“下官拜见阁老。”
“小民拜见阁老。”
严嵩微微笑：“诸位久等了，方才有些事情需要处理，耽搁了一些时辰。我本想明日再来，却没想到诸位一直在等。”
在场官员士绅当中一人说道：“阁老乃是我大明栋梁，事务繁多，能够抽空接见下官，下官便感激不尽。”
严嵩笑着摇头：“诸位请坐，来迟了便是来迟了，没什么好说的。今日之事，或早或晚处置，其实都一样。来人，奉茶。”
在场官员士绅都不敢说话，这里是南京，是严嵩临时的府邸，是大明又一个权力中心。
别说干等两个小时，连口水都没得喝。便是严嵩骑在自己头上，他们也不敢有
任何不满。
现在是严嵩，随后是陆子吟。
严嵩还会给士绅一个面子，陆子吟绝对不会给！双方结怨颇深，无论是陆子吟被赶到西北担任总督，还是张居正，胡宗宪等人先后被调走。其中固然有陆子吟的缘故，更多的是地方掣肘太多，便是这样的名臣，想要做事，也做不了。
现在严嵩主动邀请，人人都知道会发生什么。商讨商税，不是随便说一个数目，随后阳奉阴违。
而是朝廷真要按照这个数字收钱，钱给不够，朝廷就会杀人。
取消优待士绅同样如此，规矩立了，就得办下去。没答应之前还能商量，答应之后阳奉阴违，严嵩第一个灭了他们！
规矩从来都不是某个人推行的，而是双方妥协之后，都愿意遵守的，这才叫规矩！
就在仆从奉茶的时候，严嵩又才缓缓开口，非常恳切的道：“我大明今岁纷乱不休，南方四处烽火起。前些日子，土司破了铜仁府，张督察战死，方才有朝廷不得不任命平西侯为湖广四川贵州三省总督一事。”
“可我大明北方同样军情如火，许多事情还等着平西侯处置。若是一切顺利，今年年末，苗人臣服后，平西侯还会北上。”
官员士绅们
显然也知道其中的利害关系，只是他们始终无法下定决心。此刻开口，让步百分之一，便是一船货物要多缴纳万两白银。
海贸利益丰厚，可谁也不会嫌自己口袋里面的银子太多。
现在严嵩许诺陆子吟不会在南方待太久，其实他们自己根本不信。陆子吟在南方待多久，不是他们说了算的。
“咱们现在好好谈谈海贸赋税一事，如何？”
取消优待士绅已经开始推行，新军助阵是其一，陆子吟到来是其二，杀鸡儆猴是其三。作为执行者，严嵩拖了许久，等到朝廷传来消息，还能按捺住性子，等人人都知道陆子吟即将南下后，方才雷霆出击，一边对士绅下手，一边召开今日的会议。
“江南赋税极重，纵然是海贸也拿不出多少银子”
“师大人，这不是商量。”
严嵩开口打断那人说话，淡淡道：“海贸如何，你我心中清楚。老夫赶在平西侯到来之前想要敲定此事，无非是不想在江南之地的名声坏了。朝廷圣旨不断，国库又分外空虚。”
“钱从何来？”
“宗室十之五六不再由朝廷供养，税赋不增反减，老夫不能给陛下交差，陛下自然会让平西侯负责此事。”