屋内一时死寂，葛希言敲了敲拐杖，沉声道，“老大，你明日便离开扬州城，前往各郡，以葛氏族长的身份，亲自面见与我们交好的那些家族，请他们以周珅加征钱粮，导致族中入不敷出为由，将族中贩卖的所有货物，价钱全部提高三倍。”
“儿子明白。”
“那些家族中，有不少子弟都在各郡县为官。”葛希言又看向葛少恒，“老三，你去联系他们，让他们设法拖延各县粮草征调，能拖一日是一日。”
“是，孩儿知道。”
葛希言最后对葛少谦道：“老二，你带族中死士，潜入各郡水师驻地，继续散播周珅监守自盗，私吞粮饷的谣言，有那些掺了沙子的米面，各军中必然生乱。”
葛少谦点了点头，说道：“父亲，儿子还有一计，或可加速乱局。”
“哦？”葛希言的白眉颤了颤，没想到自己这个沉默寡言的二儿子，居然也有计，“说来听听。”
葛少谦道：“儿子常年负责押送货物，走南闯北，与不少绿林人士有些交情，我可以与他们修书一封，请他们下山专劫周珅的运粮船，不必多，每日烧他三五艘，定可让其军中风声鹤唳。”
葛希言眼前一亮，葛少钦与葛少恒对视一眼，也颇感意外。
“善，”葛少恒一拍手掌，笑道，“二哥此计，比他燕行之要求的来得更直接。”
葛希言也极为认同，点头答应。他环视三个儿子，站起身，语重心长：“此事关乎我葛氏一族的存亡，你们务必谨慎行事，若遇到难处，可直接将太子搬出来，年初太子被禁足一事，闹得全国人尽皆知，你们无需多言，那些想着观望的家族会自己想明白。”
兄弟三人互相交换了一下眼神，随即齐齐拱手：“父亲放心！”
……
三兄弟领命而去，不出旬日，扬州十一郡便陷入一片诡谲的混乱。
葛少钦每到一郡，便苦口婆心的劝告，那些与葛氏交好的士族虽不满周珅，但也不敢轻易行此掉脑袋的事，直到听闻是“太子授意”，虽还是将信将疑，却也纷纷将米面粮油、盐铁茶布等价抬至三倍不止。
民间商户闻风而动，物价如脱缰野马，一日三涨，百姓怨声载道，却不知根源何在，只骂朝廷无道，周珅无能。
葛少恒暗中联络的官场子弟，手段则显阴柔，丘容郡守拖延征粮，理由是「仓廒年久失修，需防雨雪渗漏」，会祁郡丞称「民夫不足，运力不济」，每日只发三船糙米；鲁亭郡干脆报「水贼劫掠，河道不通」，将粮草扣在城内不动。
诸如此类，各郡县推诿扯皮，粮草调度几乎完全陷入瘫痪。
葛少谦的绿林朋友最是直接，十数股水匪自五湖三山涌来，专劫周珅运粮船。今日烧三艘，明日沉两艘，又趁夜摸上距离较近水师驻地，放一把火就跑。
扬州水师本就因粮草迟迟不到而疲惫，如今更是风声鹤唳，夜里稍有动静便举刀相向，已生哗变之兆。
谣言更是雪上加霜，军中盛传周珅私吞粮饷，暗中克扣军粮，更有甚者，说都督已与燕逆勾结，养寇自重，只等朝廷降罪，不是倒戈北乾，就是举兵自立。
各军每日都有乱嚼舌根的士卒被斩首，却止不住流言蜚语，反而越演越烈。