杨小凡负手而立，衣袂无风自动。
他目光如电，缓缓扫过众人：“是不是血口喷人，你心里最清楚。现在，愿意留下的，当众认错，杨家既往不咎；想跟杨学涛走的，请便。”
这番话掷地有声，竟隐隐带着一家之主的威严。
在场众人不自觉地屏住呼吸，恍惚间竟觉得眼前这个年轻人，才是杨家真正的主心骨。
杨雄昌端坐主位，一言不发。
这沉默就是最大的支持。
杨小凡这一手挑拨离间用得恰到好处。
他早就注意到，这些跟随杨学涛来的人，眼神中分明透着对杨家的留恋。
“杨小凡！”一个执事突然站出来，声音却没了先前的底气，“你、你一个晚辈，凭什么说这种话？”
正是杨熊惨死的景象，让他们的心防出现了裂痕。
“小凡的意思，就是我的意思。”杨雄昌终于开口，声音不怒自威，“愿意悔过的，写份悔过书；执意要走的，杨家不留。”
这话像一块石头投入平静的湖面。
杨学涛身后的人群顿时骚动起来，有人开始交头接耳，有人低头搓着手掌。
他们习惯了杨家的庇护，真要跟着杨学涛出去闯荡？
就凭杨学涛一个幻灵境，在中太州能掀起什么风浪？
人心一旦动摇，就像决堤的洪水，再也拦不住了。
“家主！”一个叫杨凌的执事突然跪倒在地，声音哽咽，“我、我鬼迷心窍……求您再给我一次机会！”
杨雄昌起身，亲自将他扶起：“知错能改，善莫大焉。”
这一幕看在其他人眼里，心思更加活络了。
“杨超！你这个不孝子！”
一声怒喝从厅外传来。
只见一对老夫妇踉跄着冲进来，老人气得胡子直抖：“我杨家没有你这样的逆子！”
“爹！娘！”杨超扑通跪下，啪啪地抽自己耳光，“儿子错了！儿子该死！”
老妇人颤巍巍地也要跪下：“家主，求您……”
“使不得！”杨雄昌连忙搀住，“是我这个家主没当好，怪不得孩子。”
杨小凡悄悄对爷爷竖起大拇指。
这一老一少配合得天衣无缝。
转眼间，又有四五个人脱离杨学涛的阵营，纷纷表示愿意悔过。
墙倒众人推，树倒猢狲散！
杨学涛站在族堂中央，面色铁青地看着曾经追随自己的族人一个个离去。
那些往日里谄媚讨好的面孔，此刻只剩下冷漠与疏离。
他攥紧的拳头微微颤抖，指甲深深陷入掌心，却浑然不觉疼痛。
“杨长老，对不住了……”
一名执事低着头从他身边快步走过，声音细若蚊蝇。
“滚吧！”五长老怒目圆睁，一把推开那人，“往日里吃里扒外的时候，怎么不见你这般畏缩？”
十八长老木然地站在原地，浑浊的老眼望着祠堂上方那块“忠孝传家”的匾额。
那上面还留有他儿子当年亲手擦拭的痕迹。
他忽然觉得胸口发闷，像是有人用钝刀在一点点剜他的心。
眨眼间，偌大的族堂只剩下他们三人。
方才还熙熙攘攘的百余人，如今空落落的像是秋后的麦场，只剩几根孤零零的麦秆在风中瑟缩。
“老十八……”杨学涛声音沙哑，“你若后悔，现在回去还来得及。”
十八长老浑身一震，布满皱纹的脸上浮现出挣扎之色。
他张了张嘴，最终只是颓然摇头：“我那孩儿……终究是回不来了。”