她走到墙边，手掌按在光洁的壁面上。
墙壁泛起涟漪，化为透明的灵能镜面，映出神使之城的立体地图。
其中三个位置正闪烁着醒目的红点：军务总司府（烈骁）、北境戍卫所（云汐）、地脉监察塔（岩百川）以及植玄志的内阁。
“夫人瞧好了。”
枫怜月的手指轻点那四个红点，声音里带着某种神秘的笃定，
“明天，最多后天，这三柄刃，就会自动送上门来。”
光凝凝视着她：
“怜月，我不明白。风逐影是我们的人，他的死只会让其他人兔死狐悲，怎会……”
“因为恐惧是最好的黏合剂，也是最锋利的刀刃。”
枫怜月转身，银白的眼眸在昏暗光线下亮得惊人，
“以前，我请求他们交出刃，是为了‘狮灵族的未来’，是为了‘对抗北境威胁’。
这些理由太宏大，太遥远。”
她缓步走回祭坛，手指拂过冰凉的玉面：
“但现在不同了。褚英传用风逐影的死，向他们证明了一件事——现在敌人的力量，神圣使者未必挡得住。
他们的名字和身份，不再是秘密……”
光凝犹豫：“只是风逐影一死，契约的反噬有三十天空窗；这样只怕他们更加患得患失……”
枫怜月浅笑：“如果褚英传的下一个目标就是他们呢？如果下一个躺在血泊里的，就是他们自己呢？”
光凝的瞳孔微微收缩。
“当他们开始害怕，就会寻找庇护。”枫怜月的声音平静得像在陈述真理，
“而在这个时候，我——掌握着禁忌知识、拥有移植异能技术、并且迫切需要集齐六刃来增强力量以‘对抗褚英传’的大执政官——就是他们能想到的，最坚固的盾。”
“你是要……”光凝明白了，“用褚英传这个共同的威胁，逼他们交出刃？”
“不是‘逼’，是‘交易’。”
枫怜月纠正道，
“他们给我刃，我给他们保护，并且承诺用集齐六刃后的力量，彻底铲除褚英传这个隐患。双赢。”
她顿了顿，补充道：
光凝沉默了很久。最终，祂低下头，金色的鬃毛垂落：“你总是看得比谁都远。”
“这是我的职责。”枫怜月走向门口，“走吧，去见见我们的客人。该为移植做前期准备了。”
神使之城地下三层，仲裁者之间。
这是教会最高等级的牢房，专门关押拥有特殊能力或重要身份的囚犯。
房间呈正六边形，每面墙壁都是光滑如镜的黑色灵能金属，表面流淌着不断变幻的银色符文。
没有窗户，没有家具，只有房间正中央悬浮着一个由灵能力场构成的透明立方体囚笼。
池芸芸蜷缩在囚笼底部。
她穿着囚服——一件毫无特征的灰色长袍，赤着脚。
囚笼内的温度恒定在一种令人皮肤微微刺痛的低温，既不会冻伤，也绝不会让人感到舒适。
灵能力场持续散发着低频波动，干扰着她的意识，让她无法集中精神，也无法进入深度睡眠。
三天了。
她不知道白天黑夜，只能通过送餐的次数模糊计算时间——每天两次，食物是没有任何味道的营养糊，通过囚笼底部一个小孔递进来。
她吃过，因为不想死。
但每次吞咽，都感觉像是在咽下自己的尊严。
脚步声传来。
很轻，但在绝对寂静的牢房里，清晰得像敲在心脏上。
池芸芸没有动。
她知道是谁。