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“是，臣告退。”
张峰走出大殿，项瞻忽然又想到什么，忙把他叫住：“疯子，大哥这次病倒，皆因当年柳溪村受过的那一箭，你身上旧伤不少，抽时间让太医好好给你瞧瞧。”
张峰与项瞻对视片刻，唇角浮现出一丝淡淡的笑意，重重一点头，什么也没说，大步流星的离开了。
项瞻目送他远去，长吁了口气，看看天色，便吩咐汪覃，回了玉华宫。
子时过半，万籁俱寂，廊下的宫灯散发着柔和的光晕，守夜的宫人见了项瞻，正要行礼，被他摆手制止。
寝殿内，烛火还亮着。
赫连良卿并未睡下，穿着一身素雅的寝衣，外披一件薄薄的锦缎外袍，正坐在靠窗的桌案边，手里拿着一本书卷，但目光却定定地望着烛火，似乎在出神。
听到脚步声，她转过头，眉眼间的困倦，顿时被温柔的笑意驱散了些：“回来了，事情商议完了？”
“嗯。”项瞻走过去，给了在旁侍奉的砚青一个退下的眼神，随即从身后轻轻环住良卿，下巴抵在她发间，嗅着熟悉的令人安心的气息，“怎么还没睡？不是让汪覃传话了，让你先歇着，不用等我。”
“你不在，我一个人也睡不安稳。”赫连良卿放松地靠在他怀里，反手握住他揽在自己腰间的手，“怎么会这么晚，又有大事？”
项瞻迟疑了一下，决定还是用那个早已想好的理由。
他松开怀抱，绕到她对面的锦凳上坐下：“是有件要紧事……今日，良平大哥送回一封密信。”
“大哥来信？”赫连良卿目光微凝，“可是扬州那边出了棘手的事？”
她自然知道兄长在那边推行新政、清丈田亩，遭遇的阻力有多大。
“也不是什么大麻烦，但需要我亲自去一趟。”项瞻尽量让语气听起来轻松，“是有关江南试区和分榜取士的事，大哥说，今年是试行第一年，若是我能亲临扬州，主持一场高规格的论学或者策试评议，对收拢江南士子之心、稳定新附地域的人心，效果会大不相同。”
他说得合情合理，南北分榜本就是朝堂上争议颇多的一项政策，由皇帝亲自到场推动，既能显示重视，也能震慑那些阳奉阴违的地方势力。
这个理由，远比“要去处理可能出现的世家反扑”或者“赫连良平旧伤发作，陷入昏迷”要温和得多，也更容易让她接受。
赫连良卿果然没有怀疑，微微点头：“嗯，大哥思虑周全。江南文风鼎盛，士林清议影响极大。你若能亲自前往，确实能给予新政更大的权威，也让江南学子们看到朝廷的诚意，对化解南北隔阂有益。”
她顿了顿，眼中又流露出毫不掩饰的担忧，“只是，那边的情况太过复杂，大哥前阵子造成不少杀戮，动了太多人的利益，难保没有心怀叵测之徒。你这一去，必须带上足够的护卫……”
“放心，我都安排好了。”项瞻连忙说道，“我此去，会带三千玄衣轻骑随行，贺青竹、贺云松、贺长柏他们都跟着。”