请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
妇人僵在原地，看看孩子，又看看项瞻，愣了片刻后，扑通一声便跪了下去，不停叩头。
很快，那原本被吓得呆若木鸡的人群，似是也反应过来，齐齐涌到妇人身边，对着项瞻跪下，却也是只磕头，不说话。
项瞻下马，示意贺青竹等人稍退，独自走上前几步，尽量放缓语气：“各位乡亲，你们别怕，我们并非山匪，而是朝廷的兵马，路过此地，见村里破败，便进村查看一番……你们，可都是那村里的人？”
人群中，一名须发花白老者率先开口，然而，发出的却是如那孩子一样的啊啊啊乱叫。
项瞻脸色微变，一把扶住那老者，环视着众人问，“老丈，你们……你们都不能说话？”
老者连连点头。
项瞻心头一沉，立刻联想起那些被毒杀的家禽牲畜，试探着问：“是……是被人毒哑的？”
老者再次点头，抬手指着村子方向，又在地上画了一个圈，作出喝水的动作，随即捂着脖子，喉间发出嗬嗬之声。
他这一番动作，立刻引起一阵骚乱，身后众人无不比比划划做着各种动作，唯有那抱着孩子的妇人，依旧跪在地上，将孩子紧紧搂在怀里，泪如雨下。
一股滔天怒意自胸中升起，项瞻握枪的手不受控制的紧了一下。他已经看懂了老者的意思，有人往村里的水井中投了毒，众人因为喝了水，才全部被毒哑。
可他想不通，投毒之人的目的是什么？
若是匪寇劫村，何必如此大费周章？抢走了粮食，却又不拿走比粮食更珍贵的牲畜，这显然说不过去。
他盯着那老者，很想问清楚究竟发生了什么，可见他们的样子，又只能干着急。
那老者似乎看出了他的想法，啊啊叫着，又跪了下去，抓住他的甲胄下摆，指了指自己的嘴巴，再指指村民们，做出写字的动作。
项瞻立即会意：“你们中……可有人识字？”
人群中相互看看，目光全都落在一个约莫十五六岁的少年身上。
少年脸色苍白，衣衫褴褛，犹豫了片刻，还是走了出来，对着项瞻深深一揖。
“你识字？”项瞻问。
少年点点头，喉头滚动，发出微弱的气声，显然声带也受了损。他四下寻摸一圈，捡起一根树枝，在一片没有杂草覆盖的空地上写下几个字：“小人曾在城里书院帮工，识得几个字。”
项瞻一看，立刻让贺青竹拿来随身携带的纸笔。
“把你知道的、看到的，都写下来。”他又转向其他村民，沉声道，“诸位莫怕，有朕……有我在，没人再能伤害你们。”
少年接过纸笔，手抖得厉害，深吸好几口气，才堪堪稳住，随即趴在地上，开始歪歪扭扭地写起来，字迹虽显凌乱，内容却触目惊心：
「六日前，村中井内被人投毒，村民晨起，见禽畜尽毙，口不能言者日众。我等入城告官，衙司不受，大堂不得进，反诬聚众滋事，以棍棒驱赶，有老者羸弱，当街殒命。
县令有言，让我等好自为之，我等草芥之民，安敢与官争？唯忍泣而归。前日夜半，返至村口，见流寇劫掠，火光冲天，我等不敢近，遂遁入密林，至今不敢出。」
少年写完，一抬头，正对上项瞻的眼睛。
项瞻却没有看他，而是死死盯着纸上文字，额角青筋暴起。
好半晌，他才直起身子，咬牙说道：“即刻传令营地，命贺长柏率军来此集结，让将士们把干粮拿出来，等乡亲们吃饱了，咱们先去见一见那位好县令！”