屋内三人如遭雷击！
张宗说手中茶盏“哐当”坠地，碎瓷四溅。夏臣脸色煞白，慌忙起身，袖袍带倒了凳子。仇鸾最是狼狈，竟从椅子上滑跪下去，狐皮袄的下摆浸在泼翻的茶水里也浑然不觉。
“陛、陛下……”张宗说最先回过神，扑通跪倒，“臣等不知圣驾在此，万死、万死！”
朱厚照踱步入内，夏助紧随其后，反手关上了门。皇帝走到桌边，随手拿起那本账册翻了翻，轻笑：“账做得挺细。‘损耗’、‘杂项’——名目也巧。”
他忽然将账册往桌上一摔，“啪”的一声：“只是我倒想问，这‘损耗’的瓷器，是碎在路上了，还是碎在你们兜里了？那‘杂项’开支，是打点给宫里太监了，还是流进你们三家私库了？”
夏臣伏地颤声道：“陛下明鉴！臣等绝不敢……”
“不敢？”朱厚照打断他，弯腰拾起一片碎瓷，在指间把玩，“夏臣，你是皇后亲弟，我的小舅子。张宗说，你是我的表弟。仇鸾，你父亲是跟着成化爷打过仗的老臣。”他顿了顿，声音陡然转冷，“皇商局的差事交给你们，是念着亲情旧谊，指望你们替朕分忧。你们倒好——联手做假账、私分贡利，还要贿赂内官，欺上瞒下！”
仇鸾抬头欲辩：“陛下，实在是内官们逼迫太甚，臣等不得已……”
“好个‘不得已’！”朱厚照将碎瓷掷于仇鸾面前，瓷片弹起，险些划破他的脸，“内官逼迫，你们便不该来禀我？反倒要以毒攻毒，跟他们沆瀣一气？今日你们能拿三成利打点太监，明日是不是要拿五成孝敬阁老？后日是不是要把整个皇商局都拆卖了分赃？！”
这话极重，三人磕头如捣蒜，连称“死罪”。
朱厚照在屋内踱了几步，忽在窗边停下。窗外街上传来冰糖葫芦小贩的叫卖声、孩童嬉笑声，烟火人间，一派祥和。他背对着三人，沉默了许久。
再转身时，语气竟缓了些：“都起来吧。”
三人战战兢兢起身，垂手而立，不敢抬头。
“账册留下。”朱厚照淡淡道，“今日之事，我只当没听见。”
三人愕然抬头，几乎不敢相信。
“但有三件事，你们须得办妥。”朱厚照竖起三根手指，“第一，已做假账的款项，三日内补齐入库，少一分一厘，我唯你们是问。第二，司礼监那边若再刁难，直接报与我知，不许私下勾连。第三——”
他目光扫过三人：“我会令宫中度支房差一些小太监进皇商局。往后所有账目、采办、发卖、押运，须经宫里度支房复核用印。”
张宗说三人面面相觑，终究躬身应下：“臣等遵旨。”
朱厚照这才露出一丝笑意，却是冷的：“今日原是出来散心，倒看了出好戏。这三贤楼是你们仨的产业吧？以为我真傻？夏助，咱们走——前头不是还有杂耍么？”
他转身推门而出，青鼠皮斗篷在门外带起一阵寒风。
屋内三人呆立良久，直到脚步声远去，才虚脱般跌坐在椅上。仇鸾抹了把额上冷汗，低声道：“陛下这是……放过咱们了？”
张宗说望着桌上那本账册，苦笑道：“放过？不过是给咱们留个将功补过的机会。若再有不轨……”他摇摇头，没说下去。
夏臣怔怔望着满地碎瓷，忽然喃喃道：“你们说……陛下真是偶然撞见的么？”
此话一出，三人俱是悚然。
楼下传来锣鼓喧闹声，杂耍班子正演到热闹处。喝彩声、欢笑声阵阵传来，却衬得这雅间内愈发寂静如渊。