言罢微微抬眸，
眸光清亮却不逾矩，
既捧武媚娘的治世之功，
又轻贬逆党为不值一提的朽物。
武媚娘闻言，凤眸微缓。
上官婉儿的话让她心中的戾气稍稍平复了些。
此时，薛怀义趋步上前，
一身僧袍衬得他身形挺拔，
躬身垂首间，语气恭谨至极，
他目光灼灼，映着对武媚娘的护持之意：
“太后息怒，莫为宵小之辈动了圣体。
怀义虽在白马寺修行，亦听闻朝野暗流涌动，
那些心怀不轨之辈，既敢暗中勾连，结党营私，
便难保不会狗急跳墙，生出歹念。
太后身系大唐社稷安危，是天下苍生的福祉所在，
凤体容不得半分差池。”
他顿了顿，语气愈发恳切，字字皆透着深思熟虑：
“只是如今太后身边，
虽有羽林卫日夜护持，却多是世家子弟或前朝旧部，
人心难测，未必个个忠心耿耿。
且羽林卫掌宫城防卫，调度需循祖制，
难以及时周全太后饮食起居、出行巡游等诸多细处。
怀义斗胆请命，愿以白马寺之名，
择寺中年轻力壮、心志坚定的僧众，
再从京畿及各州寒门之中，甄选些忠勇可靠、无牵无挂的壮丁，
由怀义亲自主持操练，教以技击防卫之术、近身护驾之法，
组建成一支专属护卫，
随时听候调遣，补羽林卫之所不及。”
薛怀义说完，抬眸打量武媚娘的神色，见她似乎并未动怒，于是继续说道：
“护卫只听太后一人号令，唯太后马首是瞻，
上护太后凤体无虞，下察暗中窥伺之徒，
既能护持太后周全，又能暗中查探逆党行踪，为太后扫清障碍。”
他目光坦荡，似乎毫无私念：
“怀义此举，绝非私蓄武力，实乃为太后安危着想，为大唐社稷计。
白马寺乃皇家寺院，以寺为名操练护卫，名正言顺；
所选之人，或为方外僧众，或为寒门子弟，
皆无世家背景，无牵无挂，
唯有感念太后恩德，方能死心塌地效忠太后。
怀义愿以自身性命担保，所选之人，个个忠勇可嘉，绝无二心；
操练之事，怀义必亲力亲为，严苛要求，绝不含糊！”
言罢，他再次躬身，姿态恭顺至极，尽显一片赤诚。
武媚娘凤眸微凝，目光深邃，似在斟酌其间关节。
薛怀义出身寒微，
一身荣辱皆有系于她这个太后，
无宗族势力牵绊，无朝堂派系纠葛，
他的命运早已与自己的统治牢牢绑定。
她兴，则他平步青云；
她衰，则他万劫不复。
武媚娘眸光流转，
这般毫无退路的依附，恰是最可靠的羁绊。