光，飞檐翘角直插云霄，琼楼玉宇错落有致，宛若天帝居所的天城，悬浮于九天云海边缘，尽显庄严肃穆。
楚云将此定为自己在九天的根基，欲立一脉道统。
消息传开，四方响应，不仅当代俊杰纷至沓来，就连那些沉睡万古的古之天骄，亦自尘封中苏醒，携一身傲气归入此门，愿追随楚云左右。
“便名上林城吧。”楚云轻语，话音落时，古城似有灵韵共鸣。城中琼楼玉宇雕梁画栋，阶前玉砖映着流云，每一处景致都透着神仙府邸的缥缈。
城中央矗立着一座巨殿，殿身由万年温玉筑成，鎏金瓦顶在霞光中熠熠生辉，殿宇巍峨磅礴，气势丝毫不逊于传说中的九天凌霄殿，隐隐有万道龙气萦绕，彰显着无上威仪。
此时，上林城一隅的清漪殿院中，晚风拂过亭边垂柳，落得满亭碎影。灵宣与楚云对坐于青石凉亭下，石桌上清茶袅袅，水汽氤氲了两人的眉眼。
忽的，灵宣打破沉寂，语气中带着几分不解与惋惜：“如今你拒了当世唯一的成神机缘，心底就从未有过半分后悔？”
对面的楚云指尖轻叩茶盏，眸光澄澈如寒潭，语气平静无波，却带着不容置疑的坚定：“我说过，我从不后悔自己的选择。”
闻言，灵宣猛地从石椅上起身，衣袂翻飞间带起一阵清风，他缓步走到凉亭栏边，仰头望向苍茫天穹，一声长叹裹挟着无尽感慨，在风中散开：“可如今整个九天都传遍了，你拒了那唯一的机缘——世人皆言，当世再无人可叩开神门，登临神位了！”
楚云神色依旧淡然，仿佛九天众生的议论皆如过眼云烟。
他缓缓起身，身影在霞光中略显清瘦，却透着一股逆世的锋芒，走到灵宣身侧轻声道：“我走的本就是逆世逆道之路，九天上的流言蜚语，还困不住我。”
话音顿了顿，他抬眸望向云海深处，眸光如剑，刺破苍穹：“我会走出第二条成神之路，做那独绝万古的最强神只。”
那份坚毅如磐石般刻在眼底，没有半分动摇，拒绝成神的抉择，于他而言从不是遗憾，而是另一段征程的开端。
灵宣侧目望去，见他眼底翻涌的逆世之志，惊然动容，随即又皱起眉头，追问道：“你既已拒了成神之机，为何还要耗费心力建立这上林城？”
“你该知晓，九天之中，若无撼世实力撑底，无上古传承加持，想立一脉道统难如登天，稍有不慎便会被各方势力吞噬。你这般做法，究竟意在何为？”
灵宣的目光中满是疑惑，九天之上的各大教门道统，皆是历经万古沉淀，要么有先帝神骨镇场，要么有传承秘术护道，方能屹立不倒，楚云此举，未免太过冒险。
楚云望着亭外流转的霞光，表情淡然，缓缓解释道：“正因为知晓其中艰险，我才没有急于立下道统，只先筑此城。”
他的语气沉了几分，目光中多了几分凝重：“未来，九天必与异域开战。那些隐世的古老强者、超然的大宗大派，只会闭门自守，绝不会轻易出世挡劫。可我不能眼睁睁看着异域踏碎九天，看着亿万生灵惨遭屠戮，化为焦土。”
“所以我要立这上林城，聚天下天骄，铸一脉道统，待异域来犯之时，便以此为根基，成为抵挡浩劫的中流砥柱。”
听到这话，灵宣眼中的疑惑渐渐散去，取而代之的是满心惊诧。
他转过身，定定地看着楚云，仿佛第一次认识眼前这个少年：“所以，你建上林城，从来都不是为了称霸九天，而是为了日后抵御异域浩劫？”
“可你如今尚未成神，实力虽强却未达巅峰，不足以震慑四方，故而才先筑城聚人，慢慢打磨道统根基？”灵宣的声音中带着难掩的动容，他从未想过，这个拒绝成神的少年，心中竟藏着如此博大的守护之心。
楚云缓缓点头，语气坚定：“不错。即便我一人成神，面对异域神子已是棘手万分，更何况那铺天盖地的异域大军，仅凭我一人之力，终究难挽狂澜。”
“所以我必须建立能与异域大军抗衡的道统，聚天下之力，方能在浩劫来临时，为九天撑起一片天。”他的眼神愈发坚定，历经凡尘劫数，他早已明白何为守护，这份信念，便是他逆道而行的底气。
灵宣闻言，嘴角缓缓勾起一抹欣慰的笑意，眼中满是赞许：“想不到你竟有这般格局与担当。如今九天面对异域的挑衅，向来是一味退让，苟延残喘，你能挺身而出，做这执火者与前行者，是九天之幸，是众生之幸。”
“放心，我如今无处可去，这般天骄云集、心怀大义的道统，正合我意。我会留下来助你一臂之力。”灵宣抬手拂过鬓边白发，眼中闪过一丝期许，“我信你这颗未来的璀璨之星，必能打破沉寂，让九天迈入一个逆道争锋的盛世。”
“多谢前辈。”楚云拱手行礼，姿态恭敬。他心中清楚，灵宣的相助至关重要——这位昔日的神只，不仅能指点众天骄叩开神门，更有着举世无双的医术，无论是疗伤续命，还是淬炼道基，都能给予他们莫大的助力。
灵宣转过身，背对着楚云，衣袍在晚风中猎猎作响：“不过我需闭关清修，潜心重修境界，重回巅峰。若非生死存亡的大事，切勿来打扰我。”
“前辈放心，晚辈绝不会轻易叨扰。”楚云沉声应道。
“嗯。”灵宣微微颔首，随即又问道：“接下来，你有何打算？”
楚云沉吟片刻，脸上褪去几分凝重，多了几分决断：“我打算潜心钻研，走出第二条成神之路，同时全力扶持上林城，让它真正崛起于九天之上。”
“不过在此之前，我要先做一件事。”
灵宣眼中闪过一丝惊疑，猛地转过身：“何事？”
“大婚。”
两个字掷地有声，楚云的眼神坚定如铁，透着一股不容置喙的决绝。他心中清楚，自己亏欠东方镜玄太多，这些年，她始终默默跟在自己身后，陪他历经生死，伴他渡过劫数，这份深情，他再也不能辜负。
灵宣惊得瞳孔微缩，满脸难以置信：“看来你早已下定决心。只是……倾心于你的女子不在少数，你打算选谁？”
楚云没有回答，只是微微颔首，转身便朝着亭外走去，身影渐渐融入殿院的霞光之中。灵宣见状，连忙快步上前，对着他的背影追问道：“你还没回答我的问题呢！”
楚云的声音从风中传来，带着几分神秘与笃定：“到时，前辈自然知晓。”
话音落时，他的身影已消失在殿院尽头。灵宣望着他离去的方向，轻轻叹了口气，眸中满是思索：“第二条成神之路本就艰难，又要背负凡尘因果，他这般选择，想必是已然想通了。”
“只是……究竟是哪一位女子，能得他倾心，许以大婚之诺？”灵宣捻须沉思，脑海中浮现出几道倩影——墨听雨的清冷决绝，东方镜玄的温婉坚韧，红仙子的热烈洒脱，楚若楠的灵动娇俏，每一位都对楚云情根深种，各有风姿，实在难以抉择。
楚云离开清漪殿院后，足尖一点，身形便如惊鸿般飞起，踏着漫天霞光，朝着城中另一座宫殿飞去。
此刻的上林城，虽还未正式立为道统，只是雏形，却已是人才济济——数十位天骄齐聚于此，个个都是年轻一辈中的顶尖强者，除此之外，还有无数九天修士慕名而来，愿归入门下，为守护九天尽一份力。