“于私，就当是他们这次出手相助的报答，于公，为日后可能降临的大战做准备，我也希望他们能再进一步，多一分实力，多一分把握。”
“不过，这份机缘，目前也只能是你们内御直这几位，其他人，根基未稳，心性未明，还是不要想着一飞冲天，先把我之前给的基础功法练好，把根基打牢再说吧。”
听到这番话，老御直神色一肃，忽然整理了一下衣袍，朝着澹明郑重地行了一礼。
澹明站在原地，身形挺拔，坦然受了这一礼。
老御直直起腰，目光不经意间扫过安静坐在不远处翻阅典籍的月颜，声音放得更轻了些：“关于小暖的情况…”
澹明摇摇头：“暂时没有头绪，她灵台深处的那缕异样气息极其隐秘古怪，与我认知中的任何手段都不相同，现在，只能看我师妹能不能从她日常修炼的功法运行轨迹中，窥见一丝端倪了。”
老御直点点头，沉默了片刻，忽然深深叹了口气：“也是苦了那孩子。”
嗯？有瓜？
倒是立马勾起了澹明的好奇心，他早就注意到那位三道指挥使的不同寻常，顺势问道：“那位江水暖女士…是经历了什么才变成这样的？”
“月颜检查后说她修炼的功法本身似乎并无问题，根基也极为扎实。”
“说起来，我看北宫、烈姐他们，对她好像都挺恭敬，她…担任指挥使很久了？”
老御直微微叹了口气，目光投向遥远的天际，仿佛穿透了小世界的壁垒，回到了那个烽火连天国破家亡的岁月。
“她…是我重建内御直后，第一位担任指挥使的孩子。”
澹明神情微微一肃。
“在此之前，她只是一个普通民国百姓。”
“直至北平沦陷时，也不过是个心怀忐忑却又热血未冷的中学生。”
“她没能像许多同学那样随学校南迁，她的家，就在卢沟桥附近…一夜之间，什么都没了。”
“她亲眼目睹了父母和乡亲倒在血泊中，自己从死人堆里爬出来，成了孤雁。”
即便再次回忆，老御直也还是有些唏嘘：“家仇国恨，让她迅速成长，她参加了十八集团军，在敌后战场辗转，她聪明，有文化，很快成了队伍里的骨干。”
“但战争的残酷远超想象，在一次为掩护总部机关和乡亲转移的阻击战中，她所在的连队几乎打光，弹尽粮绝，她为了引开追兵，抱着必死之心，冲进了一片传说中有进无出的野人山。”
“就在那里，她机缘巧合，闯入了一处上古大能遗留下的幻阵洞府。”
“洞府中，留存着一部名为《九转星落寒霜诀》的至高功法与数枚保命灵丹。”
“这部功法，其性至寒至冷，灵力运转霸道无比，最是锤炼筋骨与意志。”
“按理说，这功法最适合元阳未泄筋骨柔韧的童男之身，最好能从小打下根基，循序渐进地修炼。”
“女子倒也并非完全不能修炼，但对根骨、年龄要求更为严苛，最好也是自幼开始，以温和药物辅佐，慢慢适应其寒气，改造体质。”
他摇了摇头：“可她当时已年近三十，筋骨早已定型，血脉运行也形成了固定的模式，强行修炼这等霸道功法，无异于逆天改命，凶险万分。”
“但为了获得力量，为了尽快结束那场战争，为了给死去的战友和乡亲们报仇…她凭借着一知半解的理解，就拿着那功法，赌上了自己的性命。”
“结果…正如你所见。”
老御直叹了口气。
“她成功了，凭借那股刻骨的仇恨与守护的执念，强行冲破了功法的限制，在极短的时间内获得了强大的力量。”
“但代价就是……”
他顿了顿，道：““返本归源”。”
“她的身体，无法承受功法霸道力量的持续冲刷与改造，开始逆向退化，从一个风华正茂的女子，渐渐退化成少女，再到如今的…孩童模样。”
“而且，这个过程无法逆转，随着她的修为日益精深，这种退化还会继续，直到某一天…她会退化成婴孩，最终，灵智蒙昧，肉身归于襁褓，彻底消散于天地间。”
澹明忽然沉默。
老御直的声音将他的思绪拉回：“这孩子，总想着在自己‘消失’之前，再多做一点，再变强一点，能多守护一些人…我们谁也劝不住。
“我和灵务司的司帅，甚至请动了前代十八寨的蓝圣女，想尽了各种法子，用尽了天材地宝，也仅仅只能勉强延缓她退化的速度，无法根治，按目前的情况来看，她最多，只能再撑十年。”
“我曾想过废去她的修为，虽然不能复原，但至少还能活着，但每每看着她眼里的倔强，就无法出手。”
望向远处的灵光柱，不是最高的，也不是最明亮的，却是最耀眼的。
澹明眼中多了一丝敬意。
神州啊，总是被一群很好的人保护得很好。
这样的人，不应该是只有这种结局。
“放心...医术这一块..”澹明望向老御直，一字一句：“我的师妹，天下无双。”