金刀堡，金焰殿。
金焰殿内，赤金光芒流转，四道身影围坐，气氛肃杀。
除了金烈阳、金寒锋外，尚有两人。
居中而坐的，是一位身着赤金长袍、面容与金烈阳有几分相似，却更加威严沉凝的老者。
他须发皆白，双目开阖间似有金色火焰跳动，气息渊深如海，正是金刀堡真正的主宰者、金丹五层的老祖——金天煌。
另一侧，则坐着一位相对年轻、面容冷峻的金丹修士，名为金锋，乃是金刀堡近年来新晋的金丹一层修士，天赋不俗。
“烈阳，寒锋，你们的伤势恢复得如何了？”金天煌的声音低沉而浑厚，在大殿内回荡。
金烈阳脸上闪过一丝不甘，沉声道：“爷爷，外伤已无大碍，但许长生那最后一剑的剑意极为刁钻古怪，残留体内，驱除不易，还需些时日。”
金寒锋也点头道：“不错，此子剑道造诣确实惊人，若非我们退得快，恐怕伤势更重。不过，他强行催动秘法，又硬抗碧鳞蛟王救援许家众人，伤势定然十倍于我二人！如今一个多月过去，怕是已凶多吉少。”
金天煌微微颔首，眼中闪过一丝精芒：“百果盟封锁消息，欲盖弥彰，反而更证实了我们的猜测。许长生即便未死，也必是重伤垂危，无力现身。此乃天赐良机，不容错过。”
他目光扫过三人：“百果盟短短时间崛起，占据大量资源，更兼许长生疑似拥有三阶符师、底蕴丰厚。若能将其吞下，我金刀堡实力必将大增，甚至有望在未来的开荒之战中占据更多主动权。”
金锋眼中闪过一丝热切：“老祖英明！我们何时动手？”
“不急。”金天煌摆了摆手，“百果盟崛起太快，尚不知许长生是否还留有底牌，最重要的是我们若主动攻百果城，容易授人以柄，引来玄灵宗干涉。”
他顿了顿，继续道：“开荒之战在即，玄灵宗对各势力的约束虽有所放松，但明目张胆地灭门屠城，依旧会惹来麻烦。我们需要盟友，分担风险，更要占据大义名分。”
金烈阳皱眉：“爷爷的意思是……联合其他势力？可百果盟崛起太快，周遭金丹势力中与之有仇怨的，除了流云城云家，便是当年在许长生金丹大典上与其有过冲突的龟家。至于寒冰涧韩家似乎与百果盟还有合作，恐怕……”
“云家与许长生仇怨最深，必是首选。”金天煌澹澹道。
“云破天此人睚眦必报，绝不会放过这个机会。我已遣人暗中联络，云家已答应联手，但要价不低，要求战利品对半分成，且我们需出一位金丹参与前期攻击。”
“对半分成？好大的胃口！”金锋冷哼道。
“无妨，口头答应便是。待拿下百果盟，如何分配，还不是我们说了算？”金天煌眼中闪过一丝冷意。
“至于龟家……龟永寿老奸巨猾，向来不见兔子不撒鹰。但百果盟这块肥肉足够大，只要我们与云家联手之势成，再许以重利，不怕他不动心。龟家若能拉拢，我们这边便形成三大金丹势力合围百果盟，即便许长生未死也足以形成碾压之势！”
金寒锋沉吟道：“爷爷，寒冰涧韩家呢？韩立雪近年来深居简出，韩家事务多由太上长老韩立莹主持。韩家与百果盟似乎有丹药、符箓交易，关系还算平和。”