春夜雨如丝，寒意浸入骨。
楚王已经三天没有召集文武军议了，大军也一直停驻在滹沱河边，不再向前。
原本按照楚王的习惯，每日早膳时，都要召来身边心腹一同用膳。这样的好处显而易见，一可利用这段时间商量一天的工作如何开展；二来可以维系上下感情并随时掌握军中动态。但这段时间，除了二张日夜陪同在楚王身边外，居然没得一个人可以靠近王帐附近！虽然对外的说辞是大王正在和长史、军师谋划大事，但仍有许多人感觉到了一种不同寻常的气氛。
堵胤锡一身青布直裰，避开巡营士卒，趁着夜色雨幕绕至侧营。他步履沉稳、面沉如水。
行至一座军帐外，堵胤锡停下了脚步。帐外有健锐数十人戍守，寻常军将难以入内，由以彰显帐内之人的身份地位。
不过侍卫们见到是堵胤锡后，都抱拳行礼，态度十分恭敬。
堵胤锡无声地掀开帘幕，帐内只点一盏油灯，光线昏昧，正上首坐着一个三十多岁的魁梧大汉，正用心地擦拭铁甲。
大顺系的掌舵人，兴国侯李过见堵胤锡孤身入帐，目光中闪过一丝疑惑，但还是起身亲昵的说道：“何事劳驾阁老亲至？有事招呼一声便是！”
堵胤锡摆手落座，语气平静无波：“侯爷不必客套，你我都非外人，且随意点。”
堵胤锡还是兵部尚书的时候，就一直在湖北咸宁督师李过的忠贞营。他为人刚正，处事公平，经常在隆武朝廷里为忠贞营争取饷银军辎，很受李过、刘体纯等顺系将领的尊敬和拥戴，私下里关系十分亲密。
“本阁这几日路过医营那边，瞧见营里人进人出的，气氛很是紧张，便好奇的前去观察了一番，侯爷可知本阁看到了什么？”堵胤锡不动声色地说道。
李过闻言，顿时起了好奇心，于是顺着话接答：“还请阁老赐教。”
“本阁发现医营里少了一位姓顾的大夫，此人医术高明，还曾为本阁出诊过......而且这几日常有汤药送入王帐之内！”
李过满脑门的问号，完全没理解堵胤锡话中的意思，少了个大夫是哪门子的事儿？
堵胤锡许是看出了李过的疑惑，神情逐渐严肃道：“若是本阁没有猜错的话，此刻那位顾大夫想必就在楚王帐中！若是寻常疾病，楚王必不会令万之武守在营帐前，屏蔽中外！”，不等李过发问，他随即厉声道：“楚王病重，军心暗涌，此刻不动，日后便再无发动的机会。”
李过大惊：“阁老之意是……”
“楚王雄才大略，横扫天下群雄，本是我大明当之无愧的英雄人物......可是，本阁怕就怕在.......他亦有问鼎天下之心呐......就算他没有，也难保其麾下忠贞如一！”堵胤锡声色俱厉，神情十分恐怖。
一旁的油灯跳跃，将他的影子投在帐壁，明暗难辨。
“此刻楚王那边还不知内情如何，但假其无事，光复神都后，若是其自立为主或者被其心腹趁机拥立，大明江山，便要易主了；再假如有个不测......军中无主，数十万北伐军登时就会大乱，那国朝数年心血，便要一朝付诸东流！”
此刻，堵胤锡的心情十分复杂，出于个人的角度来说，他是非常钦佩孙稷侠的擎天之功的，也并不希望迈出这一步来。
可站在大明江山的大局层面来说，他必须要在此非常之时，行非常之手段才行，要将可能威胁大明江山和皇帝安危的人或着事，扼杀在摇篮里！
李过手臂上的青筋暴起，一时之间，不知作何抉择。他出身大顺军，却在最危难的时候，因孙稷侠的引荐，而受明室册封。
楚王对他和忠贞营是有恩的......可堵胤锡也同样对忠贞营有恩。
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良久之后，李过终于缓缓转过身来，神情苦涩的说道：“阁老想要本侯做些什么？”