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宛如冰锥般的刺痛自胸口传来，几乎令他无法呼吸，他死死握着缰绳，骨节咔咔作响，整个身体都在不受控制的抖动。
他猛地抬起头，看向前路，硬是将几欲脱口而出的厉吼吞了回去，不能让情绪失控，绝对不能——这是他此时的想法。
下一刻，手中的破阵枪已经狠狠拍在青骁身上，青骁通晓主人心意，前蹄一扬，化作一道离弦之箭，宛如疾风纵蹄冲入城中，不过几息，便将身后的贺云松等人远远甩开。
街道两旁，素白色的招魂幡与粗麻布条，一条挨着一条的悬挂在屋檐下，在昏暗夜色与零星灯火映照下，整座城池完全笼罩在一场无声的盛大丧礼之中。
空气里弥漫着哀伤与死寂，偶有行人，也皆是低头匆匆，面带悲戚。
项瞻的视线到底还是模糊了，他固执地瞪着前方，可泪水却仍是不受控制地涌出，又被迎面刮来的夜风吹散。
郡守府?，匾额高悬，门前同样是一片刺目的素白。
他几乎是摔下马背，踉跄着冲了进去，府内死寂无声，只有白幡在穿堂风中飘荡。
内堂之前，一片空旷之地，一口漆黑沉重的棺椁赫然停在中央，几个同样身着孝服的仆役跪在四周，垂头啜泣。
所有怀疑、所有侥幸，在看见那口棺材的刹那，尽数崩碎。
项瞻只觉得眼前骤然一黑，耳中嗡鸣一片，天地旋转。
连日奔波的疲惫、谷丰县的惨案、对大哥病情的无尽担忧、一路压抑的情绪……所有的一切都汇聚在一起，冲垮了他最后的意志。
他身体晃了晃，最后看到的景象，是那口冰冷的棺木迅速放大，随即意识便沉入了无边的黑暗。
……
不知过去多久，模糊的意识逐渐回笼。
项瞻感到有人在用湿润的布巾擦拭他的额角，力道很轻，指尖带着熟悉的微凉。
他缓缓睁开眼，涣散的目光渐渐聚焦，映入眼帘的是雕花木床的顶帐，以及床边坐着的那个人——面色虽满含大病初愈后的苍白与憔悴，但那双深邃的眼眸，正带着淡淡地无奈和愧疚静静看着他。
项瞻愣住，以为自己犹在梦中，用力眨了眨眼。
眼前的景象清晰依旧，并非幻觉。他几乎是弹坐起来，一把抓住赫连良平的手臂，触感真实，温热的体温透过薄薄的衣衫传递过来。
“大哥？你……”
“我没死。”赫连良平任由他抓着，另一只手按住他的肩膀，示意他躺下，“旧伤也在慢慢恢复，你无须担心，那口棺材，是空的。”
项瞻急促地喘息着，大脑一片混乱，目光下意识地搜寻周围，发现何文俊、赫连齐夫妇、贺云松等人，此刻都肃立在床尾不远，面色各异，有的带着歉然，有的则是松了一口气。
“空……空的？”项瞻一脸困惑，“这满城缟素，你……到底怎么回事，为何要假死？”
“唉，引蛇出洞罢了。”赫连良平无奈一叹。
他随即便解释，自己是在设局，原是欲效仿昔年项瞻用诈死迷惑敌军的故智，盼能将潜藏的吴、顾两族核心人物引出来，只可惜对方太过谨慎，连续三日的发丧大礼，始终未露出半点破绽与踪影。
项瞻听完经过，内心百感交集，一场虚惊，既是狂喜，又有后怕，更有对赫连良平这番举动的无言以对，
他环视一圈，最后也只是无奈叹了口气。
房间内一时陷入沉默，假死之计未能奏效，反而让匆匆赶来的项瞻受此惊吓，众人面上都有些难堪。