一种沉重的、令人窒息的无力感扼住了每个人的喉咙。
就在这令人窒息的僵持时刻，绝望的氛围几乎要压垮众人——
哒哒哒哒——！！！
远处官道上，骤然传来急促如奔雷、整齐划一的马蹄声！
声音沉重有力，震得地面微微颤动，显然是一支规模不小、训练有素的精锐骑兵，正朝着死寂的清河镇方向疾驰而来！
在这诡异的寂静中，这马蹄声如同敲响了战鼓，打破了令人绝望的僵局，也带来了新的未知。
“有人来了！很多人！骑兵！”顾苏玺猛地抬头，厉声喝道。
“戒备！”
裴沐言瞬间从沉重的思绪中惊醒，青霭剑铿然出鞘，雷纹在暗夜中流转！
众人立刻收缩阵型，将昏迷的镇民和状态不佳的季灼墨、血渊护在中间，武器尽出，紧张地望向马蹄声传来的方向，如临大敌！
夜色中，一支黑压压的骑兵队伍如同从地狱中冲出的幽灵洪流，冲破浓稠的黑暗，出现在官道尽头，火把的光芒映照出玄甲森寒！
人数足有上百，队列严整，杀气凛然。
为首的将领一身暗金蟠龙纹铠甲，头盔下的面容棱角分明，不怒自威，眼神锐利如鹰，正焦急地扫视着死寂得如同鬼域的清河镇。
当他的目光落到镇口这片狼藉之地，看到被众人护在中间、脸色惨白如纸的燕翎时，眼中猛地爆发出难以置信的惊喜与如释重负的光芒！
“翎儿！”
那将领猛地一勒缰绳，战马人立而起，发出一声撕裂夜空的嘶鸣。
他竟不顾一切地飞身下马，玄甲铿锵作响，大步流星地冲了过来！
“父王？！！”
燕翎看清来人，顿时失声惊呼，眼泪瞬间决堤，连滚带爬地扑了过去，声音带着哭腔和劫后余生的颤抖，
“父王！真的是您！我还以为……我还以为再也见不到您了！”
来人正是燕国皇帝的胞弟，执掌全国兵马、威震边陲的战神——燕亲王！
燕亲王一把接住儿子，双臂用力，几乎要将他揉进铠甲里，上下仔细打量，确认他除了惊吓过度并无大碍后，才重重松了口气，铁血将领的眼眶竟也有些发红。
随即，他目光如电般扫过严阵以待的裴沐言等人，最后落在满地昏迷不醒、散发着不祥气息的镇民身上，脸色瞬间变得无比难看，声音沉了下去：
“这里发生了何事？！
翎儿，你为何在此？
这些百姓……怎么会变成这样？！”
“父王！是恩公们救了我！”
燕翎急忙道，语无伦次地将自己被神秘杀手追杀、被裴沐言等人所救、以及方才镇子发生的恐怖变故快速说了一遍。
燕亲王越听脸色越是阴沉，听到百姓异变、形如鬼魅时，他拳头猛地攥紧，指节发出爆响，额角青筋跳动。
他深吸一口气，强压下翻涌的滔天怒火与痛心，转向裴沐言等人，抱拳沉声，语气带着前所未有的郑重：
“多谢诸位义士救下犬子！
燕某感激不尽，恩同再造！
不知诸位高姓大名？
此地……究竟是何等邪祟作乱，竟至如此地步？！”
裴沐言收起青霭剑，拱手还礼，语气沉稳：
“王爷客气，路见不平，份所当为。
我等姓裴，这些都是我的兄弟姊妹。”
他并未透露真实姓名和来历，简单带过，随即神色凝重道：
“此地百姓似被一种极阴毒的魔气侵染，神智尽失，化为只知杀戮的行尸走肉。
且此魔气诡异非常，能通过伤口反噬伤人，极难对付，我等……亦一时难以根除。”
“魔气侵染？！
果然……果然已经开始蔓延了吗……”
燕亲王瞳孔骤缩，脸上血色尽褪，仿佛听到了最可怕、最不愿证实的消息，他踉跄半步，声音带着一丝绝望的嘶哑，
“边军急报……竟是真的……”
他猛地抬头，看向裴沐言，眼神变得极其复杂，有震惊，有审视，更有一种难以言喻的、仿佛在无尽黑暗中终于抓到一丝救命稻草般的急切：
“诸位……诸位身手不凡，竟能制服如此多的……
异变百姓，毫发无伤……莫非……
莫非便是皇兄所说的……”
他话未说完，但裴沐言已然明白他猜到了什么。
能与这种诡异魔气正面抗衡，并救下他儿子的人，绝非凡俗武林人士。