1、庐州杨行密府衙。杨行密与与部众在府中议事。杨行密道：“庐州乃淮南属地，朝廷暗弱，对孙儒难以剿灭，孙儒一旦得到朝廷承认，必定名正言顺地进攻庐州，如此我等危矣。我想整装兼程而行，西取洪州可以吗？”
袁袭道：“洪州钟传新近得到江西，势头正盛，不可图谋，而秦彦进入扬州时，召池州刺史赵锽托以宣州。现在秦彦已死，赵锽失去依恃，而守卫宣州非其本意，况且他的为人不是公敌，所以赵锽可以攻取。”
杨行密大喜道：“听君一言，豁然开朗。宣州宣歙观察使乃是地方大吏，与淮南节度使低不了多少，又近江南鱼米之乡，大有前途，甚合我意。明日起兵，南征宣州！哪位将军，愿意留守庐州，保我家园？”
牙将蔡俦出列道：“末将愿意固守庐州，输送军用！”
“好！三弟朱延寿，命你协助蔡俦将军守卫庐州，切勿贪杯误事。”
“遵命！”朱延寿拱手道。
2、庐州杨行密府衙。杨行密正在收拾兵书战册，参将徐温进来禀报：父帅，杨笑妹妹求见。话音刚落，杨笑闯了进来，嚷道：“大伯，此次出征，定要带我前往！”
杨行密没有女儿，十分喜爱这个侄女
，视若亲生，故作严肃地说：“行军打仗，男子汉的事，你一个女儿家不能参与！”
“不行，您上征讨扬州也不带我去，也这样说。女儿家就不能打仗了，家里那几个哥哥，谁的武艺都不跟我，他们这
杨行密笑了，缓声道：“不可胡闹！打仗，也不是光凭刀枪！还要凭心计，我让你几个哥哥随我历练历练，你一个女儿家不要学军事了。在家好吃好喝，玩好，就得了！大人又不管束你，多好！”
“不，我偏要去！”
杨行密不得不好言相哄：“笑儿听话，在家多学些女红针线，琴棋书画，将来嫁个好夫婿，大伯就满足了！”
“不，我一辈子也不嫁人。我要保卫大伯，像大伯一样建功立业！”
杨行密拗不过她，问道：“你父母可应允？”
“他们又不懂打仗，不管我，管不了我！您不让我去，您前脚走，我后脚追。”
“好吧！去了要听话，军令如山，儿戏不得！”杨行密终于松了口。
“谢谢大伯！”杨笑兴匆匆地出去了。
3、宣州观察使赵锽帅府。赵锽正与部下在府中闲坐，探马来报：启禀大人，庐州杨行密率领一万大军犯我宣州，已到城北五十里处。赵锽急问：“诸位，我军
兵不过万，如何是好？”
谋士李德诚向探马摆手示意退下，进言道：“大人不必忧虑，我军守土，可招募民丁，三日即可得兵万人；军队坚守城池，民军袭扰敌后，不出三月，杨行密定会无功而返。”
赵锽沉吟半响道：“民军作战，不大可靠！”
都将周本道：“兵来将挡水来土掩；末将原为前驱，趁敌军远道而来，立足未稳，杀他个措手不及，为大人破敌！”
赵锽道：“周将军，勇气可嘉，与你五千精兵，前去退敌！”
“遵命！”周本领命而出。
李德城阻拦不住，请求同往，赵锽同意。