大首领离去后，林焱回到府中，发现赵全正在等候，神色凝重。
"大人，出事了。"赵全上前道，"国子监博士科招生文书一出，立刻引起轩然大波。礼部六位郎中联名上书，抗议此事；更有五位国子监老博士递交辞呈，声称宁可辞官也不愿教授工匠之术。"
林焱冷笑一声："果然如此。这些老顽固，最是抱残守缺。"
"不只如此。"赵全继续道，"江南世家也派人进京，声称博士科有违祖制，会动摇科举根本。他们暗中串联了不少官员和国子监学生，准备发起更大规模的抗议。"
"有意思。"林焱不慌不忙，"看来这些人是坐不住了。不过，无妨。改革之路从来不会平坦，有阻力才能激发动力。"
阿里木匆匆走进来："大人，方祭酒求见，说情况紧急。"
"请他进来。"
方正学一进门就急切道："大人，情况不妙！国子监已经有学生集体罢课，高声抗议博士科招生。更有甚者，他们还在城中张贴文书，声称博士科是要将匠人杂役与士子并列，有辱斯文。"
林焱平静地问："方祭酒是来报告情况，还是来劝我退让的？"
方正学神色复杂："下官只是担忧，若事态扩大，恐怕会影响国子监声誉和正常教学秩序。"
"无需担忧。"林焱胸有成竹，"这不过是保守派的垂死挣扎。他们越是反对，越说明我们触动了他们的利益。博士科的设立是陛下钦定的国策，岂是几个学生、几个郎中就能阻挠的？"
"可是..."
"方祭酒。"林焱打断他，"你是支持博士科的，对吗？"
方正学犹豫片刻，终于点头："是的。下官认为实用之学确实有其价值，只是推行方式或许可以更加平缓..."
"那就好。"林焱站起身，"我有一计，可平息此风波，还请方祭酒配合。"
"大人请说。"
"召集国子监所有学生，我要亲自向他们解释博士科的意义。同时，加快'实学大会'的筹备，让那些反对者亲眼看到实用之学的价值。"
方正学点头："此计可行。只是那些已经罢课的学生..."
"他们不是在抗议吗？"林焱冷笑，"正好，让他们把意见当面提出来，我倒要看看，他们能拿出什么像样的理由。"
方正学领命而去。林焱转向赵全："传令吴子默，加快'实学大会'筹备。另外，准备一份文书，详细列明实用之学对国家富强的重要性，我要呈交陛下，请求他再次公开支持博士科。"
"遵命。"赵全领命而去。
林焱沉思片刻，又道："派人去请老太师，我需要他的支持。"
次日，林焱按约定来到国子监。院内早已聚集了数百名学生，脸上多是不满和抗议之色。
"诸位。"林焱站到高台上，目光坚定，"本官听说有人对博士科提出质疑，今日特来解惑。有何疑问，但说无妨。"
一名身穿儒服的学生站出来："林大人，博士科引入工匠之技，有违祖制，岂非有辱斯文？"
"祖制？"林焱反问，"敢问哪条祖制规定不得教授实用之学？圣人云：'博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。'这'博学'二字，难道只包含经义诗赋，不包含算学天文？"
那学生语塞。另一人站出来："大人，工匠之术卑下，若与圣贤之学并列，岂非混淆尊卑？"
林焱厉声道："卑下？何谓卑下？筑城垒、修桥梁、制兵器、测天象，哪一样不是利国利民的大事？若无这些你口中的'卑下之术'，我大昌如何抵御外敌？如何安居乐业？"
全场一片寂静。
"诸位。"林焱环视众人，"本官且问你们，为何北疆诸国近年来国力日增？为何西域商路越发繁盛？就是因为他们重视实用之学，广纳百家技艺。若我大昌仍固守旧制，目光只停留在经义诗赋上，迟早会被他们超越！"
"可是大人..."又一学生不服，"若人人都去学算学机械，谁还会研习圣贤之道？"
"谁说二者不可兼修？"林焱反问，"博士科的设立，不是要废弃传统，而是在保留传统的基础上，增设新科。原有的经义、诗赋等科目一概保留，只是增加了算学、天文等实用之学。我们的目标是培养更全面的人才，而非否定传统。"
方正学趁机上前："诸位学子，林大人所言极是。博士科初创，正是我国子监与时俱进的表现。一个月后的'实学大会'，定能让大家看到实用之学的价值。"