“锈蚀病毒会改写我们的核心代码，”齿轮族的领袖是一个由精密齿轮组成的球体，他的声音带着电流的杂音，“已经有三成族人被病毒控制，变成了噬星者的傀儡。”
组长看到街道上，一些被感染的齿轮族正用机械臂攻击正常的族人，他们的眼睛闪烁着红光，身体表面覆盖着锈蚀。
“我们需要进入永恒引擎，收集你们的本源能量，同时清除病毒核心。”
齿轮族的工程师铁齿递来一张地图：“病毒核心在引擎的‘逻辑中枢’，但通往那里的通道被傀儡堵住了。不过我们的‘净化程序’可以暂时压制病毒，涂在武器上能对傀儡造成伤害。”
众人涂抹净化程序后，沿着齿轮轨道前进。
被感染的齿轮族发现了他们，挥舞着电锯和钻头冲来。
凯伦的星盾能量能抵挡攻击，组长的能量剑则带着净化程序，每击中一个傀儡，对方身上的锈蚀就会消退片刻，露出原本的银白色金属。
“逻辑中枢在那里！”铁齿指着前方一个闪烁着红光的金属舱体，舱体周围连接着无数线路，正不断向引擎输送病毒代码。
噬星者的机械守卫从舱体中钻出，它们的身体由锋利的刀片组成，行动速度极快。
组长让灵能者干扰它们的传感器，自己则带着铁齿冲向逻辑中枢。
铁齿将一根数据线插入舱体，大喊：“输入‘守护代码’！需要三个人同时注入能量验证！”
组长、凯伦和藤叶同时将能量注入数据线，光焰族的高温、星盾族的防御、绿藤族的生命能量交织在一起，化作一道三色光束，击中逻辑中枢。
红光瞬间熄灭，锈蚀病毒的传播停止，被感染的齿轮族眼中的红光渐渐褪去。
永恒引擎重新焕发出耀眼的蓝光，齿轮族的本源能量顺着导管流入启明号。
星轨炮的第十盏指示灯亮起，铁齿的声音带着感激：“这是我们的‘核心代码’，能让星轨炮的能量运转更精密。去吧，让噬星者见识机械文明的韧性！”
离开齿轮族星球，下一个目标是星门族。
根据星图，星门族掌握着全宇宙最发达的空间跳跃技术，他们的母星周围布满了星门，是对抗噬星者舰队的关键枢纽——但通讯器里，星门族的信号已经消失了三天。
星门族的母星被一片扭曲的虚空包裹，原本遍布周围的星门全部消失，只剩下混乱的空间涟漪。
组长驾驶启明号小心翼翼地穿过涟漪，发现星门族的星球被一个巨大的“虚空迷宫”笼罩——这里的空间被切割成无数碎片，每个碎片都在随机移动。
“这是噬星者的‘空间绞杀阵’，”阿瑞斯调出古籍中的记载，“能将进入者困在无限循环的空间碎片里，星门族的星门技术被压制了。”
众人驾驶小型登陆舰进入迷宫，刚穿过一片碎片，周围的景象突然扭曲，他们发现自己又回到了入口处。
“空间在重置，”凯伦看着仪器，“每个碎片里都有噬星者的‘空间守卫’，它们能操控碎片移动。”
灵能者闭上眼睛，集中精神感知：“左边第三个碎片有生命迹象，很微弱，应该是星门族的幸存者。”