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华夷之辩，南北分榜，看似是两件事，似乎，又颇有相似之处——其核心同是被礼法、血统、地域这些千百年来形成的壁垒所困。
南北分榜只是权宜，日后定然要融合，可这华夷，又是否能融合呢？
聪明如他，此刻的思绪，却也是前所未有的纷乱。
他忽然明白过来，有关民族的这个难题，似乎还轮不到自己去思考解决之法。若他是汉人，身为大乾首辅，他的意见自然举重若轻。
可偏偏他身上流着的，正是被人介意的北凉血脉。
“呵……”他自嘲地笑出了声。
他从来不是优柔寡断的人，华夷之辩也好，南北之分也罢，那都是皇帝与朝堂诸公需要权衡的国策。
而他此刻身在扬州，要做的只有一件事——刚接到的圣旨，里面的内容他没有一字不落的记下，但「一往无前」四字，却如烙印在心。
“来人！”
帐外守卫走了进来，躬身候命。
“传令糜钧，点齐五百轻骑，携所有文吏，进城！”
守卫领命而去，帐外很快响起了急促的集结号令，赫连良平也提了长剑，走出大帐。
不到一炷香，五百名玄衣轻骑以及一众文吏已经在营外列队，队伍虽不算浩大，却自有一股凛然不可犯的气势。
赫连良平策马而来，路过队伍时，不作停留，喝了一声“出发”，便直向桐州城奔去。
不过五里距离，转瞬即至。
城门口的戒备，比他前几日入城时更加森严，但守卫兵士见到这支打着玄衣旗号的队伍，却不敢阻拦，全都默默让开道路。
赫连良平一马当先，穿过城门，身后队伍紧随而入。
沉重的马蹄声敲击着青石板路，引得街道两侧的商铺住户纷纷探头张望，随即又惊惶地缩了回去。
整座城池，仿佛被这突然闯入的军队惊得屏住了呼吸。
朱氏祖宅，座落于城东的坊巷深处，高墙深院，门庭显赫，与郡守府相隔不远，几乎是并肩而立。
当队伍抵达时，那两扇厚重的黑漆大门却紧紧关闭，门前空无一人，连平日值守的家丁都未见踪影，只有两个石狮沉默地蹲踞。
赫连良平勒住马，往巷子尽头的郡守府望了一眼，几个衙役正往这边翘首张望，指指点点，不知说些什么，还有一人，已经跑回府门去了。
赫连良平没有理会他们，收回目光，淡淡吐出两个字：“围了。”
糜钧点头，挥手间，玄衣轻骑迅速散开，呈扇形将朱府前后团团围住，刀出半鞘，弓弩上弦，空气中顿时弥漫开铁血杀意。
也许是马蹄声与甲胄摩擦声惊动了府内，侧门“吱呀”一声打开一条缝隙，一名管家模样的老者战战兢兢地探出头，见到门外肃杀的阵仗，脸色一变，急忙又缩了回去。
不多时，门内便传来纷乱的脚步声和压抑的惊呼。
又过了约莫一炷香时间，正门轰然洞开，近百道身影鱼贯而出。
为首一人年约五十，面色红润，蓄着三缕长髯，正是朱氏现任族长朱穆。而他左右跟着的几人，与他年龄相仿，皆身着锦袍，面色或惶恐或愤怒，显然都是族中耆老和掌事。
朱穆一脸沉着，先是环视一圈，然后才对着马上的赫连良平拱了拱手：“不知赫连相公大驾光临，有失远迎，望乞恕罪。”