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天黑了，雪还在下。工棚里点着灯，工人们围着火炉吃饭。刘婶煮了一大锅姜汤，一人一碗，喝了驱寒。叶明端着姜汤蹲在工棚门口，看着外头白茫茫的天地。铁轨看不见了，枕木看不见了，连不远处的工厂也看不见了。整个工地都被雪埋住了，安静得不真实。
张德明从工棚里出来，手里拿着一份刚收到的信。信是周文彬从通州写来的，说通州码头那边有人趁着天冷在搞小动作，把码头的路堵了不让火车进站。闹事的人说是码头上的工人，嫌火车抢了他们的生意，但周文彬查了一下那几个领头的，发现背后有王阁老的人的影子。
叶明把信看了一遍，站起来走到铁轨旁边。积雪没过了他的脚面，踩在上面咯吱咯吱响。周文彬信里说得对，这件事不能小看。码头的路一堵，火车进不了站，货卸不下来，整个运输线就断了，断了工厂就得停产，停产订单就得往后推，一推客户就跑了。
“张先生，你给周文彬回信。让他先把领头的几个人稳住，问清楚他们要什么，是想要活干还是想要银子。要活干好办，火车跑起来了，码头的活只会越来越多，用不了那么多码头工人。
光堵路解决不了问题，想干活就来报名，培训上岗。要银子更好办，按市价给堵路伤了和气，银子给了还会有下一次。”
张德明点了点头，转身回工棚写信去了。他走得慢，雪地里每一步都陷得很深，走了几步又停下来，回头看了叶明一眼，想说什么，张了张嘴又没说，转身继续走了。
夜深了，雪终于停了。月亮从云层后面钻了出来，照在雪地上白茫茫一片，像铺了一层银色的毯子。铁轨露出了轮廓，两条黑色的线伸向远方在月光下格外醒目。
赵栓柱从工棚里出来，手里拿着一个扫帚开始扫雪。他扫得很慢，一帚一帚地把铁轨上的雪扫掉，露出底下的铁轨和枕木。李守信也从工棚里出来，拿着另一把扫帚，两个人一左一右沿着铁轨往前扫，越扫越远，渐渐变成两个黑点。
叶明站在工棚门口看着他们，雪地里冷，但他心里是热的。扫雪、铲冰、点火试车，明天天一亮，火车就能重新跑起来。站台也要建起来，修好了把工厂的布、矿上的煤、通州的货，一车一车地运到更远的地方去。王阁老的人想堵路，那就把路修得更宽更远，远到他们堵不住。
远处传来火车的汽笛声，一声长一声短，在雪夜里显得格外清晰。不是城东的火车，也不是通州的火车。是安阳府的火车在跑，它也在雪夜里奔驰，拉着煤，拉着粮，拉着那些老百姓需要的每一件东西。
叶明转过身，进了工棚。工棚里灯光昏暗，工人们已经睡了。有的裹着被子靠着墙角，有的躺在稻草上，有的趴在桌上，呼噜声此起彼伏，在工棚里回荡。孙大壮趴在桌子上睡着了，手里还攥着那张火车站的图纸，脸上沾着墨渍，嘴微微张着，呼出的白气在灯光里飘散。
叶明从他手里轻轻抽出图纸，在灯光下看了一遍。站台的位置画好了，仓库的大小标出来了，候车室和调度室也画上了。他拿起笔，在图纸的角落添了一行小字——望尽快完工，年前通车。然后把图纸卷起来，塞进孙大壮的怀里，拍了拍。
他走到自己睡觉的角落，铺开被子，躺了下来。稻草还是硬邦邦的，硌得他腰疼。但他顾不了那么多了，闭上眼，脑子里过了一遍今天的事。雪下得很大，火车停了，码头有人闹事，王阁老的人在背后鼓动。站台还在纸上，路还没有修完。
他翻了个身，把被子往上拉了拉。窗外的月光照在雪地上，反射出银白色的光，透过工棚的缝隙照进来，在地上画出一道一道的光斑。远处传来更夫的打更声，一慢两快，是亥时了。他听着那声音，听着远处火车的汽笛声，慢慢闭上了眼睛。
明天，雪停了，扫雪，铲冰，点火，试车，干活。路是一步一步走的。