转过一片密林，眼前豁然出现一片极大的空地，空地中央，矗立着一株参天巨树，树干粗壮，树皮漆黑如墨，树冠遮天蔽日，无数枝条垂落，形如鬼爪，最令人心惊的是，树干上的皴裂竟像极了一张扭曲的人脸，双目位置是两个如年轮一般的黑斑，
“好一株成了气候的妖树！”
铁冠道人倒吸一口凉气。
曹莽目光如炬，扫视四周：
“你们看树下的泥土。”
金霜和林小天定睛看去，只见树下泥土呈现暗红色，散发出一股淡淡的腐臭味。更奇特的是，泥土中隐隐有脉络状的纹路，从树干向四周辐射，覆盖了整个猫耳岭。
“这是……山间阴脉！”
铁冠道人吃惊的惊叹道。
“不错。”
曹莽神色肃然，
“此树恰好生长在阴脉交汇之处，日夜吸收阴煞之气，又得日月精华滋养，已成气候。看这架势，至少已有数百上千年的道行了。”
曹莽这些年跟着陈诚没少历练，经验自然在铁冠道人之上，更不用说初出茅庐的林小天和金霜了！”
话音未落，山林间骤然刮起一阵狂烈阴风，老树随风舞动，千百根粗壮枝条如活过来的长鞭，带着破空锐响，齐齐抽向四人！
“小心！”
曹莽暴喝一声，身形不退反进，手中凭空多了一把古朴量天尺，尺身瞬间腾起璀璨金光，如烈日般斩向袭来的枝条。铁冠道人与林小天也不敢怠慢，双双拔出法剑，剑光纵横交错。枝条与法器相撞，竟迸发出金铁交鸣的刺耳声响，断口处涌出暗绿色汁液，腥臭之气瞬间弥漫山林，令人作呕。
与此同时，四周陡然响起凄厉哭嚎，无数半透明鬼影从树身中飘出，男女老少皆有，个个面目狰狞，眼冒幽绿鬼火，张牙舞爪扑来。
“它竟拘了这么多山间厉鬼为己所用！”
铁冠道人看着铺天盖地的鬼影与狂舞枝条，脸色骤变惊呼。
金霜神色一凝，迅速从神囊中取出一幅画轴，双手展开时口念真言，画中骤然腾起耀眼金光，如烈日普照，直扑鬼影。被金光击中的鬼影发出凄厉惨叫，瞬间被吸入图中消散无形，这正是她曾向陈诚展示过的南衡山法宝之一，衡山风雨图！
风雨图一出，前排鬼影尽数湮灭，树妖似对这件法宝颇为忌惮，树身疯狂摆动，树干上那张扭曲人脸猛地张开巨口，一道浓黑妖气如箭般直射画轴！
金霜咬牙催动浑身灵力，风雨图金光大盛，但她高估了自己，低估了树妖的实力，此宝在她父亲或陈诚手中，别说群鬼，便是这树妖也能轻易收伏，可她修为尚浅，妖气虽被道家罡气耗去大半，残余之力仍狠狠撞在画轴上。
风雨图金光瞬间黯淡，画轴也掉落在地，金霜被巨力震得惨叫一声，身形如断线风筝向后倒飞出去，还未落地，便喷出一口血来。
曹莽刚斩断一截大腿粗的树枝，见此情景心头一紧，当即施展缩地成寸之术，瞬闪至金霜身后，一把将她揽入怀中。两人在地上翻滚数圈才稳住身形，他低头看向怀中脸色惨白如纸、气息紊乱的金霜，想也没想便摸出一颗陈诚赠予的丹药，塞入她口中：
“你在此打坐调息，树妖交给我们！”
话音落，曹莽身形一闪冲至最前，量天尺金光暴涨，斩碎袭来枝条与鬼影。可树妖本体未灭，枝条源源不断再生，鬼影更是无穷无尽从树身涌出，与枝条配合，将三人团团围困，密不透风。