火盆里最后一缕幽蓝火苗“噼”地一跳，熄了。
灰烬浮在热气上，轻得像一句未出口的遗言。
卫渊垂手立着，左眼幽光已敛至常温，瞳孔深处却仍有微不可察的频闪——金印底层，正将那封信笺燃烧全程的热释放曲线、灰分扩散轨迹、碳化残渣粒径分布，与北境十一月廿三至廿七日气象数据库做交叉比对。
“结论：纸张纤维热解滞后性异常，暗示墨中掺入微量抗冻生物胶——来源指向敕勒川雪貂腺体分泌物提纯液。”他指尖悬于灰堆上方半寸，未触，却已完成三次红外扫描。
沈铁头站在三步外，甲叶未响，喉结却上下滑动了三次。
他想说林将军肩胛骨裂了三处，箭杆削断时人还睁着眼，数到第七声喘息才昏过去；想说铁娘子带回来的油布包里，除了骨片，还有半截冻僵的拇指——是林婉自己咬下来的，为免伤势恶化影响军令传递；想说那封血书背面，用极细狼毫补了一行小字：“若我倒，白鹭仓粮道不可断。”
可世子没问。
他只问克重，问产地，问燃烧热值偏差的物理成因。
沈铁头终于从腰囊里抽出一卷青绸密报，双手奉上。
不是天工监的纸坊记录，而是北境边关加急战报——火漆印还是湿的，角上沾着未化的雪粒，在炉火余温里缓缓洇开一道淡痕。
卫渊展开。
墨迹凌厉，如刀劈斧凿：
“癸卯年十一月廿八，黑水原伏击战。
吴月率新编火枪营三千二百人，依山设伏，以“三段击”轮射破突厥狼骑五千。
首阵齐射覆灭前排三百重甲，次阵压进至五十步内点杀指挥百夫长七人，末阵抵近至二十步，火铳爆鸣连环不绝，马惊人溃，自相践踏者逾千。
缴获突厥汗帐金纛一面，斩首级一千六百二十七，生擒百户以上将佐十九。”
“圣旨已下：擢吴月为镇北将军，赐紫金鱼袋，开府建牙，节制北境十二隘口。”
“附：礼正盟柳砚昨夜聚太学士子三百余人，于朱雀门南街焚《白鹭六诫》卷三，当众撕毁“男女同工、计功授禄”条目，高呼：“牝鸡司晨，国之将亡！妇人执兵柄，即乱政之始！””
“今晨卯时，白鹭仓外聚众逾万。
柳砚立旗于仓门石阶，称“女工不守坤德，擅掌粮秣枢机，秽乱朝纲”，鼓动民夫、商贾、市井游侠围仓，断水断薪，禁女工出入。
仓内现困女工四千一百三十二人，皆为前线辎重调度主事，掌运粮、理账、验械、缝甲、熬硝诸务。
仓廪未启，火药硝池已停三日。”
卫渊读完，将战报折起，动作平稳，连褶皱都等距。
他抬眸，望向东南方向——那里，白鹭仓的飞檐轮廓正隐在建康城低垂的铅灰色云层之下。
风从那边来，带着炭渣的焦苦、陈年稻壳的微霉，还有一丝极淡的、混在血腥气里的脂粉味——是仓内女工们自制的防皲裂膏，用蜂蜡、松脂与山茶籽油调的，曾被工部斥为“靡费无用”，后因冻疮率下降七成而列入军需定额。
沈铁头喉头一紧，终于开口：“世子……要不要调铁鹞子营？白鹭仓西门巷窄，三辆冲车就能撞开……”
话音未落，卫渊已转身。
他步履未急，靴底碾过工坊青砖上未扫净的煤灰，留下两道清晰、平行、毫无迟滞的印痕。
经过高炉泄压阀时，他脚步微顿，目光掠过阀轮上尚未冷却的玄铁纹路——那里，有七道新刻的浅痕，是沈铁头昨夜用匕首划的，每道代表一名在赵氏私兵突袭中阵亡的女火药匠。
卫渊没问谁刻的。
他只是伸手，用拇指腹缓缓抹过第七道刻痕。
指腹下，铁锈微涩，余温尚存。
然后他继续往前走。
走出工坊阴影时，日光斜切过他半边侧脸，将眉骨、鼻梁、下颌线勾成一道冷硬的刃。
左眼幽光悄然亮起，不是运算，不是扫描，而是一道纯粹的、近乎本能的坐标锁定——白鹭仓地宫排水暗渠第七个沉沙井的位置，正位于仓东侧第三条街的炭渣堆正下方。
他脚步未停，声音却落了下来，平直，清晰，像尺规画出的直线：
“传令天工监枢机司：即刻封存建康城内所有炭渣转运记录。查清近七日送往白鹭仓周边三条街道的炭渣批次、重量、倾倒点、经手人名籍。尤其注意——”他顿了半息，袖口微扬，钢尺无声滑回袖中，“——是否混入过‘霜韧笺’废浆滤渣。”
沈铁头一怔：“霜韧笺？那不是……”
“是林婉用的纸。”卫渊接道，语调无波，“也是白鹭仓女工誊录军需账册的专用纸。每吨炭渣，含纸浆残余量上限为零点三克。超，则燃烟含碱量升，仓内硝池挥发速率增十二倍。”
他停步，抬手，指向东南。
风忽然大了，卷起他袍角，也卷起地上一星未燃尽的纸灰，打着旋儿，飘向白鹭仓的方向。
那灰，在光里翻飞，薄如蝉翼，却始终未散。建康城东，白鹭仓外。
铅云压得极低，风裹着雪沫子抽在人脸上，像细碎的刀。
万余人静坐于仓门前三条街巷之间，青衫士子、皂衣商贾、褐袍游侠，层层叠叠，却奇异地无声——唯余炭火噼啪、牙齿打颤、冻僵手指搓揉的窸窣。
柳砚立于石阶最高处，玄色鹤氅翻飞如墨翼，手中一柄玉如意轻点阶沿，仿佛不是围仓，而是登坛讲经。
他身后，三座临时搭起的炭盆正苟延残喘，青烟稀薄，热气微弱。