“鸿运赌坊一把火烧了，马上就能重建；丰豫钱庄烧了，重建都建不回来。赌王所有的生意，走私、绑架、拐卖、高利贷，还有跟其他三大王的联络，全靠丰豫钱庄的周转。”桓无常笑道，“为了守住这份家业，里面的每个护卫，基本上都是亡命徒。但凡知情的江湖人士，无不退避三舍。”
萧麦有个不解：“那我有个疑问，平日不遵朝廷律法的暴徒，进了钱庄，就会遵守里面的家法？我若是黑道大哥，也只会招良家子做保镖，身旁有个恶棍我睡不着。”
桓无常解释道：“赌王时常把得罪过他的人抓到里面，男的就让护院挨个扎刀练胆，女的就轮奸。就算是良家子，在里面待上几个月，也都变成守规矩的暴徒。”
说着，桓无常再次感慨：“杀人不受惩罚，还有奖励，几个人能守住底线。”
萧麦恍然大悟：“难怪。可我又不解了，所有人都知道这是藏污纳垢之地，为何没人管呢？”
桓无常无奈道：“萧指挥，并不是所有人都跟你一样，有豁出一切为不相干之人主持正义的气魄。更何况，咱捕门这种直接跟暴徒斗法，斗不过就得死的地方还好些，别的衙门最容易养尸位素餐之人，英雄豪杰进去了也得得过且过。上位者想要如臂使指，就得绕过流程，这中间免不得跟黑道合作。”
萧麦沉默。
他之前遇到的重重阻力，全部都来自朝廷和官场，即“上位者”，以至于完全忽略了，潜伏于民间的黑道，即“下位者”更令人恐惧的朽烂程度。
再联想到郭铁的供状。
萧麦发现自己错了。
最初的理解是，郭铁位高权重，只要竖起招兵旗，自有地痞流氓赶来投奔，组成为祸一方的罪网。
现在想想，郭铁的恶并非一人之恶。
在黑暗当中，有一张几乎覆盖了整个京城的罪网。它邪恶的触手，早已遍布了每一个角落。上至东宫太子，下至捕门小吏，全部被包揽其中。
郭铁只是其中一环罢了。
想明白这一点后，萧麦冷笑一声：“牵一发而动全身，接下来，我是不是要以整个朝堂为敌？”
桓无常皱紧眉头，思忖后道：“若你的除恶范围，仅限于四大王。阻力或许没有想象中那么大。”
“哦，为何？”
“恶犬养大了，终有噬主的一天。手套用脏了，该洗就得洗。上峰对四大王的态度，基本上都是既用又怕。这些地痞流氓，整天跟地痞流氓打交道，拼的就是嚣张跋扈、目中无人。时间久了，养成习惯，见了大人也转不过来。”桓无常还举了个例子，“去年年末，官王和礼部侍郎的马车在路上遇见，官王的车夫直接抢道，溅了礼部侍郎一身泥，然后一句话不说扬长而去。哈哈哈，侍郎大人拿官王还没办法。”
“没办法？”萧麦想起自己读过的法制史。礼部看似仅仅是主持典礼、祭祀的部门。但国之大事，在祀与戎。礼部官员离权力中枢——即皇帝很近，所以实权很大。
当然，当今天下，宗师并起，皇帝大权多少有些旁落，但教训一个黑道都做不到？
桓无常很快说出了答案：“像礼部侍郎一样，对黑道心怀忌恨的大人很多，可黑道现在壮得厉害，麾下高手如云，做事又无所顾忌。所有人都怕箭射出头鸟，一旦站出来，就会成为黑道首当其冲的报复对象。”
萧麦说：“如果我站出来，大家会支持我？”
桓无常又摇头：“那得看你怎么做。”
“请桓大哥赐教。”萧麦虚心说道。
桓无常“啧”了一声，之后意味深长地说道：“话说，我对黑道之事了解得如此清楚，你就没想过，我跟他们有勾结？”